El CB de los Pittsburgh Steelers, Joey Porter Jr., ha seguido a los principales objetivos durante la mayor parte de su carrera. Si bien trató de ser tímido acerca de que ese era el plan para su segunda temporada con Donte Jackson como su nuevo compañero de fórmula, ha continuado con el mismo papel en 2024. Sin embargo, con CeeDee Lamb de los Dallas Cowboys como próximo, hay una cuestión de cuánto Porter lo seguirá. O más exactamente, a dónde.
“No sé si viajaré en el slot o no”, reconoció Porter, vía Tim Benz del Pittsburgh Tribune-Review. “Sabemos [Lamb] le gusta moverse mucho. Todo nuestro objetivo es tratar de minimizar que reciba el balón. Cualquiera que sea el día del partido, intentaremos hacerlo lo mejor que podamos. Él y Dak han tenido un buen tándem desde hace un tiempo. Definitivamente son nuestro principal objetivo”.
A diferencia de muchos WR número uno, CeeDee Lamb pasa mucho tiempo en el puesto. Durante la temporada 2024, participó en 111 jugadas en la ranura frente a 100 en el exterior. Sin embargo, cabe destacar que este año no ha estado en su mejor momento en el puesto. Quizás Joey Porter Jr. pueda aprovechar ese hecho si lo sigue adentro.
Según Pro Football Focus, Lamb se ha enfrentado a 15 pases desde la ranura, atrapando ocho pases con dos caídas. Tiene 61 yardas recibidas y se ha ido de 5-0 en oportunidades de captura disputadas. El año pasado, sin embargo, dominó desde el puesto y Porter debería tener eso en cuenta. Atrapó 77 de 113 objetivos para 1,009 yardas y ocho touchdowns, ubicándose en segundo, primero y primero.
Curiosamente, Pro Football Focus tiene a Porter con una calificación horrible en cobertura masculina esta temporada. Sin embargo, sólo ha enfrentado cuatro objetivos, permitiendo tres recepciones para 39 yardas y un pase incompleto forzado. Hasta ahora ha registrado tres jugadas en la ranura, permitiendo una atrapada en un objetivo para seis yardas.
La cuestión es que los Steelers no tienen una gran opción para cubrir el puesto en este momento. El agente libre universitario novato Beanie Bishop Jr. ha participado en casi todas sus jugadas de cobertura de tragamonedas hasta ahora. En 80 jugadas, permitió 9 recepciones en 14 objetivos para 102 yardas y dos touchdowns. Porter y Donte Jackson se han combinado para siete jugadas.
Durante las primeras cuatro semanas, Joey Porter Jr. no ha tenido que seguir a ningún receptor que participe en muchas jugadas en la ranura. Todos lo hacen hasta cierto punto, como Drake London y Michael Pittman Jr., pero ninguno en comparación con CeeDee Lamb.
Esta será una prueba interesante para ver cuán extensas son las responsabilidades de Porter. ¿Los Steelers confían en él para seguir a un receptor de élite en la ranura, donde no tiene mucha experiencia? El hecho de que su alternativa sea Beanie Bishop puede ayudar a influir en ellos. Lo más probable es que presenten una variedad de coberturas disfrazadas para brindar protección, de cualquier manera.
