El propietario minoritario de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, habló sobre la agencia libre de Jalen Brunson en 2022 con el propio Brunson Durante una aparición en «Roommates Show», El podcast presentado por Brunson y su compañero de equipo de los New York Knicks, Josh Hart. Si bien ambas partes dijeron que no había resentimientos, ofrecieron perspectivas contrastantes sobre cómo se desarrollaron las negociaciones hace dos años.
Algunos antecedentes:
- Brunson, quien dejó a los Mavericks para firmar un contrato de cuatro años y 110 millones de dólares con los Knicks ese verano, ha dicho públicamente que inicialmente Quería quedarme en DallasTanto él como su padre, Rick, quien se unió al equipo de Tom Thibodeau como entrenador asistente en Nueva York poco antes de que Brunson firmara allí, han dicho que habría firmado una extensión de cuatro años por 55 millones de dólares con los Mavericks Si hubieran estado dispuestos a ofrecerlo antes de la temporada 2021-22 o principios de esa temporada. Brunson también dijo: en una aparición en el podcast All The Smokeque, después de ver Cubano le dice a Marc Stein en una entrevista en Bally Sports que podían «pagarle más que a nadie», una vez que llegó el momento de pagar, «no hubo ni un céntimo».
- El cubano tiene culpó públicamente al padre de Brunson, Rick, por su partida.diciendo que «todo se fue al garete» cuando «Rick tomó el control» y «no hubo negociación» en el verano. Cuban también ha insinuado que Rick, a través del agente de Brunson, Aaron Mintz, exigió dos días antes de la fecha límite de canjes que los Mavericks se deshicieran del salario para poder renegociar y extender el contrato de Brunson.
- La NBA despojó a Nueva York de su selección de segunda ronda del draft de 2025 después de descubrir que el equipo había «participado en discusiones de agencia libre que involucraban a Jalen Brunson antes de la fecha en que se permitieron dichas discusiones».
En el programa «Roommates Show», Brunson y Cuban dicen que ya han tenido «un par» de conversaciones privadas sobre todo esto. Brunson comienza contando su versión de la historia reiterando que, en la aplicación conocida entonces como Twitter, había visto la entrevista que Cuban había hecho la noche en que terminó la temporada de Dallas.
«Eso fue lo principal que vi de lo que hizo: ‘Podemos pagarle la mayor cantidad de dinero'», dijo Brunson.
«Y eso es un hecho», dijo Cuban.
Brunson continuó: «Así que vi eso, y obviamente entras en la agencia libre y empiezas a ver todos estos movimientos que están haciendo los Knicks y todo eso, y luego, obviamente, mi padre se va a los Knicks como entrenador asistente. Entonces pensé, ‘Está bien, eso es interesante’. Es algo que, como, es muy único, y, como, simplemente no sé, ¿cómo podría vivir conmigo mismo si al menos no explorara esa opción? Esa es una, está bien. Y entonces entramos en la agencia libre, ¿cierto?, y luego tengo una reunión con los Knicks, y luego de los Knicks hubo una reunión programada con los Mavs. ¿Todo lo que estoy diciendo es veraz hasta ahora, Mark?»
Cuban dijo que era «algo así como» un hecho, pero cuando se les pidió a los Mavericks que volaran a Nueva York para una reunión, querían saber cómo estaban las cosas, y el lado de Brunson no se lo dijo.
«Pensamos, ‘OK, pero ¿qué vamos a discutir? Necesitamos tener alguna referencia sobre lo que vamos a hablar si venimos a Nueva York'», dijo Cuban. «Pensamos, ‘Queremos retenerlo, queremos retenerlo, pero no vamos a aparecer en Nueva York para que digas que no’. Y, como te dije, hubo un momento en el que dijimos, ‘OK, ¿cuál es el número? Danos una idea’. [The response was,] «Bueno, no puedo hablar con JB, va a una boda». Y eso fue prácticamente lo último que supimos».
Brunson dijo que recibió una oferta de Nueva York y que tenía la impresión de que Dallas simplemente se negó a hacer una oferta propia. «Una vez que recibimos la cifra de los Knicks y todo eso, como dije, seguiré diciendo esto: desde el punto de vista de Jalen Brunson, no escuché nada más de los Mavericks. Y no fue así». de «Los Mavericks, mi agente me dijo: ‘Oh, no nos están dando un número’, todo eso y lo tercero. Y entonces, sí, simplemente, en ese momento elegí a los Knicks».
