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Israel y militantes de Gaza intercambiaron más fuego el jueves, el tercer día de la peor escalada de violencia en meses que ha matado a 28 personas en el enclave palestino bloqueado y una en Israel.
Los ataques aéreos del ejército israelí desde el martes han matado tanto a combatientes como a civiles, incluidos varios niños, dijeron funcionarios en el abarrotado territorio costero.
Los disparos de cohetes desde Gaza mataron a una persona en la ciudad central israelí de Rehovot e hirieron al menos a otras dos, dijo la policía israelí.
El Cairo medió en los esfuerzos hacia una tregua entre Israel y el Yihad Islámica grupo militante, mientras que la Unión Europea pidió un alto el fuego inmediato.
«Instamos a un alto el fuego integral e inmediato que ponga fin a las operaciones militares israelíes en Gaza y al actual lanzamiento de cohetes contra Israel, lo cual es inaceptable», dijo el jefe de política exterior de la UE. Josep Borrell dijo en un comunicado.
Ministro de Relaciones Exteriores de Alemania Annalena Baerbock recibió a su homólogo francés y jordano para las conversaciones en Berlín y dijo que «el derramamiento de sangre debe terminar ahora».
militantes en el Franja de Gaza han disparado 547 cohetes contra Israel desde el miércoles, dijo el ejército, y agregó que 175 habían sido interceptados por el sistema de defensa antimisiles Iron Dome.
Las tiendas en Gaza fueron cerradas y las calles en gran parte abandonadas mientras aviones militares israelíes volaban en círculos sobre el territorio donde varios edificios yacían en ruinas.
La Yihad Islámica confirmó que ha perdido a cinco líderes militares en ataques en los últimos días, incluido Ahmed Abu Deka, el adjunto de Ali Ghali, comandante de una unidad de lanzamiento de cohetes también asesinado por Israel el jueves.
El ejército israelí dijo que había disparado contra 166 objetivos en Gaza el jueves.
El grupo militante Frente Popular para la Liberación de Palestina dijo que cuatro de sus combatientes habían muerto.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que había dado instrucciones al establecimiento de seguridad «para que tome todas las medidas necesarias, para preparar acciones adicionales y mantenerse preparado para la posibilidad de un aumento del fuego».
‘Ola de escalada’
En el distrito Al-Rimal de la ciudad de Gaza, Mamoun Radi, de 48 años, dijo: «Esperamos que termine la ola de escalada, pero apoyamos la venganza por los mártires».
«Israel asesinó a un líder de la Yihad (islámica) en la madrugada de hoy porque no quiere calma».
En todo el sur de Israel, las sirenas sonaron intermitentemente durante la noche y el jueves por la mañana.
Miriam Keren, de 78 años, residente de Ashkelon, dijo que un cohete de Gaza destruyó un taller y dañó su casa.
«Toda la metralla está en la habitación; la casa se sacudió muy fuerte, se cayeron los vidrios, se dañaron las paredes», dijo a la AFP.
«Por suerte tengo una habitación segura y entré inmediatamente y cerré la puerta.
«Esta no es la primera vez que golpean la casa, pero no tengo miedo, tampoco ayer. Te sorprendes por un momento, pero no se trata de miedo. Es más desagradable, muy desagradable».
Esfuerzos de alto el fuego
Una fuente de la Yihad Islámica dijo que el alto miembro Mohammad al-Hindi, que encabeza la oficina política del grupo, llegó el jueves a El Cairo para conversar con funcionarios de inteligencia egipcios.
Mientras tanto, una fuente egipcia dijo a AFP que una delegación de seguridad de El Cairo estaría en Tel Aviv más tarde el jueves para conversar con funcionarios israelíes sobre un alto el fuego.
Funcionarios israelíes confirmaron EgiptoLa participación de ‘s en los intentos de facilitar los entendimientos entre las partes para detener las hostilidades.
El jueves, el embajador de Estados Unidos en Israel, Tom Nides, dijo que «defendemos el derecho de Israel a defenderse», y agregó que Washington estaba comprometido en los esfuerzos «hacia una rápida reducción de la tensión».
Tanto Hamas, que gobierna Gaza, como la Yihad Islámica son considerados grupos terroristas por Israel y Estados Unidos.
Los enfrentamientos de esta semana en Gaza son los peores desde una escalada de tres días en agosto que mató a 49 palestinos, sin víctimas israelíes.
La violencia también ha estallado en Cisjordania ocupada, donde el ejército israelí ha llevado a cabo repetidas incursiones contra militantes que a menudo han estallado en enfrentamientos callejeros o tiroteos.
El jueves, dos palestinos murieron a causa de sus heridas después de recibir disparos del ejército israelí en una redada el día anterior en el Banco Oeste ciudad de Qabatiya, dijo el ministerio de salud palestino.
El conflicto se ha intensificado desde que el veterano líder Benjamín Netanyahu volvió al poder a fines del año pasado, encabezando una coalición con partidos de extrema derecha y ultraortodoxos.
Netanyahu ha advertido a los militantes, diciendo que «los vemos en todas partes, no pueden esconderse y elegimos el lugar y el momento para golpearlos».
(AFP)
