La racha ganadora de los Cincinnati Bengals no se debe a que Joe Burrow de repente jugó bien, recordó Cameron Heyward a los periodistas el martes. De hecho, ha estado jugando bien toda la temporada; es el resto del equipo el que ha estado jugando mejor.
Burrow está en una racha incomparable, con siete juegos consecutivos de más de 300 yardas y al menos tres pases de touchdown. El único problema era que los Bengals seguían perdiendo a pesar de los números que estaba logrando. Si tuvieran una mejor defensa, seguramente Heyward estaría de acuerdo, estaría directamente en las conversaciones para el Jugador Más Valioso. En cambio, se aferran desesperadamente a las escasas esperanzas de playoffs en la Semana 18.
«Estaba en un apuro cuando jugó contra nosotros», dijo Heyward sobre Burrow, a través del sitio web de los Steelers, cuando se le preguntó sobre cualquier preocupación con respecto a su reciente buena racha. “No es que no hayan anotado 30 puntos. Tengo mucho respeto por lo que hacen en ofensiva. Son capaces de subir y bajar por el campo. Él está alimentando a esas dos bestias. [Tee] Higgins y Ja’Marr Chase. Tenemos que obligarlo a situaciones en las que tengan que correr riesgos. O podemos conseguir pérdidas de balón o capturas. Pero es un trabajo de tiempo completo cubrir a esos muchachos”.
Y Heyward tiene razón, por supuesto: no es que no hayan tenido a Joe Burrow en su mejor momento el 1 de diciembre. Contra los Steelers, completó 28 de 38 para 309 yardas y tres pases de touchdown. Lanzó una intercepción y le devolvieron una captura para touchdown. Pero los Bengals aun así anotaron 38 puntos, 31 a la ofensiva.
En la temporada, los Bengals ocupan el sexto lugar en ofensiva anotadora con 28,3 puntos por partido. Durante su racha ganadora de cuatro juegos, promediaron 29,5 puntos y 32,25 puntos en sus últimos ocho juegos. Sin embargo, terminaron 1-3 en el primer grupo de cuatro y 4-0 en el segundo grupo, aunque anotaron un poco menos. Y Joe Burrow lanzó más pases de touchdown durante ese tramo de 1-3 que en el avance de 4-0.
Entonces no se trata de Burrow. Se trata de que los Bengals finalmente comiencen a jugar a su alrededor de manera complementaria. Eso significa una defensa que ocasionalmente es capaz de hacer una jugada. Han mantenido a sus últimos cuatro rivales por debajo de los 30 puntos, lo que para ellos esta temporada cuenta como un logro.
La única diferencia entre las actuaciones recientes de Joe Burrow y su juego contra los Steelers es el hecho de que Pittsburgh hizo un par de jugadas que marcaron la diferencia contra él. Y la única intercepción que lanzó fue en un pase bateado en la línea por Cameron Heyward.
No, los Steelers ya saben lo que obtendrán con Joe Burrow. De lo que tienen que preocuparse es si los Bengals no van a enterrarse a su lado. Si no van a vencerse a sí mismos, Burrow por sí solo es difícil de vencer. Pero eso ya lo sabían y ya le han ganado una vez esta temporada.