Cubano, haciéndose eco de lo que le dijo a la Noticias matutinas de Dallas, ESPN y El atlético En abril de 2023, dijo que el equipo de Brunson no le diría a Dallas cuál era la oferta de Nueva York, por lo que no tuvo una oportunidad real de volver a firmarlo. «No recibimos respuesta de Aaron», dijo. «Pensamos: ‘Danos un rango. ¿Qué es un número?’. Presentamos un número, dijeron: ‘Demasiado bajo’. Y luego pensamos: ‘Bueno, ¿dónde tenemos que estar?’ Esperábamos tener la ventaja de jugar en casa, ¿verdad? Él había estado aquí, ya sabes, cuatro años. Al menos dennos esa oportunidad».
Entonces Cuban dijo algo que no había dicho antes: En el último minuto, el equipo de Brunson pidió el máximo.
«Y cuando llegó el momento y parecía que iba a ir a los Knicks, pensé: ‘Bueno, en realidad, la única cifra que hará que funcione es un contrato con el máximo valor'», dijo Cuban. «Y eso fue lo último que pasó».
Cuban dijo que él y Brunson «siempre se han llevado bien» y «no hay rencor que guardar», aunque «no salió como yo pensaba». Brunson señaló que los Mavericks hicieron el NBA Este año se jugarán las finales, así que las cosas «han funcionado muy bien» para ambas partes. Cuban dijo que está feliz por Brunson, pero que «realmente, realmente, realmente» pensó que iban a llegar a un acuerdo hace dos años, especialmente después de que «un grupo de nosotros», incluida la actual esposa de Brunson, Ali, estuviéramos caminando y hablando después de un partido de playoffs en Utah.
«Lo único» que Brunson dijo que «no le gustó de la situación» fue que Cuban hablara sobre la participación de su padre.
«Pensé: ‘Maldita sea, eso fue un pequeño golpe'», dijo Brunson.
«En realidad no lo fue», respondió Cuban. «No, no quería hablar de eso, ¿no? No fue un golpe en absoluto. Quiero decir, no hay razón para que hablemos de nada de eso, pero no fue solo un golpe, JB. De verdad».
Brunson dijo que «se sintió de cierta manera» cuando se enteró de ello, pero desde entonces lo ha superado.
«Y me disculpo. Si te hizo sentir mal, esa no era la intención», dijo Cuban. «Pero fue difícil de manejar. Fue una negociación única en muchos sentidos».
Brunson luego comparó su salida con la de Isaiah Hartenstein, que dejó Nueva York para irse al Oklahoma City Thunder este verano, reiterando que «ya se acabó».
«Estoy feliz, literalmente, estoy feliz por ti», dijo Cuban. «Quiero decir, cuando te casaste, seguimos en contacto, siempre te envío felicitaciones y esto y aquello, así que, definitivamente, no hay resentimientos en absoluto. Pero siempre es interesante cuando tu padre y yo nos cruzamos. Ya sabes, es como si él me mirara, yo le miro a él, luego sonreímos y seguimos caminando. Y así, sí, todo está bien si termina bien».
En resumen: Brunson y Cuban no abordaron las conversaciones entre las dos partes sobre una extensión de contrato (ni el hecho de que Cuban había calificado la afirmación, hecha tanto por Brunson como por su padre, de que su grupo se había acercado al equipo al respecto durante la primera mitad de la temporada 2021-22 como «una mentira absoluta al 100%)). Ni el punto de vista de Cuban sobre la agencia libre de Brunson (que el grupo de Brunson excluyó a los Mavericks de las negociaciones y no tuvieron una oportunidad justa de volver a ficharlo) ni el punto de vista de Brunson sobre su agencia libre (que su agente le trajo una oferta de Nueva York y nunca recibió noticias de Dallas) parecen haber cambiado en los últimos dos años, pero ahora se han expresado esos puntos de vista para que el público los vea.
Si hay algo realmente nuevo aquí es que, según Cuban, el equipo de Brunson le comunicó a los Mavericks que podían quedarse con él si le ofrecían el máximo. En retrospectiva, esa habría sido una decisión inteligente, pero en ese momento habría parecido una locura, ya que aún no se había convertido en la superestrella que es hoy.
