Japón ejecutó el martes a un hombre que mató a siete personas en un accidente automovilístico y un apuñalamiento en un concurrido distrito comercial de Tokio en 2008.
El ministro de Justicia, Yoshihisa Furukawa, dijo a los periodistas que Tomohiro Kato fue ahorcado en el centro de detención de Tokio el martes temprano.
Japón ha mantenido la pena de muerte a pesar de las crecientes críticas internacionales. Furukawa dijo que la pena capital era una respuesta justificada a los continuos crímenes atroces y violentos y que eliminarla no era apropiado en este momento.
Furukawa dijo que Kato se había preparado a fondo para cometer los asesinatos en masa “un acto atroz que tuvo consecuencias extremadamente graves y tuvo un gran impacto en la sociedad”.
En el ataque, Kato condujo su camión en una calle del área comercial de productos electrónicos de Akihabara, chocó contra una multitud y mató a tres peatones en junio de 2008. Luego salió del vehículo y mató a cuatro personas a puñaladas. Hirió o hirió a otros 10.
Las imágenes de vigilancia transmitidas por la emisora nacional NHK mostraron a Kato comprando cuchillos de caza dos días antes del ataque, riéndose con un trabajador de la tienda y, en ocasiones, haciendo movimientos de apuñalamiento con las manos. Los informes de los medios también dijeron que había publicado en foros de mensajes de Internet varios mensajes abatidos y advertencias de que estaba planeando matar personas en un ataque masivo.
Kato, de 39 años, fue condenado a muerte en 2011 por el Tribunal de Distrito de Tokio y el Tribunal Supremo rechazó su apelación en 2015.
Furukawa negó que el ahorcamiento del martes estuviera relacionado con la muerte a tiros del ex primer ministro Shinzo Abe a principios de este mes, lo que conmocionó a la nación conocida por los estrictos controles de armas y la baja tasa de criminalidad.
El ahorcamiento del martes fue el segundo bajo el gobierno del primer ministro Fumio Kishida, quien asumió el cargo en octubre.
Japón ahora tiene 107 personas en el corredor de la muerte, incluidas 61 que buscan nuevos juicios, dijo Furukawa.
Japón y Estados Unidos son los dos únicos países del Grupo de los Siete países avanzados que mantienen la pena capital. Una encuesta realizada por el gobierno japonés mostró que una abrumadora mayoría del público apoya las ejecuciones.
Las ejecuciones se llevan a cabo en secreto en Japón, donde los prisioneros no son informados de su destino hasta la mañana en que son ahorcados. Desde 2007, Japón ha comenzado a revelar los nombres de los ejecutados y algunos detalles de sus crímenes, pero las revelaciones aún son limitadas.
Tres presos fueron ahorcados en 2021.
En 2018, Japón ahorcó a 15 personas, incluido el gurú del culto Aum Shinrikyo y 12 ex seguidores condenados en el ataque con gas sarín en el metro de Tokio que mató a 13 personas y enfermó a miles.
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