Redacción NM
TOKIO – Japón instará a las naciones productoras de petróleo a que aumenten la producción y alivien los crecientes precios mundiales del petróleo que han perjudicado tanto las ganancias corporativas como los presupuestos familiares.
El plan para presionar a los productores de petróleo, en colaboración con la Agencia Internacional de Energía, se basa en las directivas del primer ministro Fumio Kishida. Tokio también busca ofrecer apoyo estatal a las industrias afectadas, ya que funcionarios de los ministerios relevantes se reunieron el lunes para discutir formas de abordar el repunte del precio del petróleo.
«El gobierno en su conjunto responderá rápidamente para asegurarse de que no haya interrupciones en la industria o en la vida cotidiana de los ciudadanos», dijo el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, quien asistió a la reunión.
El precio minorista nacional de la gasolina promedió 162,10 yenes (1,42 dólares) por litro el 11 de octubre, según el Ministerio de Economía, Comercio e Industria, un máximo que no se había visto en aproximadamente siete años. Este lastre para los hogares y las empresas se produce cuando Japón busca una recuperación económica de la crisis del COVID-19.
Tokio trabajará con la AIE para pedirle a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y otros importantes productores de petróleo que aumenten la producción. OPEP Plus, que incluye estados que no pertenecen a la OPEP como Rusia, decidió el 4 de octubre mantener la producción de noviembre en línea con un acuerdo existente.
Los productores de petróleo están deshaciendo gradualmente los recortes de producción acordados en mayo de 2020 en respuesta a la pandemia de coronavirus. Pero los suministros aún tienen que igualar la mayor demanda.
Koichi Hagiuda, ministro de Comercio e Industria, dijo después de la reunión del lunes que tiene la intención de hablar con las naciones productoras de petróleo antes de la reunión OPEP Plus programada para principios de noviembre.
«Espero prepararme para presentar mis peticiones a las naciones de la OPEP a través de conversaciones directas en línea», dijo a los periodistas.
Daishiro Yamagiwa, ministro de revitalización económica de Japón, también asistió a la reunión del lunes.
El canciller Toshimitsu Motegi habló por teléfono el lunes con su homólogo kuwaití Ahmad Nasser Al-Mohammed Al-Sabah, pidiendo la cooperación del país del Golfo Pérsico para estabilizar el mercado, incluso a través de una mayor producción de crudo.
No está claro cuándo este esfuerzo de cabildeo dará sus frutos o de qué manera. Japón está alentando a los sectores domésticos que son consumidores de petróleo pesado a aprovechar los programas de apoyo de Tokio.
Los operadores de embarcaciones pesqueras son elegibles para una compensación cuando los precios del petróleo crudo superan un cierto umbral o durante picos repentinos de precios. El repunte del petróleo que data de finales de 2020 significa que los desembolsos se aplicarán a los impactos a partir de enero.
Pero muchos pescadores parecen desconocer el programa, dejando que el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca haga correr la voz. El gobierno también anunciará un alivio similar para los agricultores de invernadero, que están lidiando con costos de calefacción más altos. Los pagos serán aplicables a partir de marzo.
La industria del transporte por carretera también enfrenta altos precios del combustible. Una directriz del gobierno de 2008 aconseja a las empresas de transporte por carretera que trasladen los costos adicionales del combustible a las tarifas de transporte, pero muchas de las empresas carecen de ese apalancamiento con los clientes de envío.
El Ministerio de Transporte brinda servicios de consultoría a los operadores de camiones en los que se presiona a los clientes de envíos sospechosos de participar en prácticas ilegales para que instituyan reformas. El ministerio tomará medidas enérgicas contra los infractores a través de este proceso. METI brindará servicios de consultoría similares a pequeñas y medianas empresas.
China dijo el mes pasado que liberará parte de sus reservas de petróleo al mercado por primera vez, buscando luchar contra los precios más altos del petróleo. Pero los funcionarios japoneses no adoptaron esta política el lunes, manteniéndose en línea con la gran mayoría de otros países.
Japón ha autorizado la liberación de reservas de petróleo del sector privado en múltiples casos, como en 1991 durante la Guerra del Golfo y después del terremoto y tsunami de 2011 que azotaron el noreste de Japón. Pero tales medidas se toman cuando se teme escasez de suministro. La ley pertinente no contiene disposiciones para la apertura de reservas para combatir los altos precios del petróleo.
