Imágenes increíbles capturaron el momento en que un asteroide atravesó la atmósfera de la Tierra sobre Siberia.
La roca espacial, denominada COWECP5, apareció en el cielo nocturno a las 11:14 p. m. hora local (11:14 a. m. ET).
Los lugareños publicaron videos en las redes sociales que mostraban al asteroide estallando en una bola de llamas antes de desaparecer en el abismo.
La roca espacial explotó con una impresionante luz roja sobre Yakutia, se elevó sobre las brillantes luces de la ciudad y fue vista disparando llamas mientras volaba sobre Olekminsk.
El Ministerio de Emergencias de Yakutia dijo que todos los funcionarios habían sido puestos en alerta cuando el asteroide se acercaba, pero señaló que no se habían reportado daños después de su descenso.
«Los residentes de los distritos de Olekminsk y Lensk pudieron observar durante la noche una cola similar a la de un cometa y un destello», dijo.
Un telescopio financiado por la NASA en Arizona identificó el asteroide unas siete horas antes del impacto y reveló que medía alrededor de 27 pulgadas de diámetro.
El asteroide fue descubierto la madrugada del martes por un telescopio financiado por la NASA. Los astrónomos predijeron que la roca espacial golpearía la atmósfera de la Tierra a las 11:14 am ET.
Muchos habitantes de Siberia capturaron imágenes asombrosas del asteroide atravesando la atmósfera de la Tierra.
Su pequeño tamaño significaba que probablemente se quemaría en la atmósfera y no representaba ninguna amenaza para la gente sobre el terreno.
COWECP5 es sólo la duodécima vez que los científicos informan con precisión sobre un asteroide antes de que impacte y la cuarta que golpea nuestro planeta este año.
La última roca espacial que impactó fue en octubre sobre el Océano Pacífico, seguida de otras en septiembre y enero.
Los residentes de los distritos de Olekminsky y Lensk «observaron una cola parecida a un cometa y llamaradas», y compartieron algunos de los primeros vídeos del evento.
La Dirección Principal del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia informó que entró en alerta máxima luego de que se publicaran informes sobre el asteroide.
La agencia informó que la roca espacial no causó daños ni víctimas y escribió en Telegram: «Afortunadamente, el asteroide pasó sobre la atmósfera».
«La seguridad de la vida de la población no se vio comprometida».
El Observatorio Nacional Kitt Peak, financiado por la NASA, un proyecto que rastrea objetos cercanos a la Tierra, también detectó el asteroide la madrugada del martes.
Richard Moissl, jefe de la oficina de defensa planetaria de la ESA, dijo que el sistema Aegis de Kitt Peak había calculado el «corredor de impacto» del asteroide y lo había reducido a 125 millas al este de Lensk.
El sistema Aegis es utilizado por la Marina de los EE.UU. para identificar amenazas aéreas y de superficie a través de tecnología de radar y programas informáticos y es «el sistema de combate multimisión más capaz desplegado en el mundo hoy en día», según Lockheed Martin.
Los lugareños en Siberia capturaron el asteroide mientras atravesaba el cielo nocturno en el momento predicho por la NASA.
La Dirección Principal del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia informó que entró en alerta máxima luego de que se publicaran informes sobre el asteroide.
Antes de la entrada del asteroide, Alan Fitzsimmons, de la Queen’s University de Belfast, en Irlanda, explicó a Nuevo científico que el asteroide no representaría un riesgo para las personas en tierra.
«Es pequeño, pero seguirá siendo bastante espectacular», dijo Fitzsimmons.
«Estará oscuro sobre el lugar del impacto y durante varios cientos de kilómetros a la redonda habrá una impresionante y brillante bola de fuego en el cielo».
Según un estudio de 2017, solo los asteroides que tienen al menos casi 60 pies de diámetro son potencialmente letales si se dirigen hacia la Tierra.
El avistamiento temprano del asteroide entrante fue único en el sentido de que muy pocos habían sido detectados antes de que ingresaran a la atmósfera de la Tierra, pero Fitzsimmons informó que es una señal positiva que los astrónomos hayan podido identificar el asteroide tan temprano.
«Es una victoria para la ciencia y [for] cualquiera que esté en Siberia esta tarde», dijo Fitzsimmons a New Scientist, y añadió: «Hay algo que le distraerá de las temperaturas, sin duda, bastante frías».
Estos asteroides se clasifican como Objetos Cercanos a la Tierra (NEO) porque se acercan a 120 millones de millas del Sol gracias a la atracción gravitacional de otros planetas cercanos.
A medida que se observan más asteroides, la precisión con la que los astrónomos pueden predecir dónde estará un objeto años o décadas en el futuro mejora dramáticamente.
