Redacción NM
El momento en que una parte del polo norte del sol se desprende ha sido capturado por la NASA en un evento nunca antes visto que ha desconcertado a los científicos.
Un video muestra un filamento gigante de plasma, o gas electrificado, saliendo disparado del sol, separándose y luego circulando en un «vórtice polar masivo».
Mientras que los astrónomos están desconcertados, especulan que la prominencia tiene algo que ver con la inversión del campo magnético del sol que ocurre una vez cada ciclo solar.
El físico solar Scott McIntosh, subdirector del Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado, dijo espacio.com: ‘Una vez cada ciclo solar, se forma en los 55 grados de latitud y comienza a marchar hacia los polos solares.’
Un trozo del sol se desprendió y está dando vueltas alrededor del polo norte como un tornado. Esta es la primera vez que los científicos ven un evento de este tipo.
El video fue compartido en Twitter por la meteoróloga espacial Tamitha Skov, quien dijo que el clip fue tomado por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, que actualmente está investigando nuestra estrella.
¡Hablando de vórtice polar! El material de una prominencia del norte acaba de desprenderse del filamento principal y ahora está circulando en un vórtice polar masivo alrededor del polo norte de nuestra estrella’, compartió Skov en el Pío.
La NASA describe los filamentos solares como nubes de partículas cargadas que flotan sobre el sol, atadas a él por fuerzas magnéticas.
Estos aparecen como hebras alargadas y desiguales que salen disparadas de la superficie del sol.
La prominencia mencionada por Skov, aparece precisamente en los 55 grados de latitud alrededor de las coronas polares del sol cada 11 años.
«Una vez cada ciclo solar, se forma en la latitud de 55 grados y comienza a marchar hacia los polos solares», dijo McIntosh a Space.com.
Es muy curioso. Hay una gran pregunta de ‘por qué’ a su alrededor. ¿Por qué solo se mueve hacia el polo una vez y luego desaparece y luego regresa, mágicamente, tres o cuatro años más tarde exactamente en la misma región?’
Si bien los astrónomos han observado previamente filamentos que se separan del sol, esta es la primera vez que uno circula por la región en un torbellino.
El video fue compartido en Twitter por la meteoróloga espacial Tamitha Skov, quien dijo que el clip fue tomado por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, que actualmente está investigando nuestra estrella.
Un ejemplo fue en 2015 cuando dos largos hilos de material solar se liberaron del sol y entraron en erupción en el espacio.
El superior se rompió primero, enviando plasma oscuro hacia una región activa debajo de él. Una o dos horas más tarde, ese filamento inferior hizo erupción.
Los científicos aún tienen que determinar qué causó que el filamento en la observación reciente se arremolinara alrededor del sol en lugar de salir disparado hacia el espacio.
El reciente aumento en la actividad del Sol se debe a que se acerca a la fase más activa de su ciclo solar de 11 años, alcanzando el pico de actividad en 2024.
Los astrónomos están observando una radiación solar intensa, más eyección de materiales solares, más manchas solares y erupciones solares más violentas.
Los estudios han demostrado que el nivel actual de actividad solar es aproximadamente el mismo que hace 11 años, durante el mismo punto del último ciclo.
En agosto de 2022, la nave espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) hizo una predicción escalofriante de que nuestro sol está casi a la mitad de su vida útil.
Cuando llegue al final, se hinchará y destruirá nuestro planeta, pero los datos de la nave sugieren que esto no sucederá hasta dentro de al menos cinco mil millones de años.
Gaia determinó que el sol tiene alrededor de 4570 millones de años y, al identificar su masa y composición, el dispositivo estimó cómo evolucionaría el sol.
El camino hacia su desaparición comienza alrededor de los 10 a 11 mil millones de años de edad, cuando se convierte en una gigante roja y rápidamente aumenta significativamente de tamaño.
Desde aquí, el sol corre hacia su muerte y termina como una enana blanca tenue y fría: el núcleo caliente y denso de una estrella muerta.
Actualmente, el sol se considera ‘de mediana edad’ y estable, ya que fusiona hidrógeno en helio.
¿QUÉ ES EL CICLO SOLAR?
El Sol es una enorme bola de gas caliente cargado eléctricamente que se mueve generando un poderoso campo magnético.
Este campo magnético pasa por un ciclo, llamado ciclo solar.
Aproximadamente cada 11 años, el campo magnético del Sol cambia por completo, lo que significa que los polos norte y sur del Sol cambian de lugar.
El ciclo solar afecta la actividad en la superficie del Sol, como las manchas solares que son causadas por los campos magnéticos del Sol.
Cada 11 años, el campo magnético del Sol cambia, lo que significa que los polos norte y sur del Sol cambian de lugar. El ciclo solar afecta la actividad en la superficie del Sol, aumentando el número de manchas solares durante las fases más fuertes (2001) que las más débiles (1996/2006).
Una forma de seguir el ciclo solar es contar el número de manchas solares.
El comienzo de un ciclo solar es un mínimo solar, o cuando el Sol tiene menos manchas solares. Con el tiempo, la actividad solar y el número de manchas solares aumentan.
La mitad del ciclo solar es el máximo solar, o cuando el Sol tiene la mayor cantidad de manchas solares.
Cuando termina el ciclo, se desvanece de nuevo al mínimo solar y luego comienza un nuevo ciclo.
Las erupciones gigantes en el Sol, como las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, también aumentan durante el ciclo solar.
Estas erupciones envían poderosas ráfagas de energía y material al espacio que pueden tener efectos en la Tierra.
Por ejemplo, las erupciones pueden causar luces en el cielo, llamadas auroras, o afectar las comunicaciones por radio y las redes eléctricas en la Tierra.
