Hace dos semanas, el ILB de los Cincinnati Bengals, Germaine Pratt, acudió a X para hacer una declaración. Luego de una derrota frustrante ante Los Angeles Chargers, garantizó: “Ganaremos la próxima semana. Créelo”. La “próxima semana” en cuestión fue el partido de ayer contra los Pittsburgh Steelers, y las cosas no salieron tan bien.
Los Bengals perdieron su tercer juego consecutivo y el cuarto en cinco, y su temporada prácticamente terminó. Con marca de 4-8, están al borde de cerrar una temporada perdedora. Y Germaine Pratt fracasó, no sólo por su seguridad de una victoria sobre los Steelers sino también por su actuación contra ellos.
Si bien terminó el juego con 13 tacleadas en total, incluida una tacleada por pérdida, Pratt fue responsable de múltiples tacleadas fallidas en algunas jugadas importantes de los Steelers. No le dio demasiada importancia, pero tampoco mencionó su declaración anterior.
De las 13 tacleadas de Pratt, por cierto, sólo cuatro calificaron como paradas defensivas. Grabó una entrada, por ejemplo, 25 yardas campo abajo en una jugada de 3.º y 2. Acumuló muchas tacleadas limpiando al final de ganancias saludables de los Steelers. Pero, de nuevo, probablemente puedas asumir que un apoyador tuvo un juego de bajo impacto cuando su defensa cede 37 puntos.
Germaine Pratt, ex selección de tercera ronda, está en su sexta temporada con los Bengals. Ha sido titular a tiempo completo durante casi toda su carrera, pero solo ha realizado más de 100 tacleadas una vez. Al menos eso fue anteayer. Su juego de 13 tacleadas contra los Steelers le da 110 en la temporada.
Pratt también tiene una intercepción (seis en su carrera), dos balones sueltos forzados (siete) y dos recuperaciones (cinco). Es un buen jugador, en general, pero también propenso a la inconsistencia. Nadie lo confundiría con un Pro Bowler, incluso cuando los Bengals estaban llegando al Super Bowl y al Campeonato de la AFC.
Pero ahora es el lado del balón en el que juega Germaine Pratt el que está provocando que los Bengals toquen fondo. Con marca de 4-8, prácticamente no tienen posibilidades de regresar y llegar a la postemporada. Al momento de escribir estas líneas, están a tres juegos del séptimo puesto. Y están cinco partidos por detrás para competir por la AFC Norte. Incluso si los Steelers pierden y los Bengals ganan, todavía no sé si eso sería suficiente.
Pero todavía tienen la oportunidad de hacer spoilers. Los Steelers vuelven a jugar contra los Bengals en el final de temporada, este último perdió dos veces ante los Ravens. Ese último partido podría decidir la división, ya que los Ravens jugarán contra los Browns ese día. Existe una gran posibilidad de que no tengan nada por qué jugar en ese momento, en lo que respecta a los playoffs. Pero a Pratt le encantaría conseguir la victoria que prometió, incluso si llega en la semana equivocada.
