Dos de los icebergs más grandes del mundo, incluido uno del tamaño del Gran Londres y otro aún más grande del tamaño de Cornualles, están siendo monitoreados por científicos británicos.
Existe la preocupación de que los gigantes congelados se desplacen hacia áreas donde podrían afectar el transporte marítimo, la pesca y la vida silvestre.
El enorme A81, que es tan grande como la capital de Inglaterra, se desprendió de la plataforma de hielo Brunt de la Antártida a finales de enero y acaba de ser fotografiado desde el aire durante la mayor parte del tiempo.
El glaciólogo Dr. Oliver Marsh, que regresó de la Estación de Investigación Halley del British Antarctic Survey (BAS), dijo: «Este fue un parto que sabíamos que se avecinaba».
‘BAS ha estado monitoreando la plataforma de hielo Brunt y los abismos formados a través de ella durante más de una década.
Enorme: dos de los icebergs más grandes del mundo, incluido uno del tamaño del Gran Londres (en la foto) y uno aún más grande del tamaño de Cornualles, están siendo monitoreados por científicos británicos.
Un equipo separado también navegó alrededor de A76A, que es parte del iceberg A76 que comenzó su vida después de partir de la plataforma de hielo Filchner-Ronne a mediados de mayo de 2021. Mientras viajaba hacia el norte, A76 se rompió en tres pedazos, el más grande de los cuales es llamado A76A (en la foto)
“Desde que los glaciólogos observaron por primera vez la ampliación de Chasm-1 en 2012, los equipos de ciencia y operaciones de BAS han estado anticipando el evento de desprendimiento.
«Se han utilizado instrumentos GPS de alta precisión, así como datos satelitales para monitorear la ampliación del abismo y en 2016 BAS tomó la precaución de trasladar la Estación de Investigación Halley tierra adentro para protegerlo».
Un equipo separado también navegó alrededor de A76A, que es parte del iceberg A76 que comenzó a funcionar después de partir de la plataforma de hielo Filchner-Ronne a mediados de mayo de 2021.
Mientras viajaba hacia el norte, A76 se rompió en tres pedazos, el más grande de los cuales se llama A76A y tiene la forma de una tabla de planchar gigante.
Con 83 millas (135 km) de largo y 15 millas (25 km) de ancho, este es el iceberg flotante más grande del planeta, tan grande como el condado inglés de Cornualles, y se dirige hacia la brecha entre los territorios británicos de ultramar de las Malvinas y el Sur. Georgia.
Existe el temor de que pueda moverse hacia el este, hacia Georgia del Sur, y quedar atrapado en las aguas poco profundas de su plataforma continental, o posiblemente dirigirse a los islotes cercanos conocidos como Shag Rocks.
En ambas áreas podría causar problemas para la vida silvestre y las personas locales.
Si el iceberg aterriza en el fondo marino poco profundo de la región, podría destruir la fauna en el fondo marino e interrumpir las corrientes oceánicas y las rutas de alimentación de la vida silvestre local.
Además del impacto ecológico, los icebergs en la región de Georgia del Sur pueden representar un gran riesgo para las embarcaciones locales.
Con 83 millas (135 km) de largo y 15 millas (25 km) de ancho, el A76A (en la foto) es el iceberg flotante más grande del planeta, tan grande como el condado inglés de Cornwall, y se dirige hacia la brecha entre los territorios británicos de ultramar del Malvinas y Georgia del Sur
Navegando por: En enero, un equipo de científicos de BAS a bordo del RRS Discovery (en la foto) completó una circunnavegación de A76A
Si A76A aterriza en el lecho marino poco profundo en la región de Georgia del Sur, podría destruir la fauna en el lecho marino e interrumpir las corrientes oceánicas y las rutas de alimentación de la vida silvestre local.
Los enormes icebergs como estos dos pueden tardar décadas en derretirse y desaparecer, por lo que seguirán siendo una amenaza potencial durante algún tiempo.
A81 se liberó cuando una gran grieta en el hielo, llamada Chasm-1, se extendió por toda la plataforma de hielo. Ahora está flotando a unas 93 millas (150 km) de donde comenzó, después de girar y dirigirse hacia el sur.
La plataforma de hielo Brunt es una de las plataformas de hielo más vigiladas del planeta porque alberga la estación de investigación Halley.
Actualmente, los científicos del Reino Unido dicen que la estación de investigación y el área que la rodea no se ven afectados en gran medida por el evento de parto.
A81 es el segundo gran iceberg de la región en dos años. Él Se espera que siga los pasos de icebergs anteriores barridos por la fuerte corriente costera antártica hacia el oeste.
En enero, un equipo de científicos de BAS a bordo del RRS Discovery completó una circunnavegación de A76A.
Mientras estaban allí, tomaron muestras de las aguas alrededor del iceberg para comprender mejor sus posibles impactos en el medio ambiente.
El profesor Geraint Tarling, jefe del equipo de Ecosistemas de BAS, estaba a bordo del RRS Discovery.
«Un iceberg de este tamaño tendrá un gran impacto en los ecosistemas oceánicos que sustentan la rica diversidad de vida silvestre marina que se encuentra en esta región antártica», dijo.
‘Estos impactos pueden ser tanto positivos como negativos. En el lado positivo, a medida que el iceberg se derrita, liberará una gran cantidad de nutrientes que podrían beneficiar el crecimiento de plantas microscópicas como el fitoplancton en la base de las redes alimenticias oceánicas”.
El profesor Tarling agregó: «El lado negativo es que este mismo derretimiento, a una escala tan grande, arroja mucha agua dulce al océano, lo que reduce los niveles de salinidad y hace que las aguas no sean aptas para muchos fitoplancton y el zooplancton que se alimenta de ellos».
“Estos efectos podrían entonces repercutir en cascada en la red trófica hacia los peces, las aves, las focas y las ballenas.
«Además, si A76A continúa a lo largo de una trayectoria hacia Shag Rocks, la excavación de los fondos marinos poco profundos que se encuentran allí puede ser catastrófica para las comunidades biodiversas de los fondos marinos, incluidas las áreas de cría de valiosas poblaciones de peces».
Existe el temor de que A76A pueda moverse hacia el este hacia Georgia del Sur y quedar atrapado en las aguas poco profundas de su plataforma continental, o posiblemente dirigirse a los islotes cercanos conocidos como Shag Rocks.
