Parecía que durante muchos años la narrativa mediática más popular era que los Pittsburgh Steelers estaban envejeciendo. Cada año era el año en que finalmente iban a ser demasiado viejos. Por supuesto, eventualmente lo fueron, pero en general han cambiado la lista desde entonces, y cuando echas un vistazo a su núcleo, en muchos lugares es todo lo contrario. Pero para el analista de la NFL Brian Baldinger, ese no es un problema para este equipo.
“Cuando estás cerca de este equipo, son muy jóvenes.”, dijo en su podcast In the Huddle con Carl Dukes y Jason La Canfora. “Simplemente empiezas a mirar a los muchachos clave en esta lista y dices, ‘Hombre, son jóvenes’, pero tienen el entrenador adecuado. Tienen la cultura adecuada. Podías ver a estos niños crecer muy rápido alrededor de Cam Heyward y alrededor de TJ [Watt]alrededor de verdaderos tipos veteranos que están allí y establecidos”.
Tiene que comenzar con la posición de mariscal de campo, donde Kenny Pickett apenas inicia su segunda temporada. De acuerdo, es ‘viejo’ para su estado, 25 años. Pero luego tienes a George Pickens de 22 años, Pat Freiermuth de 24 años, Najee Harris de 25 años, Broderick Jones de 21 años, Alex Highsmith de 25 años. Entre ataque y defensa, solo se proyecta que comiencen tres jugadores de 30 años o más, y eso incluye a Damontae Kazee, de 30 años. Cameron Heyward y Patrick Peterson son los otros.
Otros todavía están entrando, a saber, la clase de novatos. Está el mencionado Jones, pero también Joey Porter Jr. Keeanu Benton, Nick Herbig, Darnell Washington. Sin mencionar la clase del año pasado. Muchos jugadores clave todavía están en las primeras etapas de su carrera.
Pero Baldinger confía en que están en el entorno adecuado en Pittsburgh, donde su juventud y relativa inexperiencia no son una desventaja. Los Steelers tienen una cultura generacional arraigada en la historia, pero Tomlin hace un gran trabajo al nutrirla y mantenerla en marcha.
No es nuevo en esto, después de todo, y su dominio de las prácticas juega un papel importante para mantener a todos comprometidos y concentrados en la tarea en cuestión. Baldinger, que estaba en las OTA, observó que el experimentado entrenador en jefe “aprovechó cada momento posible para enseñar, para aprender una situación aquí que podría surgir en un juego”.
“Como aficionado, como analista, como un tipo que ama el juego, no podía tener suficiente”, dijo. “Simplemente no me cansaba de verlo”.
Los Steelers se apoyarán en gran medida en algunas de sus estrellas más jóvenes para que sean el motor de este equipo, particularmente en la ofensiva, con Pickett, Pickens, Harris y Freiermuth, y ahora Jones, representando un núcleo que probablemente querrán tratar de mantener. juntos todo el tiempo que puedan. Pero puede ser bastante caro. Eso sería un problema maravilloso para tener.
