El Secretario de Defensa, John Healey, señaló que las Fuerzas Armadas británicas no evitarán los recortes de gastos y dijo que su departamento «hará su parte» para ayudar a arreglar las finanzas públicas.
Los soldados ya han tenido que recortar los ejercicios de entrenamiento con fuego real para liberar dinero para un aumento salarial largamente esperado para el personal, en momentos en que el reclutamiento y la retención están en crisis.
Pero antes del Presupuesto de octubre que se espera que introduzca aumentos de impuestos y recortes en los servicios públicos, el Secretario de Defensa no descartaría recortes militares para ayudar a la economía en general.
Es probable que cause alarma en un momento en que se pide un mayor gasto militar para contrarrestar la beligerancia rusa en Europa del Este.
El Sr. Healey dijo al programa Today de BBC Radio 4 que la culpa de la situación recae en la administración conservadora anterior, diciendo: «Esta es probablemente la peor herencia de cualquier gobierno en la memoria viva, por eso es que tanto el primer ministro como el canciller han hablado de decisiones difíciles, decisiones que no querríamos tomar o que no esperábamos tomar».
Cuando se le preguntó si eso incluía al Ministerio de Defensa, agregó: «Incluido el tema de defensa, lo haremos porque tenemos que controlar las finanzas públicas, tenemos que ver el crecimiento de la economía nuevamente y esa es la forma en que podemos reconstruir tanto la riqueza de este país como los servicios públicos.
“Haremos nuestra parte para ayudar a este gobierno a lidiar con el déficit de este año y el terrible estado de las finanzas públicas que hemos heredado”.
Antes de un presupuesto de octubre que se espera que introduzca aumentos de impuestos y recortes en los servicios públicos, el Secretario de Defensa no descartaría recortes militares para ayudar a la economía en general.
Es probable que cause alarma en un momento en que se pide un mayor gasto militar para contrarrestar la beligerancia rusa en Europa del Este.
En julio, la canciller Rachel Reeves otorgó un aumento salarial del 6 por ciento para el personal de las Fuerzas Armadas, el mayor en 22 años.
A pesar de que el Reino Unido se enfrenta a un posible conflicto con Rusia y el mundo se vuelve cada vez más peligroso, el Gobierno se ha negado a seguir el ejemplo de los conservadores y comprometerse a cumplir un plazo para aumentar el gasto de defensa al 2,5 por ciento del PIB.
Ha aprobado aumentos salariales por valor de más de 1.000 millones de libras para médicos jóvenes y conductores de trenes.
En julio, la canciller Rachel Reeves otorgó un aumento salarial del 6 por ciento para el personal de las Fuerzas Armadas, el mayor en 22 años.
Como el dinero provendrá de presupuestos existentes, en lugar de efectivo adicional, el Ministerio de Defensa ha disfrazado los recortes como «repriorizaciones» e insistió en que su prioridad es reducir el gasto en consultores externos.
Sin embargo, el Mail ha sabido que también se están recortando los presupuestos de formación. Fuentes bien informadas han contado que los ejercicios en el extranjero están a punto de ser eliminados y que se ha ordenado a los altos mandos que gasten menos munición y misiles.
Pero esto sigue a un informe oficial condenatorio del pasado mes de diciembre que decía que los jefes de defensa… se enfrentan a nuevos recortes para llenar un agujero negro récord de £16.900 millones en sus finanzas.
Un informe de la Oficina Nacional de Auditoría identificó el mayor déficit presupuestario en gastos de defensa jamás registrado.
Los planes de compra de armas y equipos son «inasequibles» según los auditores, lo que hace inevitables los recortes.
Los mayores aumentos se han producido en los programas nuclear y naval, con un aumento de 54.600 millones de libras, según la NAO.
La inflación ha añadido 10.900 millones de libras a los costes del plan de equipamiento del Ministerio de Defensa, y el Tesoro aún no ha asignado fondos adicionales.
