Durante el año pasado, Gaza se ha convertido en sinónimo de catástrofe trascendental. Pero en la antigüedad, este era un lugar de prosperidad, un cruce estratégico conocido como “el camino de los filisteos”, que conectaba el antiguo Egipto con la tierra de Canaán.
Gaza se menciona en las inscripciones del faraón egipcio Tutmosis III (1481-1425 a. C.) en relación con su primera campaña militar en Asia. Unos 2.700 años después, el famoso viajero de Tánger Ibn Battuta (1304-1368 d.C.) visitó Gaza y escribió que “es un lugar de grandes dimensiones… no tiene ningún muro a su alrededor”.
En el siglo XIX, Gaza –bajo el dominio egipcio y otomano– no sólo era un importante centro comercial, sino también famosa por su agricultura. El historiador Nabil Badran escribió que en la década de 1870 había alrededor de 468 hectáreas (1156 acres) de plantaciones de cítricos irrigadas en el área de Gaza. En unas memorias de 1867, James Finn, ex cónsul británico en Jerusalén, recordó: “Otra hora nos llevó a Asdood. [Ashdod] de los filisteos, con Atna y Bait Daras a nuestra izquierda. No sé en qué lugar de Tierra Santa he visto una agricultura tan excelente de cereales, olivos y huertos frutales como aquí en Ashdod”.
Durante el Mandato Británico, Gaza era uno de los 16 distritos de Palestina y también abarcaba Isdood (Ashdod) –que, en 1945, tenía una población de 4.620 palestinos y 290 judíos–, Asqalan (Ashkelon) y algunas partes del Naqab occidental. (Negev) desierto.
Cuando Gaza se convirtió en una ‘franja’
La idea de una “Franja de Gaza” es más reciente. Es el resultado de la trágica historia de los últimos 76 años, que se puede resumir en una cifra: alrededor del 70 por ciento de sus habitantes provienen de familias de refugiados expulsados por las fuerzas sionistas de Bait Daras, Simsim, Najd, Majdal, Huj, Abu. Sitta y docenas de otras aldeas antes y durante la guerra árabe-palestina-israelí de 1948.
El acuerdo de armisticio de 1949 que puso fin formalmente a ese conflicto demarcó la “Línea Verde” entre el recién creado Estado de Israel y lo que llegó a conocerse como la “Franja de Gaza”.
Los palestinos llaman “al-Nakba” a las expulsiones y la destrucción de 418 de sus aldeas, la catástrofe. Cabe señalar que la expresión Nakba no fue utilizada inicialmente por los palestinos. Si bien se trata de una palabra árabe, se utilizó por primera vez en relación con Palestina en los panfletos lanzados por los aviones del ejército israelí sobre la ciudad de At-Tira, cerca de Haifa, en julio de 1948, con el propósito de persuadir a los palestinos a rendirse y marcharse. sus hogares y pueblos.
Fue en ese momento histórico que Gaza se convirtió en el principal centro de refugiados palestinos.
En el palabras Según el autor palestino Toufic Haddad, Gaza fue “una de las pocas ciudades palestinas que sobrevivió a la Nakba de 1948… La ciudad de Gaza se convirtió en una ciudad repleta de todos estos refugiados que fueron desplazados de sus tierras, y posteriormente se convirtió en la sede del primer intento intentar formar un gobierno nacional exclusivamente palestino después de 1948”.
El (des)equilibrio demográfico de Gaza
A mediados de octubre de 1948, el ejército israelí lanzó la Operación Yoav, una contraofensiva contra las fuerzas egipcias en Naqab. Como resultado, la población de refugiados en Gaza saltó de 100.000 a 230.000.
En esa operación participó Michael Gallant, padre del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant. Llamó a su hijo Yoav para celebrar la campaña militar que, más que cualquier otra, cambió la demografía de Gaza.
Hoy, Yoav Gallant, junto con otros funcionarios israelíes, está tratando de cerrar el círculo de la historia, esta vez “reduciendo” la población palestina de Gaza. Un documento elaborado por el Ministerio de Inteligencia de Israel filtrado a la prensa a finales de octubre del año pasado describía el traslado forzoso y permanente de los 2,3 millones de residentes palestinos de Gaza a la península egipcia del Sinaí.
Esta idea no tiene precedentes.
En 1953, Egipto, junto con la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) y Estados Unidos, acordaron el reasentamiento de 12.000 familias de refugiados palestinos de la Franja de Gaza a la Península del Sinaí.
