Con la ayuda de los altos precios del petróleo y un período de calma política en el país y en la región, Irak parece más estable que nunca desde la invasión encabezada por Estados Unidos, aunque el intento del gobierno de cimentar las ganancias con un derroche presupuestario puede resultar ser una base inestable.
En el cargo desde octubre, el primer ministro Mohammed Shia Al-Sudani lanzó un programa para reconstruir la infraestructura y atraer inversionistas extranjeros, pero los analistas dicen que los planes están en riesgo debido a una perspectiva incierta del precio del petróleo y enfrentan el desafío de mantener una diplomacia delicada en una región volátil. .
«Somos positivos en la perspectiva a corto plazo, pero a mediano y largo plazo hay desafíos importantes», dijo un diplomático occidental.
Llevado al poder por grupos musulmanes chiítas respaldados por el vecino Irán, Sudani pasó su primera prueba importante esta semana al obtener el presupuesto estatal en el Parlamento.
También ha realizado un delicado acto de equilibrio diplomático en el manejo de las relaciones con sus archirrivales, Irán y Estados Unidos.
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Sudani se ganó los elogios de Washington al implementar demandas para detener el contrabando de dólares a Irán en violación de las sanciones de Estados Unidos, pero ha mantenido contentos a los aliados de Teherán en Irak con una juerga de contratación estatal y planes para proyectos importantes para crear nuevas oportunidades de trabajo para los milicianos, muchos de Irán. grupos respaldados, ahora que su lucha contra Daesh ha sido ganada.
Un legislador de la comunidad mayoritariamente musulmana chiita de Irak, que apoya a los sudaneses, dijo que el primer ministro estaba trabajando «como un diplomático exitoso que puede mantener buenas relaciones con Occidente y los estadounidenses y, al mismo tiempo, asegurarse de enviar mensajes positivos a Teherán». «
El legislador, que se negó a ser identificado para poder hablar libremente sobre el primer ministro, dijo que los partidarios sudaneses alineados con Irán lo veían como un hombre que actuaría como administrador para mejorar los servicios básicos, mientras protege sus intereses.
Problemas no resueltos
El asesor de Asuntos Exteriores del gobierno, Farhad Alaaldin, dijo que Sudani servía a todos los iraquíes, no solo a los aliados de Irán.
«Ha pasado mucho tiempo desde que disfrutamos de este tipo de estabilidad política donde las crisis que enfrentamos se tratan en las salas de reuniones y bajo el techo del Parlamento y no afuera», dijo Alaaldin.
Es un cambio dramático con respecto al año pasado, cuando la rivalidad entre los grupos chiítas bloqueó la formación de un gobierno, lo que provocó violencia y avivó los temores de una guerra civil en una nación que ha sufrido conflictos y caos desde la invasión de 2003.
La calma se refleja en otras áreas de Medio Oriente, donde Irán predominantemente chiíta y Arabia Saudita musulmana principalmente sunita han restablecido lazos, aliviando una rivalidad que a menudo se ha desarrollado en toda la región.
Sin embargo, los analistas dicen que muchos de los problemas de Irak siguen sin resolverse, desde su gran dependencia de los ingresos del petróleo y el volátil mercado mundial de la energía hasta la corrupción y el sectarismo.
«El sistema de corrupción y patrocinio político está arraigado y ha sofocado cualquier intento de reforma durante los últimos 20 años», dijo Renaud Mansour, director de la Iniciativa para Irak en el grupo de expertos Chatham House de Londres, y agregó que una ola de contratación estatal no era una «acción sostenible». arreglar».
Dijo que Irak podría desestabilizarse fácilmente por problemas más allá de sus fronteras, llamando al país un «patio de recreo para problemas regionales y globales». Sin embargo, dijo que la distensión entre Arabia Saudita e Irán «potencialmente le da a Irak algo de espacio para respirar».
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Irak sigue siendo vulnerable a los impactos geopolíticos, incluso en el norte controlado por los kurdos, donde los partidos rivales se pelean. Turkiye e Irán han montado operaciones militares contra grupos militantes kurdos allí, diciendo que amenazan su seguridad nacional.
Generosidad financiera
Los desafíos también abundan en otros lugares. Los temores del año pasado sobre una guerra civil solo disminuyeron cuando el clérigo chiíta populista, Muqtada Sadr, se alejó de la política y su gran número de seguidores abandonaron las calles. Pero ha retrocedido antes, y los analistas dicen que podría volver a encender la calle si buscara un regreso.
Sin embargo, Sudani ha tenido éxitos. Su presupuesto fue aprobado después de duras negociaciones para ganar el respaldo de las facciones árabes chiítas, kurdas y sunitas.
Pero el presupuesto, el mayor de Irak, prevé un gasto de 198,9 billones de dinares (153.000 millones de dólares) con planes para agregar más de 500.000 trabajadores a una burocracia ya inflada, en contra de las recomendaciones del Fondo Monetario Internacional.
La mayoría de las familias dependen de los ingresos de parientes con trabajos estatales, difíciles de reducir si los precios del petróleo caen y los ingresos estatales se reducen.
Buscando fortalecer la economía, Sudani ha cortejado la inversión extranjera, incluida la reactivación de un acuerdo de $ 27 mil millones con TotalEnergies de Francia y QatarEnergies para desarrollar la producción de petróleo y gas.
Sus iniciativas diplomáticas, por su parte, han incluido visitas a Alemania, Francia y Arabia Saudí. Pero, en particular, se ha asegurado el apoyo de Estados Unidos, que tiene 2.500 soldados en Irak para asesorar y ayudar en la lucha contra los remanentes de Daesh.
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La subsecretaria de Estado de EE. UU. para Asuntos del Cercano Oriente, Barbara Leaf, dijo que la agenda de reforma económica del gobierno y la campaña contra la corrupción era «exactamente lo que recetó el médico».
«Apoyaremos a este gobierno que sigue esos pasos», dijo en mayo en Bagdad, llamando a Irak un lugar para la cooperación en lugar de un «campo de batalla».
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