Israel supuestamente buscó asesoramiento legal en medio de preocupaciones de que sus campañas de defensa en los EE. UU. podrían ponerlo en la mira de las leyes que rigen el cabildeo de gobiernos extranjeros, según un informe publicado por The Guardian.
Israel estaba preocupado de que los esfuerzos para influir en la opinión pública estadounidense pudieran obligar a las organizaciones del gobierno israelí a registrarse bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (Fara), según el informe, citando correos electrónicos y memorandos filtrados proporcionados por el grupo Distributed Denial of Secrets, o DDoSecrets, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.
El informe alega que los funcionarios israelíes buscaron el asesoramiento del asesor legal del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel, quien recomendó que Israel desviara fondos gubernamentales a organizaciones estadounidenses sin fines de lucro de terceros que pudieran defender posiciones en nombre de Israel y al mismo tiempo darle al gobierno control de “supervisión y gestión”.
Las deliberaciones de 2018 se centraron en Kela Shlomo, una unidad de relaciones públicas formada por el Ministerio de Asuntos Estratégicos para combatir el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones liderado por los palestinos, que tiene como objetivo «poner fin al apoyo internacional a la opresión de los palestinos por parte de Israel y presionar a Israel para que cumpla con el derecho internacional».
Kela Shlomo pasó a llamarse Concert en 2018 y más tarde, Voices of Israel en 2021. The Guardian informó que el grupo se reactivó después del 7 de octubre para desacreditar a los estudiantes estadounidenses que protestaban contra la guerra de Israel en Gaza.
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Israel contrató a Sandler Reiff, un conocido bufete de abogados de Washington, DC, para examinar si Concert y otros esfuerzos de defensa israelíes infringían las regulaciones de Fara.
La ex fiscal general adjunta israelí Dina Zilber escribió en un correo electrónico filtrado que Israel estaba motivado a realizar la debida diligencia debido al mayor escrutinio de los funcionarios del gobierno de Donald Trump, que en ese momento presuntamente operaban como agentes rusos.
Los funcionarios israelíes parecían tener profundas dudas sobre la posibilidad de tener que registrar a las organizaciones de defensa de derechos humanos como agentes extranjeros.
“Los donantes no están interesados en donar a grupos registrados bajo Fara”, decía un documento, citando a importantes asesores israelíes.
‘No se revelará’
Liat Glazer, asesora legal del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel en ese momento, también expresó su preocupación de que la contratación de abogados estadounidenses por parte de Israel pudiera dañar su imagen pública en Estados Unidos, diciendo que la medida «generaría acusaciones de que el Estado de Israel quiere interferir inaceptablemente en asuntos estadounidenses y provocaría un debate público sobre un tema delicado en las relaciones entre Israel y Estados Unidos».
“Según tengo entendido, se acordó con ellos [Sandler Reiff] que el compromiso con [Israel] no se revelaría”, escribió Glazer.
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Según los documentos filtrados, Sandler Reiff trabajó en el análisis de asuntos relacionados con Fara para Israel desde 2018 hasta 2022.
Glazer ahora trabaja para Google en Israel, donde trabaja en asuntos gubernamentales y políticas públicas.
Los documentos también revelaron que Concert hizo donaciones a grupos de defensa de derechos humanos de Estados Unidos, entre ellos Christians United for Israel y la Fundación Israel Allies. Esta última abogaba activamente por leyes contra el BDS.
El Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel también otorgó una subvención de 445.000 dólares al Instituto para el Estudio del Antisemitismo y la Política Global (Isgap), o aproximadamente el 80 por ciento del presupuesto anual declarado de la organización, según revelan los documentos. La medida puede haber evitado las regulaciones de Fara porque la ley estadounidense prevé una exención para la financiación de proyectos académicos.
En 2023, el general de brigada Sima Vaknin-Gill, ex oficial de inteligencia israelí y ex censor militar jefe que ayudó a fundar Concert, se unió a Isgap como su director general.
Otro grupo que dice públicamente que es socio de Concert y del Ministerio de Asuntos de la Diáspora de Israel es la organización sin fines de lucro con sede en Kansas Combat Antisemitism Movement (Cam). Vaknin-Gill también es miembro de la junta directiva de Cam.
En un correo electrónico fechado en diciembre de 2019, Glazer pareció seguir expresando su preocupación sobre cómo Israel está gestionando las investigaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre los grupos proisraelíes.
“El ministerio ya enfrenta desafíos reales al operar con grupos en los EE. UU., y esto podría perjudicar a los diversos grupos que están dispuestos a trabajar con el ministerio o con [Concert] y, en última instancia, perjudicar las actividades de la oficina al abordar el fenómeno de la deslegitimación y los boicots”, escribió Glazer.
