Un hombre fue arrestado después de que supuestamente fue captado en imágenes de CCTV iniciando un incendio que causó daños importantes a la tribuna catalogada como patrimonio en el hipódromo de Caulfield.
Un incendio arrasó la tribuna de la pista, en el este de Melbourne, poco antes de las 6:20 a. m. del martes.
La policía de Victoria inició una investigación sobre el origen del incendio poco después de que fuera «bajo control» alrededor de las 7 de la mañana.
Un hombre de 51 años fue detenido en la estación de tren de Mordialloc, en el sureste de la ciudad, alrededor de las 13.45 horas, tras recibir informes de varios incendios de pasto en la zona.
Imágenes de CCTV desde el interior de la tribuna Norman Robinson mostraron al hombre supuestamente arrastrando un contenedor con ruedas a un nivel superior antes de agregar papel adicional y prenderle fuego, según los informes.
La policía alegará que el hombre supuestamente inició el incendio en una sección del stand con plataforma de madera, lo que permitió que se extendiera rápidamente.
El incendio provocó grandes daños en las zonas de hospitalidad de la tribuna, pero habría sido peor si no fuera por un sistema de rociadores de última generación.
Según los informes, CCTV capturó a un hombre prendiendo fuego a la tribuna del hipódromo de Caulfield, declarada patrimonio histórico (en la foto, bomberos en el lugar)
Los pisos de madera en el antiguo stand permitieron que el incendio se propagara rápidamente y provocara daños por valor de «millones» (en la foto)
El presidente del Melbourne Racing Club, John Kanga, dijo que no será necesario demoler la tribuna patrimonial, pero requerirá reparaciones importantes.
«No soy constructor, pero por lo que he visto esta mañana los daños serán millonarios», afirmó Kanga.
Mientras que el personal y los miembros están «destripados» por los daños sufridos en el stand, varias obras de arte preciosas lograron escapar del incendio.
El subdirector interino de bomberos, Dennis Smith, dijo que los bomberos trabajaron rápidamente para controlar el incendio, ya que amenazaba con extenderse por la tribuna de madera.
«Al ser un edificio tan antiguo, definitivamente hay muchas posibilidades de que se extienda y se convierta en un incendio bastante importante, pero los equipos iniciales hicieron un trabajo realmente bueno», dijo el Sr. Smith.
«Teníamos aproximadamente 17 camiones de bomberos y recursos en el lugar y creo que había más de 70 bomberos en el lugar, por lo que todos trabajaron bastante duro».
Smith confirmó que no hubo heridos ni en los caballos ni en el personal, pero un bombero fue tratado en el hospital por una cortada en la mano.
La policía ha obtenido copias de las imágenes de las cámaras de seguridad que se espera que desempeñen un papel importante en las investigaciones en curso sobre la causa del incendio (en la foto, servicios de emergencia en el lugar)
El incendio se produjo justo un día antes de una carrera al atardecer en la nueva pista de Caulfield Heath en el hipódromo.
Pero el MRC anunció el martes que la reunión se trasladaría al hipódromo de Mornington.
«Aunque la superficie de carrera no se vio afectada, los inspectores de edificios, los funcionarios de salud y los investigadores están inspeccionando el lugar», se lee en el comunicado.
«En consecuencia, el MRC consideró que lo mejor para todas las partes era hacer un llamado ahora para transferir la reunión de la carrera de mañana para evitar más interrupciones para los participantes y patrocinadores».
Todavía hay preocupaciones sobre la disponibilidad del campo en el período previo a uno de sus períodos más ocupados, ya que albergará los Blue Diamond Stakes, CF Orr Stakes y Oakleigh Plate en febrero.
