Mientras todo el mundo habla de que Karl-Anthony Towns se dirige a los Knicks y lo que eso significa para Nueva York como contendiente al título, hubo, de hecho, otra parte de este intercambio que no está recibiendo tanta tinta. Donte DiVincenzo y Julius Randle están ahora con los Minnesota Timberwolves, y este último, que formó parte de tres equipos All-Star y uno All-NBA en las últimas cuatro temporadas, parece feliz de estar fuera de Nueva York.
«Quieres estar en un lugar donde te sientas querido. Yo me siento querido aquí», dijo Randle en su conferencia de prensa introductoria en Minnesota el jueves. vía ESPN. «En este punto de mi carrera, he logrado muchas cosas maravillosas a nivel individual, pero quiero ganar un campeonato. Esta es una oportunidad perfecta para hacerlo… [The trade] Fue un soplo de aire fresco».
Según Randle, disfrutó de un tremendo éxito individual en Nueva York, donde ayudó a llevar a los Knicks a tres puestos en los playoffs después de seis ausencias consecutivas y una temporada de 17 y 29 victorias en los dos años anteriores a su llegada. Durante sus tres mejores años en Nueva York, promedió más de 23 puntos y 10 rebotes, y lo hizo a pesar de ver constantes dobles equipos y carriles de conducción obstruidos con defensores tramposos y completamente indiferentes a los no tiradores como Elfrid Payton, RJ Barrett y Derrick Rosa.
Randle fue sobrepasado como opción número uno. Hizo lo mejor que pudo y apareció casi todas las noches, jugando en más del 89% de los juegos de los Knicks entre 2020 y 2023, pero como era, por defecto, el mejor jugador, también fue quien se llevó lo peor. reacción cuando las cosas no iban bien. Se puede entender por qué sentiría una especie de liberación de presión al venir a Minnesota, donde puede ser la opción secundaria para la que siempre estuvo mejor preparado sin los fanáticos y los medios de Nueva York respirándole en el cuello.
Para ser justos, Randle no jugó bien en los momentos más importantes de los Knicks y estuvo lejos de ser el jugador perfecto en general. Era un tapón de balón y un defensor esporádicamente comprometido. Sus limitaciones como persona a quien recurrir se manifestaron en la primera ronda de los playoffs de 2021 cuando disparó por debajo del 30% y cometió 23 pérdidas de balón cuando los Knicks fueron rechazados por los Hawks.
Aún así, debería haber sido más celebrado de lo que fue por su dureza y voluntad de asumir un papel que estaba por encima de su cabeza desde el principio después de que los Knicks fallaran con Kevin Durant y Kyrie Irving en 2019. Randle aportó credibilidad a una franquicia de los Knicks. eso se había convertido en el hazmerreír.
El equipo se le quedó pequeño, sí. Y a medida que su papel se volvió cada vez más confuso cuando Jalen Brunson asumió tareas alfa y la plantilla se llenó con jugadores bidireccionales perfectamente complementarios como OG Anunoby y Mikal Bridges, se convirtió en un candidato obvio para el intercambio. Eso es difícil cuando has jugado tan bien para una franquicia y aún así siempre escuchas tu nombre en los rumores de cambios. Incluso si no es cierto, puedes entender que te sientas un poco no deseado. Con suerte, Randle podrá encontrar su ritmo junto a Anthony Edwards y compañía en Minnesota.
