Irak ha lanzado un ambicioso proyecto de infraestructura vial y ferroviaria de 1.200 km a lo largo del país, que busca conectar Europa con Oriente Medio y Asia.
El proyecto de $ 17 mil millones, denominado «Ruta del desarrollo», uniría el puerto Grand Faw en el sur rico en petróleo del país con la frontera turca en el norte. Podría rivalizar con el Canal de Suez de Egipto como centro de transporte de la región.
El primer ministro iraquí, Mohamed Shia al-Sudani, lanzó el plan durante una conferencia el sábado con funcionarios del ministerio de transporte de Irán, Jordania, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Siria y los Emiratos Árabes Unidos.
«Vemos este proyecto como un pilar de una economía sostenible no petrolera, un vínculo que sirve a los vecinos de Irak ya la región, y una contribución a los esfuerzos de integración económica», dijo Sudani.
El proyecto incluirá trenes de alta velocidad que transportarán mercancías y pasajeros a una velocidad de hasta 300km por hora y reconstruirán la red vial del país.
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La red ferroviaria actual incluye una carga lenta de petróleo y un tren nocturno de pasajeros de Bagdad a Basora, que tarda hasta 12 horas en recorrer 500 km.
La nueva ruta constará de alrededor de 15 estaciones, incluidas las ciudades de Basora, Bagdad y Mosul.
El comité de transporte del parlamento iraquí dijo que cualquier país que lo desee «podrá llevar a cabo parte del proyecto», que dijo que se completará en «tres a cinco años».
Ya se está trabajando en el puerto comercial Grand Faw, un nuevo puerto marítimo que se encuentra en el extremo norte del Golfo.
La infraestructura iraquí ha sido devastada por décadas de conflicto, incluida la invasión de Estados Unidos y la guerra posterior en 2003, y la lucha contra el grupo Estado Islámico, que se apoderó de casi un tercio del país antes de ser derrotado a fines de 2017.
En los últimos años, los iraquíes han visto una reducción en las medidas de seguridad y enfrentamientos armados directos y bombardeos, pero el estancamiento político y la incertidumbre han frenado el proceso de reconstrucción.
