Redacción NM
TOKIO: Los líderes del sudeste asiático y Japón acordaron el domingo (17 de diciembre) impulsar el diálogo y la cooperación en «seguridad marítima» frente a la creciente asertividad de China en la región.
Beijing reclama casi todo el Mar de China Meridional, un corredor comercial vital, y su mayor despliegue de embarcaciones y otros métodos para hacer valer sus reclamos en áreas en disputa han irritado a las naciones de la región, así como a Washington.
Japón y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) acordaron «fortalecer el diálogo y la cooperación para el mantenimiento de la seguridad marítima y el orden marítimo basado en el estado de derecho, incluidas la libertad y la seguridad de la navegación y los sobrevuelos y el comercio sin obstáculos», un dijo una declaración conjunta después de una cumbre en Tokio.
Sin identificar a China, dijo que «mejorarán la conciencia sobre el dominio marítimo, así como la cooperación entre los guardacostas y los organismos encargados de hacer cumplir la ley pertinentes, fortalecerán la cooperación en materia de creación de capacidad marítima y garantizarán la resolución de disputas por medios pacíficos, sin recurrir a la amenaza o el uso de fuerza de conformidad con los principios universalmente reconocidos del derecho internacional».
Japón, aliado cercano de Estados Unidos y que también tiene disputas territoriales y de otro tipo con China, está aumentando el gasto en defensa y ha ampliado la cooperación en materia de seguridad con países de la región de Asia y el Pacífico.
Japón anunció el sábado que profundizaría sus lazos con Malasia y proporcionaría 400 millones de yenes (2,8 millones de dólares) para equipos de «alerta y vigilancia».
Japón acordó el mes pasado ayudar a Filipinas a comprar buques guardacostas y suministrar un sistema de radar, y ambos están discutiendo permitir el despliegue de tropas en suelo del otro.
Japón expresó su «seria preocupación» la semana pasada por las «acciones peligrosas» después del último y tenso enfrentamiento entre barcos filipinos y chinos en arrecifes conflictivos, que incluyó una colisión y barcos chinos disparando cañones de agua.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos, afirmó el sábado en una entrevista con la emisora pública japonesa NHK que «la situación en el Mar (del Sur) de China se ha vuelto cada vez más complicada».
Su oficina lo citó diciendo que una China más asertiva planteaba un verdadero desafío para sus vecinos en Asia y que Manila profundizaría la cooperación con Tokio, Washington y otros países de ideas afines mediante la realización de ejercicios conjuntos.
