Redacción NM
Nota del editor: El siguiente es un ensayo fotográfico y una reflexión personal sobre la inundación de Kherson de la fotógrafa ucraniana Anastasia Vlasova, nativa de Kherson. Vlasova regresó a su ciudad natal días después de que Rusia destruyera la represa Kakhovka a principios de junio, lo que resultó en una inundación catastrófica de muchas ciudades y pueblos río Dnipro, incluido Kherson.
KHERSON – Mi mejor amiga de la infancia, Katya, vivía cerca de la plaza Korabelna en Kherson. En los calurosos días de verano, tomaba un autobús para encontrarme con ella allí, y juntos íbamos a la playa Hydropark en el distrito Korabelnyi de la ciudad, o la «Isla», como la llaman los lugareños. Era nuestra rutina de verano.
Katya ahora vive en Odesa. Su hija mayor acaba de terminar su primer año de escuela allí, y probablemente también asistirá a su segundo año en Odesa.
Como los míos, los padres de Katya todavía viven en Kherson. Nuestras madres obtuvieron trabajos humanitarios después de que Kherson fuera liberado de la ocupación rusa en noviembre del año pasado.
La casa de mis padres se encuentra más alejada del río y no se vio afectada por las inundaciones causadas por la destrucción de la cercana represa de Kakhovka por parte de Rusia el 6 de junio, pero la calle de Katya se inundó. Si bien el agua no llegó al apartamento de los padres de Katya, tienen que quedarse con sus suegros hasta que se bombee el agua fuera del edificio y vuelva la electricidad.
Cuando llegué a Kherson para ver las inundaciones con mis propios ojos, fui a la calle de Katya.
“Mi apartamento no se inundó, pero el agua hizo imposible salir del edificio”, dice Anatolii Kobyliatskyi, de 87 años, mientras señala un edificio de nueve pisos en la calle Bohorodytska, la calle de Katya. “Tuve que subir y atravesar el techo para usar la otra salida del edificio”.
La “Isla” quedó casi sumergida debido a la destrucción de la presa.
Uno de mis primeros recuerdos de la infancia es en realidad de allí: el garaje de mi padre estaba ubicado en la «Isla», y recuerdo cómo solíamos ir allí para estacionar su primer Moskvich, el olor a gasolina y el aspecto de su viejo, uniforme de la marina colgando de uno de los clavos en la pared. Tengo una foto de papá y yo en el garaje; a diferencia de la mayoría de las fotos de mí mismo cuando era niño, realmente me gusta.
En su apogeo, las aguas de la inundación llegaron al Museo de Historia Local de Kherson. Solíamos ir allí en excursiones anuales en la escuela secundaria. Una y otra vez, escuchábamos las mismas historias sobre la ocupación alemana de Kherson en la Segunda Guerra Mundial y los guerrilleros locales que lucharon contra ella.
Desde la liberación de Kherson de la ocupación rusa el año pasado, se cuentan nuevas historias en Kherson: las historias de los crímenes de guerra rusos y los héroes locales que sobrevivieron.
Viktor y Vitalii, dos voluntarios de Kryvyi Rih, Dnipropetrovsk Oblast, llegaron a Kherson para ayudar cuando se enteraron de la represa Kakhovka. Junto con otros voluntarios, evacuaron a personas y animales de las áreas inundadas bajo los bombardeos rusos. Ahora entregan alimentos, agua potable y generadores a quienes se han quedado en la ciudad.
“Tenía un bote; por eso vine”, dice Vitalii, de 48 años, quien viajó a Kherson con su esposa el día después de que las fuerzas rusas volaran la presa.
Una mujer se acerca a los voluntarios: quiere visitar su casa por primera vez desde que bajó el nivel del agua, lo que hace posible el ingreso. Le pide a un voluntario botas de goma y bolsas para cadáveres para sus animales de granja, y casi llora. El voluntario dice que irá con ella.
En otra parte de Kherson, el agua superó las orillas del pequeño río Verevchyna y llenó casas, parques infantiles y los primeros pisos de edificios de apartamentos.
Nadiia Mischenko, de 77 años, cuelga ropa y mantas mojadas afuera de su apartamento inundado en el primer piso.
“No están limpios; es solo para secarlos”, dice, sacando cada vez más ropa mojada y telas de su casa. «Probablemente voy a tirarlo todo de todos modos, ya que está todo arruinado».
Los vecinos de Mischenko hacen lo mismo: en la entrada de cada edificio, hay muebles, ropa y juguetes tirados en el suelo. El olor a limo dentro de los edificios es vertiginoso.
Un gato callejero corre con un pez en la boca. Los peces vivos permanecen en casi todos los jardines, tratando de alejarse nadando.
El día que salí de Kherson, el edificio donde trabaja mi madre fue alcanzado por un cohete ruso. Por suerte, sucedió a las 6 de la mañana cuando no había nadie. Aun así, esta no era una razón para que mi madre no fuera a trabajar. Su misión del día era organizar el suministro de agua limpia para las comunidades afectadas.
En el camino de regreso a Kiev, pasamos por mi antigua escuela. La esquina izquierda del edificio, justo al lado de mi salón de clases, resultó levemente dañada por un ataque con cohetes. Si bien sucedió hace un tiempo, me detuve para tomar una foto en caso de que el edificio no esté allí la próxima vez que lo visite.
La destrucción de la presa de Kakhovka interrumpe el suministro de agua y energía, pero ofrece un reinicio sostenible
En la madrugada del 6 de junio, Rusia hizo estallar una importante represa en la parte ocupada del sur de Ucrania, lo que provocó una crisis humanitaria y ecológica. La represa Kakhovka, ubicada en el río Dnipro, es una importante vía fluvial que atraviesa el sureste de Ucrania y la última de una serie de seis
Anastasia Vlasova
Anastasia Vlasova es una fotógrafa documental ucraniana que vive en Kiev. Ha cubierto la Revolución Euromaidan, la anexión de Crimea por parte de Rusia, el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines cerca de Donetsk para The Kyiv Post en 2013-2017. Vlasova documenta la guerra en curso de Rusia contra Ucrania para los medios nacionales e internacionales.
