Si bien Netanyahu calculó el valor del acuerdo en $ 25 mil millones, que dijo que era la mayor inversión extranjera en Israel y una «expresión de confianza» en la economía de la nación, la persona familiarizada dijo que el total incluía una inversión anterior de $ 10 mil millones anunciada en 2021. .
Según los funcionarios israelíes, el proyecto agregará miles de puestos de trabajo a los casi 12.000 trabajadores que ahora emplea Intel en el país. La nueva planta, que se unirá a una existente en Kiryat Gat, al sur de Tel Aviv, está programada para comenzar a operar en 2027 y permanecer activa hasta al menos 2035, dijo el ministerio. Como parte del acuerdo, Intel pagará una tasa impositiva del 7,5 por ciento en Israel en lugar del 5 por ciento que paga ahora.
El anuncio del domingo pone fin a un momento de mucho trabajo para la industria de los chips. Intel anunció el viernes una instalación de 4.600 millones de dólares en Wroclaw, Polonia. Otro fabricante estadounidense de chips, Micron Technology Inc, está cerca de llegar a un acuerdo para comprometer al menos mil millones de dólares para establecer una fábrica de empaques de semiconductores en India, informó Bloomberg News el mismo día, citando a personas familiarizadas con el asunto. Los planes de desarrollo destacan la carrera mundial para diversificar el suministro de componentes críticos en medio de las tensiones de Estados Unidos con China.
Las empresas también están aprovechando los subsidios de gobiernos extranjeros deseosos de asegurarse de que el suministro de chips en sus propios territorios sea seguro y atraiga puestos de trabajo. Como parte del acuerdo con Israel, es probable que Intel sea elegible para una importante subvención del gobierno que represente el 12,8 por ciento de su inversión total.
Los técnicos inspeccionan una oblea de semiconductores durante las pruebas en la sala limpia de la planta de Tower Semiconductor en Migdal HaEmek, Israel, el 28 de febrero de 2022. Foto: Bloomberg
Estados Unidos está repartiendo aproximadamente 52.000 millones de dólares en incentivos como parte de la Ley de Chips y Ciencia aprobada el año pasado. Y Europa está haciendo un esfuerzo similar. Intel recibirá casi US$11 mil millones en subsidios del gobierno alemán para un complejo de fabricación de chips en la parte este del país, informó Bloomberg la semana pasada.
La compañía también continúa expandiéndose en Leixlip, Irlanda, con un gasto adicional de 12 000 millones de euros (13 000 millones de dólares estadounidenses). Planea duplicar el espacio de fabricación allí para traer la llamada tecnología de proceso Intel 4 a Europa y ofrecer más servicios de fundición: producción por contrato para otras empresas. Una vez completada, esta expansión llevará la inversión total de Intel en Irlanda a más de 30 mil millones de euros.
Gelsinger de Intel está haciendo audaces apuestas de expansión en un momento en que el famoso fabricante de chips está luchando. El mercado de las computadoras personales está sumido en una depresión, y los pares de la compañía se han adentrado en su lucrativo territorio de centros de datos. Nvidia, cuyos chips ayudan a potenciar inteligencia artificial informática, es ahora la estrella de la industria de los semiconductores. Después de superar a Intel en capitalización de mercado en 2020, Nvidia ahora tiene una valoración de más de 1 billón de dólares, en comparación con los 150 000 millones de dólares de Intel.
En Israel, Intel también ha estado trabajando para completar la adquisición de Tower Semiconductor Ltd del país, un acuerdo anunciado hace más de un año. Intel cuenta con esa transacción de US$5.4 mil millones para ayudar a reforzar su posición en la industria de fundición de chips, donde domina TSMC.
Intel ha estado operando en Israel desde 1974 y tiene centros de I+D en Haifa, Jerusalén, Yakum y Petah Tikva, así como una fábrica existente en Kiryat Gat, que la compañía llama su “instalación de fabricación más avanzada”. Las instalaciones de Intel en Jerusalén son el centro de desarrollo global de Mobileye, su negocio de conducción autónoma.
Intel, con sede en Santa Clara, California, dijo que su intención de expandirse “está impulsada por nuestro compromiso de satisfacer las futuras necesidades de fabricación y respaldar la estrategia IDM 2.0 de Intel, y apreciamos el apoyo continuo del gobierno israelí”.
La estrategia, presentada después de que Gelsinger asumiera el mando en 2021, se promocionó como una «evolución del modelo de fabricación de dispositivos integrados de Intel» que haría que la empresa se convirtiera en un proveedor de capacidad de fundición en EE. UU. y Europa, así como un uso ampliado de recursos externos fundiciones para algunos de sus productos.
