El impulso de la política exterior «America First» de Trump ha provocado preocupaciones sobre la escala y la profundidad del compromiso de los Estados Unidos con la región bajo su nuevo término.
«Es un mensaje fuerte para China sobre relaciones bilaterales sólidas» entre los Estados Unidos y Filipinas «, dijo Romualdez sobre la próxima visita de Hegseth.
China reclama prácticamente todo el Mar del Sur de China, una gran ruta comercial de seguridad y global. Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán también establecen afirmaciones superpuestas sobre las aguas ricas en recursos y ocupados, pero las confrontaciones han aumentado particularmente entre las fuerzas de la Guardia Costera China y Filipinas en los últimos dos años.
En su primera charla telefónica con Teodoro el mes pasado, Hegseth «reafirmó el compromiso de los Estados Unidos con el Tratado de Defensa Mutual de 1951 y su importancia para mantener una persona indopacífica segura y próspera», según una lectura proporcionada por el portavoz del Pentágono John Ullyot después de la llamada del 5 de febrero.
«Los líderes discutieron la importancia de restablecer la disuasión en el Mar del Sur de China, incluso trabajando con aliados y socios», dijo Ullyot.
«También discutieron mejorar la capacidad y la capacidad de las fuerzas armadas de Filipinas».
Después de los principales enfrentamientos territoriales entre las fuerzas chinas y filipinas en las aguas en disputa, la administración Biden anterior había advertido repetidamente que Estados Unidos está obligado a ayudar a defender a Filipinas bajo el tratado si las fuerzas filipinas, los barcos y los aviones se atraviesan en un ataque armado en el Pacífico, incluso en el Mar del Sur de China.
