Un informe de la administración del presidente Joe Biden encontró que las fuerzas israelíes probablemente usaron armas suministradas por Estados Unidos de una manera “inconsistente” con el derecho internacional, pero no llegó a identificar violaciones que pondrían fin a la ayuda militar en curso.
En el informe, publicado el viernes con retraso, el Departamento de Estado de Estados Unidos indicó que Israel no proporcionó información adecuada para verificar si se utilizaron armas estadounidenses en posibles violaciones del derecho internacional durante su guerra en Gaza.
La Casa Blanca de Biden había emitido un memorando de seguridad nacional, NSM-20, en febrero exigiendo a Israel y a otros países que reciben ayuda militar que proporcionaran garantías por escrito de que todas las armas suministradas por Estados Unidos se utilizaron de manera compatible con el derecho internacional.
Luego, Estados Unidos tomaría una decisión sobre la futura ayuda militar basándose en esas garantías escritas. El informe del viernes es un subproducto de ese memorando.
“Es razonable evaluar que las fuerzas de seguridad israelíes han utilizado artículos de defensa cubiertos por la NSM-20 desde el 7 de octubre en casos incompatibles con su DIH. [international humanitarian law] obligaciones o con las mejores prácticas establecidas para mitigar el daño a civiles”, dice el informe.
No obstante, el informe añade que la administración Biden cree que Israel está tomando “medidas apropiadas” para abordar tales preocupaciones.
Reacción política
Estados Unidos ha sido un aliado constante de Israel durante su campaña militar de siete meses en Gaza, que comenzó el 7 de octubre.
Esa guerra, sin embargo, ha provocado protestas internacionales a medida que aumentan las preocupaciones humanitarias.
Casi 35.000 palestinos han sido asesinados en Gaza, muchos de ellos mujeres y niños, y el director del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas ha declarado una “hambruna en toda regla” en la parte norte del estrecho enclave.
Aun así, el asedio de Israel a Gaza continúa y el acceso a alimentos, agua y electricidad está gravemente limitado. Los expertos de la ONU han advertido repetidamente sobre un “riesgo de genocidio” en el territorio.
Como resultado, la administración Biden ha enfrentado presiones, particularmente del flanco progresista del Partido Demócrata, para abordar las preocupaciones humanitarias imponiendo condiciones a la ayuda militar a Israel.
Después de la publicación del informe el viernes, los legisladores progresistas expresaron su decepción con sus conclusiones.
El senador Chris Van Hollen, por ejemplo, afirmó que “no hace el arduo trabajo de hacer una evaluación y elude las preguntas finales para las que el informe fue diseñado”.
Mientras tanto, los republicanos criticaron el informe por socavar la campaña de Israel contra el grupo palestino Hamas.
El senador Jim Risch, por ejemplo, calificó el documento de “políticamente perjudicial” y dijo que causaría daños a largo plazo a los aliados de Estados Unidos más allá de Israel.
“El NSM-20 está dirigido directamente a Israel en el corto plazo, pero los requisitos adicionales de presentación de informes altamente politizados eventualmente estarán dirigidos a otros aliados y socios estadounidenses en todo el mundo, impidiendo aún más la entrega de asistencia de seguridad y socavando nuestra capacidad para disuadir a Israel. China y Rusia”, escribió en un declaración.
Impedimentos al informe
El informe del viernes reconoce los límites de las conclusiones del Departamento de Estado de EE.UU., señalando que la información que proporcionó Israel no era exhaustiva.
«Aunque hemos adquirido una idea de los procedimientos y normas de Israel, no tenemos información completa sobre cómo se implementan estos procesos», se lee en el informe.
También dijo que la guerra en sí misma crea barreras para comprender lo que está sucediendo en el terreno.
«Es difícil evaluar o llegar a conclusiones concluyentes sobre incidentes individuales» en Gaza, afirma el informe, citando la falta de personal del gobierno estadounidense sobre el terreno.
También se hizo eco de las acusaciones israelíes de que Hamás podría estar manipulando las bajas civiles para su propio beneficio.
Gaza, según el informe, representa “un espacio de batalla tan difícil como el que cualquier ejército haya enfrentado en la guerra moderna”.
Seguimiento del flujo de ayuda
El informe también buscaba evaluar si Israel estaba impidiendo el flujo de ayuda hacia Gaza, otra posible violación del derecho internacional humanitario, así como del derecho estadounidense.
Encontró “numerosos casos durante el período de acciones israelíes que retrasaron o tuvieron un efecto negativo en la entrega de ayuda a Gaza”.
Sin embargo, el informe concluyó que no podía evaluar que “el gobierno israelí esté prohibiendo o restringiendo de otro modo el transporte o la entrega de asistencia humanitaria estadounidense en el sentido de la sección 620I de la Ley de Asistencia Exterior”.
Sin embargo, los grupos humanitarios han informado durante meses que Israel bloquea sistemáticamente la entrada de grandes porciones de ayuda a la Franja de Gaza.
En general, el informe afirma que las agencias de inteligencia estadounidenses “no tienen indicios directos de que Israel esté atacando intencionalmente a civiles”, pero evalúan que “Israel podría hacer más para evitar daños a los civiles”.
Además, el Departamento de Estado se comprometió a seguir monitoreando la situación en Gaza, particularmente en lo que respecta a la entrega de ayuda.
«Esta es una evaluación continua y continuaremos monitoreando y respondiendo a cualquier desafío en la entrega de ayuda a los civiles palestinos en Gaza en el futuro».
