IKEA ha anunciado que reembolsará a los ex ciudadanos de la República Democrática Alemana cuyo trabajo forzoso se utilizó para producir bienes para la empresa sueca de muebles para el hogar.
IKEA promete seis millones de euros a ex trabajadores de la RDA
IKEA ha dicho que compensará el uso del trabajo de los presos políticos para producir sus productos pagando seis millones de euros a un fondo de ayuda para las víctimas del SED, el partido que gobernó la República Democrática Alemana (RDA).
La creación del Fondo de Ayuda para las Víctimas de la Dictadura del SED forma parte de un proyecto de ley que el Bundestag aún no ha aprobado. Si se aprueba, el gobierno federal contribuirá con un millón de euros al nuevo fondo. El dinero está destinado a ayudar a las víctimas de emergencias financieras y también se utilizará para aumentar las pensiones de los ex presos políticos de la RDA.
«Lamentamos profundamente que los productos de IKEA hayan sido producidos por prisioneros políticos en la RDA», dijo el director ejecutivo de IKEA Alemania, Walter Kadnar.
Más recientemente, IKEA fue criticada en el Reino Unido por vender productos que utilizan algodón e hilo procesados mediante trabajos forzados por parte del pueblo uigur en la región china de Xinjiang.
La compañía aún no ha firmado un Acuerdo Internacional para la Salud y la Seguridad en el Sector Textil y de la Confección, que se redactó después del colapso de la fábrica de Rana Plaza en Bangladesh en 2013.
30.000 presos políticos de la RDA utilizados para trabajos forzados
En 2014, dos años después de que surgieran detalles sobre el uso de trabajo forzoso por parte de IKEA en la RDA, la empresa de muebles encargó un informe que encontró que alrededor de 30.000 reclusos en las cárceles de la RDA fueron obligados a producir bienes para empresas que operan en Occidente.
Se cree que alrededor de 170.000 personas fueron encarceladas durante los 40 años de existencia de la RDA. Entre los prisioneros políticos se encontraban personas que habían criticado al estado de Alemania Oriental, que habían intentado salir de Alemania Oriental sin pasaporte ni visa, que habían participado en huelgas o levantamientos y ciertos grupos religiosos como los Testigos de Jehová.
Siemens, Karstadt, Otto, Aldi y Woolworths se encuentran entre las más de 6.000 empresas de Alemania Occidental que supuestamente se beneficiaron del trabajo de los prisioneros de la RDA. En su anuncio, Kadnar añadió que IKEA esperaba que otras empresas hicieran lo mismo y pagaran reparaciones.
Los presos en Alemania todavía producen bienes para empresas privadas
Mientras que los presos en Alemania ya no producen bienes para IKEA, el Sindicato de Prisioneros Alemanes sostiene que los presos se enfrentan a la explotación económica.
En muchos estados federales alemanes, los presos están obligados a trabajar mientras cumplen su condena, con la idea de que hacerlo les ayudará a regresar al trabajo una vez que sean liberados.
Según un informe de SPIEGELmuchos presos en Alemania trabajan para empresas privadas. La revista afirma que en las prisiones de Baja Sajonia alrededor del 33 por ciento de las ventas se realizan a clientes empresariales, como empresas de automóviles o fabricantes de ascensores.
A diferencia de otros trabajadores en Alemania, todos los cuales tienen derecho a un salario mínimo de 12,41 euros por hora, históricamente no ha habido un salario mínimo para los presos.
En 2023, esta política fue revisada por primera vez en 20 años cuando dos presos alemanes ganaron casos de disputa salarial ante el Tribunal Constitucional Federal de Baden-Württemberg.
El tribunal dictaminó que pagar a los presos en la república federal menos de dos euros por hora es inconstitucional y que los gobiernos estatales tienen hasta junio de 2025 para implementar las nuevas leyes.
Crédito de la imagen en miniatura: Elpisterra / Shutterstock.com
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