Japón ha decidido comenzar la construcción de una base militar en la isla Mageshima, un proyecto que tiene como objetivo reforzar las defensas de Japón en las cercanas islas Ryukyu y proporcionar una base aérea de respaldo en caso de que un ataque enemigo acabe con Okinawa, según múltiples fuentes japonesas.
Mageshima, una isla deshabitada de ocho kilómetros cuadrados ubicada a 12 kilómetros de la isla habitada de Tanegashima, fue elegida en 2011 como candidata para reubicar la práctica de aterrizaje de portaaviones de EE. UU., que actualmente se lleva a cabo en la isla de Iwoto, 1200 kilómetros al sur de Tokio.
Los trabajos de construcción comenzaron el jueves pasado (12 de enero) y se espera que continúen durante cuatro años, con planes informados para instalar dos pistas, una torre de control y un depósito de explosivos. Nippon.com menciona que, además de albergar prácticas de aterrizaje de portaaviones estadounidenses, Mageshima servirá como centro de suministro y mantenimiento para la defensa de las islas Nansei.
Asia Times ha señalado la importancia estratégica de las islas pequeñas, ya que tienen un «efecto de succión» en las grandes potencias porque pueden ser puntos de preparación logística, barreras protectoras, bases de operaciones avanzadas y marcadores geográficos para extender reclamos marítimos.
Mageshima no es una excepción. En un boletín informativo de marzo de 2022 para el Instituto para la Investigación de la Seguridad y la Defensa Nacional (INDSR), un grupo de expertos con sede en Taiwán, Yen Hung-Lin subraya la importancia estratégica de la isla.
Yen señala que Mageshima se encuentra al noreste de las Islas Ryukyu, por las que deben pasar los buques de guerra de China para llegar al Océano Pacífico. También dice que Mageshima es una isla deshabitada, lo que reduce las preocupaciones sobre el ruido y la seguridad de los aviones.
Además, Yen menciona que Mageshima tiene un terreno plano, lo que facilita la construcción de aeródromos. Además, Yen señala que las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) solo tienen un número limitado de bases en las Islas Nansei y que la finalización de Mageshima permitirá a Japón y EE. UU. llevar a cabo una defensa en profundidad contra China.
Los planes de Japón para establecer Mageshima como base aérea en una isla también pueden ser parte de una estrategia militar más amplia. En un artículo de abril de 2022 para el Instituto de Investigación de Política Exterior (FPRI), Felix Chang señala que las bases insulares de Japón apuntan hacia una estrategia destinada no solo a evitar que China tome el control de las Islas Senkaku, sino también a frustrar sus ambiciones navales más grandes.
Asia Times informó anteriormente sobre los planes de Japón de basar misiles de crucero de largo alcance en sus islas del suroeste y Kyushu para mejorar sus capacidades de contraataque contra China. Dado eso, Japón también puede optar por basar misiles de largo alcance en Mageshima.
Mientras tanto, EE. UU. puede tratar de colocar sus misiles de largo alcance en Mageshima. Asia Times ha informado sobre los planes de EE. UU. para construir un «muro de misiles» en la Primera y Segunda Cadena de Islas.
Esta estrategia se basa en las ventajas percibidas de los lanzadores de misiles terrestres, que incluyen una mayor capacidad de supervivencia en comparación con los sistemas basados en barcos, la capacidad de proporcionar una presencia constante en áreas en disputa y un ataque a los lanzadores de misiles terrestres en marcas de territorio aliado. una importante escalada de las hostilidades.
Es probable que el proyecto de base conjunto de Japón y EE. UU. en Mageshima también tenga como objetivo reforzar la postura de base de EE. UU. en el Pacífico. En un artículo de abril de 2021 para War on the Rocks, Wallace Gregson y Jeffrey Hornung señalan que Japón ya no es el santuario que era para las fuerzas estadounidenses, ya que China y Corea del Norte han desarrollado capacidades de ataque de largo alcance y tecnologías de vigilancia satelital que amenazan a EE. fuerzas aliadas estacionadas en la región.
Un documental de octubre de 2022 de ABC News muestra que, en caso de una guerra entre Taiwán y China, lo más probable es que China inicie un ataque preventivo con misiles en la base militar de Okinawa, con el objetivo de destruir el poderío aéreo de Estados Unidos y Japón sobre el terreno.
Dada esa amenaza, Gregson y Hornung señalan que EE. UU. debe fortalecer sus instalaciones contra ataques, dispersar y distribuir fuerzas en un área más amplia y mejorar las capacidades de defensa antimisiles. Por lo tanto, la base japonesa-estadounidense en Mageshima puede ser un paso lógico en esa dirección.
Sin embargo, algunas partes han expresado reservas sobre la construcción militar en Mageshima. En un editorial de agosto de 2021, The Asahi Shimbun menciona que el ruido de la actividad militar en Mageshima afectará la vida cotidiana en las islas cercanas.
Además, el editorial señala que el trabajo de construcción tendrá un impacto significativo en la calidad del agua, la vida marina y la pesca en el área, dependiendo de si el proyecto implicará la recuperación de tierras.
También dice que el Ministerio de Defensa japonés (MOD) ha ocultado detalles concretos sobre el proyecto y solo publicó una evaluación ambiental el 12 de enero.
https://asiatimes.com/2023/01/japan-building-new-island-base-to-guard-against-china/
Categoría: China, Japón
