El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, se reunió el jueves en Tokio para afirmar la sólida alianza con Japón en medio de la amenaza que representa el desarrollo armamentístico en curso de Corea del Norte, un día después de que Pyongyang fracasara en el lanzamiento de un satélite considerado una prueba de misiles balísticos que desafía las sanciones.
Austin se reunió por separado con el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, y el ministro de Defensa, Yasukazu Hamada, y tiene previsto realizar una visita de cortesía al primer ministro Fumio Kishida más tarde ese mismo día.
En medio de un entorno de seguridad regional cada vez más severo, como lo demuestra la creciente asertividad militar de China, las agendas de las reuniones probablemente también incluyeron la cooperación bilateral en el plan de Japón para adquirir nuevas capacidades para atacar objetivos en territorio enemigo, como bases de misiles.
Las conversaciones tuvieron lugar mientras los dos países y Corea del Sur permanecían atentos a posibles nuevos lanzamientos de proyectiles por parte de Corea del Norte tras el lanzamiento fallido de lo que llamó un satélite de reconocimiento militar el miércoles, el primer día de una ventana de lanzamiento anunciada de 11 días.
Si bien reconoció una anomalía en el motor del cohete que transportaba el satélite y los «defectos graves» revelados en el lanzamiento, Corea del Norte prometió hacer otro intento «lo antes posible», según la Agencia Central de Noticias de Corea del Estado.
Japón, Estados Unidos y Corea del Sur condenaron enérgicamente a Corea del Norte por su lanzamiento utilizando tecnología de misiles balísticos, en violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU destinadas a frenar los programas nucleares y de misiles de Pyongyang.
Al comienzo de las conversaciones con Austin, Hayashi dijo que la grave situación de seguridad en la región estaba “claramente demostrada por la intensificación de las actividades nucleares y de misiles de Corea del Norte”, como lo demostró el lanzamiento del proyectil del día anterior.
“Estamos optimizando nuestra postura de fuerza de alianza y actualizando nuestros roles y misiones para fortalecer la disuasión”, le dijo Austin a Hayashi en respuesta, refiriéndose también a la coerción china y la guerra de Rusia en Ucrania.
Corea del Norte realizó pruebas de misiles un récord de 37 veces el año pasado y ha seguido disparando misiles balísticos este año, con temores persistentes de que el país reservado pueda estar preparándose para llevar a cabo su séptima prueba nuclear, la primera desde septiembre de 2017.
Japón está trabajando con Estados Unidos para reforzar las capacidades de disuasión de la alianza con base en su Estrategia de Seguridad Nacional que se actualizó en diciembre pasado.
La estrategia marcó un cambio importante en la política de seguridad de Japón bajo su Constitución pacifista, presentando la adquisición de las llamadas capacidades de contraataque, o capacidades de ataque de base enemiga, y el objetivo de duplicar su presupuesto de defensa anual a alrededor del 2 por ciento del producto interno bruto durante cinco años. años.
Para desarrollar capacidades de contraataque, Japón ha decidido desplegar misiles de crucero Tomahawk de largo alcance fabricados en EE. UU. mientras el país prepara equivalentes desarrollados en el país.
Austin llegó a Japón en la primera etapa de una gira por cuatro países que también lo llevará a Singapur, India y Francia. En Singapur, asistirá a una cumbre de defensa regional anual clave, conocida como el Diálogo de Shangri-La.
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