Los ministros de agricultura de Australia no lograron ponerse de acuerdo sobre la financiación de un programa para combatir las hormigas rojas invasoras a pesar de identificar la «amenaza muy real».
La hormiga venenosa ha estado en marcha en los últimos meses con las autoridades preocupadas de que la súper plaga rompa las líneas de contención y se propague desde el sureste de Queensland hasta Nueva Gales del Sur.
Pero si bien los ministros acordaron que se necesitaba una «acción seria», no pudieron poner una cifra en dólares en su compromiso.
“Necesitamos pasar por los procesos presupuestarios antes de que podamos salir a una conferencia de prensa y prometer dinero”, dijo el ministro federal Murray Watt a los periodistas en Perth el jueves.
El senador Watt dijo que esperaba que se gastaran hasta $60 millones más hasta junio de 2024 en la lucha contra las hormigas bravas.
Un informe reciente de Biosecurity Queensland encontró que se necesitaban $ 593 millones adicionales para el plan nacional de erradicación.
Una revisión separada de la estrategia de erradicación encontró que se necesitarían al menos $ 3 mil millones durante los próximos cinco años.
“Esencialmente hemos acordado que el plan siga adelante, pero la mayoría de las jurisdicciones aún tienen que pasar por su proceso presupuestario para asegurar el financiamiento”, dijo el Senador Watt.
“Realmente no podría dar una cifra en dólares de cuánto gastaremos en los próximos años”.
Los gobiernos de NSW y Queensland reservaron más de $ 140 millones en junio.
Las hormigas rojas son consideradas una de las especies más invasoras del mundo.
La plaga urticante y enjambre es originaria de América del Sur y representa un grave riesgo para la agricultura, la salud pública y los entornos nativos.
Han estado en Australia desde 2001 cuando fueron encontrados en Brisbane.
Se reservaron unos 411 millones de dólares en el marco de un plan de 10 años aprobado por todos los gobiernos australianos en 2017.
El Consejo de Especies Invasoras, que ha hecho campaña por la erradicación de la hormiga, dijo que la falta de claridad sobre la financiación socavó los esfuerzos.
“La falta de fondos se produce a pesar de que la erradicación de las hormigas bravas es un tema clave en la agenda de la reunión”, dijo el portavoz del consejo, Reece Pianta.
La reunión también discutió estrategias sobre el rastreo de productos y el papel del sector agrícola en la lucha contra el cambio climático, y los ministros acordaron estrategias sobre ambos.
“Sabemos que los consumidores en los mercados internacionales quieren saber más que nunca sobre el origen de sus alimentos”, dijo el Senador Watt.
