Redacción NM
El talento premium es imprescindible para construir un equipo de campeonato. Pero también necesita una lista completa, o lo más cerca posible, para sobrevivir al desgaste de una pizarra de 20 juegos o más. Eso requiere encontrar contribuyentes significativos al final del borrador, o incluso después del borrador.
Y para los Pittsburgh Steelers, el agente libre colegial novato, el corredor Jaylen Warren, se ve como uno de los mejores jugadores no reclutados que han elegido en mucho tiempo. Ha tenido una temporada de novato muy alentadora hasta el momento hasta el punto en que se ha forjado un papel regular en la ofensiva.
De hecho, se convirtió en el primer agente libre no reclutado novato de los Steelers en anotar un touchdown en la temporada regular en más de una década con su touchdown en la primera mitad el domingo contra los Carolina Panthers. La última vez que un jugador novato no reclutado puso el balón en la zona de anotación para un juego de temporada regular para Pittsburgh fue en 2011, cuando el corredor John Clay anotó un touchdown contra los St. Louis Rams en la semana 16. El ala cerrada Weslye Saunders también anotó un touchdown esa temporada en la semana 12.
Si bien es una gran historia para Warren individualmente, también es valiosa para los Steelers en un espectro más amplio. Tener ejemplos tangibles de jugadores no reclutados que han tenido éxito en su equipo lo ayuda a venderse a futuros agentes libres no reclutados para que firmen con usted.
Puede ofrecer bonos de firma a los jugadores todo lo que quiera, pero en última instancia, lo que buscan los jugadores es la mejor oportunidad disponible. Eso se reduce a la composición de la lista individual de su equipo en ese momento, pero también se trata de la reputación de su organización.
Los Seattle Seahawks en su apogeo hace varios años, cuando competían regularmente por campeonatos, solían armar una especie de folleto para que los agentes presumieran su buena fe cuando se trata de novatos no reclutados en sus listas y contribuyendo.
Pittsburgh solía tener una reputación más sólida en la búsqueda de oportunidades para agentes libres universitarios que en los últimos años. Tuvieron una serie de éxitos a lo largo de la línea ofensiva, aunque por lo general requirieron tiempo de desarrollo antes de contribuir y, a menudo, fueron firmados originalmente por otros equipos. Ramón Foster fue el fichaje nativo que logró aportar como novato, allá por 2009.
Por supuesto, cuando se trata de la historia de firmas no reclutadas, la mayoría de los fanáticos de los Steelers probablemente pensarán primero en el Jugador Defensivo del Año 2008 James Harrison, un jugador que tardó muchos años en desarrollarse. Pero también hubo otros grandes como Donnie Shell y Jack Butler y Willie Parker. Eso es mucho para Warren, pero su carrera recién comienza y estoy seguro de que este no será su último touchdown. Quizás el primero de muchos.
