Entre los mayores exportadores de alfombras del mundo, India está investigando a la empresa cuyo jarabe para la tos se ha relacionado con las muertes.
India inició una investigación sobre la muerte de 18 niños en Uzbekistán después de que consumieron un jarabe para la tos fabricado en la India, ya que uno de los mayores exportadores de drogas del mundo enfrenta un escrutinio cada vez mayor sobre la calidad de los medicamentos que produce.
En un comunicado el jueves, el Ministerio de Salud de India dijo que la Organización Central de Control de Estándares de Medicamentos (CDSCO, por sus siglas en inglés), la autoridad reguladora de medicamentos del país, se estaba comunicando con su contraparte en Uzbekistán sobre el incidente.
El Ministerio de Salud de Uzbekistán dijo en un comunicado el miércoles que los niños habían muerto después de consumir un jarabe medicinal, Dok-1 Max, fabricado por la farmacéutica india Marion Biotech Pvt Ltd. Dijo que las pruebas preliminares mostraron que el jarabe contenía etilenglicol, un sustancia tóxica que también se ha relacionado anteriormente con muertes infantiles.
“Inmediatamente después de recibir la información, el equipo de Control de Drogas de Uttar Pradesh y CDSCO llevó a cabo una inspección conjunta de las instalaciones de Noida del fabricante, Marion Biotech, y se iniciaron las acciones adicionales según corresponda en función del informe de inspección”, dijo el gobierno indio. dijo en su comunicado el jueves. Noida es un suburbio de la capital, Nueva Delhi, y se encuentra en el estado norteño de Uttar Pradesh. El ministerio indio dijo que se habían tomado muestras del jarabe para la tos para analizarlas.
Un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) le dijo a Al Jazeera que la organización está “en contacto con las autoridades sanitarias de Uzbekistán y está lista para ayudar en futuras investigaciones”.
Hasan Harris, representante legal de Mario Biotech, fue citado por los medios indios diciendo que se detuvo la fabricación del medicamento.
El incidente se produce meses después de que la muerte de 70 niños en Gambia se relacionara con un jarabe para la tos fabricado por Maiden Pharmaceuticals Ltd, con sede en Nueva Delhi, aunque la compañía y el gobierno indio negaron cualquier problema con la calidad del medicamento. Vietnam incluyó a Maiden en la lista negra en 2014.
Muchos países de ingresos bajos y medianos dependen de la India para el suministro de medicamentos. India suministra el 45 por ciento de todos los medicamentos genéricos a África. Sus exportaciones farmacéuticas se han más que duplicado en la última década.
Prashant Reddy, un activista de salud pública en India, le dijo a Al Jazeera que “el principal problema es que no hay transparencia sobre cómo funciona el regulador de medicamentos”.
«Obviamente, no es un buen augurio para India que haya habido dos incidentes de este tipo en cuestión de unos pocos meses», dijo Reddy, y agregó que el gobierno indio debería actuar para convencer no solo al mercado global sino también a los indios de que los medicamentos fabricados en el país cumple con estándares aceptables.
“El regulador farmacéutico de la India tiene que ser mucho más transparente. Tienen que asegurarse de que se sigan las medidas de calidad”, dijo Reddy. “Los niños se están muriendo y es alarmante”.
Pero J Jayaseelan, vicepresidente de la Asociación Farmacéutica India, un organismo de la industria, le dijo a Al Jazeera que “hay un grupo de presión de competidores que trabajan en contra de India”.
“India está suministrando medicamentos a todo el mundo en desarrollo. Las investigaciones sucederán y las cosas quedarán claras. Pero esto parece una acusación falsa”, dijo. “Somos el líder en el mundo farmacéutico, por lo que los competidores intentarán hacer este tipo de cosas. También hubo acusaciones similares anteriormente, pero nada ha sido probado científicamente”.
Jairam Ramesh, líder del opositor partido del Congreso de la India, exigió que el gobierno deje de “alardear de que la India es una farmacia para el mundo” y, en su lugar, tome las “medidas más estrictas” contra cualquiera que sea responsable de las muertes en Uzbekistán.