Después de la guerra de 1948, Gaza permaneció bajo control egipcio. El Cairo temía que la resistencia palestina, que en aquel entonces crecía día a día, pudiera arrastrarlo a una confrontación con Israel, que deseaba evitar. Por eso estaba dispuesto a aceptar el plan, incluso a expensas de los derechos de los palestinos, con la esperanza de que ayudaría a aliviar la presión.
Sin embargo, el reasentamiento nunca se llevó a cabo. Estallaron protestas masivas en toda la Franja de Gaza, con los palestinos coreando consignas como: “No hay acuerdo. Sin reubicación. Oh, ustedes agentes americanos”. Las manifestaciones finalmente obligaron al gobierno egipcio a abandonar el plan.
Sin embargo, persistió la idea del reasentamiento de los palestinos fuera de Gaza. En 1956, la nueva ministra de Asuntos Exteriores israelí, Golda Meir, declaró que “la Franja de Gaza es una parte integral de la tierra de Israel”, mientras que Menahem Begin, el entonces líder del partido Herut, argumentó que Gaza “pertenecía a Israel por derecho”. ”.
El entonces ministro de Finanzas de Israel, Levi Eshkol, asignó 500.000 dólares para expulsar a miles de palestinos al Sinaí. Este plan fue asignado a Ezra Danin, el mismo agente de inteligencia que en 1962 apoyó una operación destinada a reubicar a los palestinos en Alemania Occidental, donde había escasez de mano de obra.
Después de la guerra de 1967, en la que Israel ocupó Gaza, Jerusalén Este y Cisjordania, las fuerzas israelíes intensificaron los esfuerzos para reasentar por la fuerza a la población de refugiados de Gaza. Establecieron “oficinas de emigración” en Gaza y ofrecieron dinero a quienes aceptaron reubicarse permanentemente. Las políticas de transferencia de Israel se intensificaron aún más en la década de 1970: sólo en 1971, 38.000 refugiados fueron expulsados de los campos de Gaza, tanto al Sinaí como a Cisjordania.
Paralelamente, Israel inició asentamientos judíos ilegales en la Franja. Entre 1967 y 2005 prevaleció una situación “protocolonial” en la Franja de Gaza. Unos pocos miles de colonos israelíes controlaban alrededor del 40 por ciento de la tierra cultivable y una gran parte de los recursos hídricos.
En 2004, Giora Eiland, quien sirvió como jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Israel entre 2004 y 2006, propuso que Egipto acomodara a la población palestina de la Franja de Gaza en el norte del Sinaí a cambio de algo de territorio israelí que permitiría establecer un enlace terrestre. construido en Jordania.
La propuesta de Eiland no se implementó y en 2005, unos meses antes de que un derrame cerebral lo dejara en coma permanente, el Primer Ministro israelí Ariel Sharon expulsó a 7.000 colonos judíos de la Gaza ocupada y simultáneamente instaló a decenas de miles más en toda la Cisjordania ocupada.
Como explicó Eyal Weizman, director de Arquitectura Forense, en un artículo de 2014, la retirada unilateral de Israel de Gaza fue “parte de la misma lógica de seguridad nacional de soluciones unilaterales que los asentamientos [are] parte de – perpetuar e intensificar la animosidad y la violencia, en lugar de deshacerlas”.
Historia por delante
A pesar de la catástrofe trascendental que se está desarrollando actualmente en Gaza (y, mutatis mutandis, en Cisjordania) y los intentos de las autoridades israelíes de cerrar el círculo de la historia, la resistencia a las expulsiones y reubicaciones por parte del palestino promedio es más feroz que nunca. Saben lo que significa “temporal” y son conscientes de que para ellos no existe un “derecho de retorno”.
Los israelíes también están igualmente interesados en quedarse, y esta es una razón más por la que cualquiera que se preocupe por esta tierra y sus habitantes debe tratar de encontrar una manera de ayudar a estos dos pueblos a vivir uno al lado del otro.
¿Cómo hacerlo? Reconocer el enorme precio que pagaron los palestinos para que se pudieran cumplir los objetivos de su homólogo no niega los derechos de nadie y es un paso en la dirección correcta: una dirección que se esfuerza por desviar el arco de la historia de la opresión estructural y toma en cuenta las cicatrices y los derechos de palestinos e israelíes por igual.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
