El personal de apoyo del sistema judicial de Malawi está realizando una huelga nacional para obligar al gobierno a mejorar sus condiciones de trabajo. La huelga, que comenzó el lunes, ha paralizado los tribunales, ya que los manifestantes impiden que abogados, policías y otras personas accedan a los edificios judiciales.
Los alguaciles de la corte, los secretarios y los mensajeros dicen que reanudarán el trabajo solo si el gobierno aborda sus quejas.
Los trabajadores de la corte en huelga pasan su tiempo cantando, charlando y jugando fútbol y netball en las instalaciones de la corte.
Andy Haliwa, portavoz de los trabajadores en huelga, dijo a la VOA que la huelga es el resultado de que el gobierno no ha cumplido con las preocupaciones de los trabajadores sobre los términos de servicio que se revisan cada tres años.
“La última revisión se hizo en 2018. Anticipamos una revisión en 2021. Y desde 2021 y 2022 hemos estado trabajando en un documento para revisar estas condiciones”, dijo Haliwa. “Ayer en la mañana recibimos una comunicación de la oficina del registrador que los términos y condiciones han sido aprobados. Pero para nuestra sorpresa lo que se ha aprobado es contrario a lo que se presentó a la Comisión del Servicio Judicial”.
Haliwa dijo que los trabajadores exigen asignaciones por trabajar horas extras y fuera de sus lugares de trabajo normales, entre otras cosas.
Una huelga similar duró dos meses en 2015 cuando los trabajadores exigieron un aumento salarial del 30%.
Haliwa dijo que esta vez, el tema de un aumento de sueldo está fuera de discusión porque el gobierno ha dicho que no tiene dinero para eso.
“Estamos de acuerdo con eso porque entendemos la situación económica ahora”, dijo. “Pero hay otras concesiones que queremos, que usamos mientras cumplimos con nuestras obligaciones todos los días. Lo que ha hecho el Ministerio de Hacienda, los ha revisado, pero la revisión no es lo que discutimos”.
Los esfuerzos para comunicarse con los funcionarios del gobierno para obtener un comentario no tuvieron éxito.
Los huelguistas están utilizando ramas de árboles para bloquear los edificios de los tribunales, impidiendo el acceso a jueces, abogados y otros usuarios habituales de los tribunales.
La acción industrial condujo a la suspensión indefinida de más de 60 casos solo el lunes, incluidos los juicios por corrupción del gobierno.
Activistas de derechos humanos y expertos legales dijeron que la huelga está teniendo un efecto real en los acusados.
Victor Mhango, director ejecutivo del Centro de Derechos Humanos, Educación, Asesoría y Asistencia (CHREAA), dijo que su organización está sintiendo el impacto.
“La mayoría de las veces que ayudamos a los presos, la mayoría de los pobres no tienen abogados que los representen”, dijo Mhango. “Tenemos algunos casos en los tribunales, por lo que esto realmente nos ha afectado. Y estamos viendo una serie de violaciones de derechos con respecto al derecho de los sospechosos”.
El presidente de la Sociedad Jurídica de Malawi, Patrick Mpaka, dijo a un diario local que la huelga es un serio inconveniente para acceder a la justicia.
Los funcionarios del poder judicial de Malawi se han reunido con los líderes del personal en huelga en un esfuerzo por persuadirlos de que suspendan la huelga. Pero los huelguistas dijeron que no reanudarán el trabajo hasta que se cumplan sus demandas.
