A pesar de las probabilidades y las propias reservas de Justin Thomas, el destino dio un giro inesperado durante la ronda final del Campeonato BMW. Aunque Justin Thomas terminó empatado en el puesto 39, lejos de su mejor actuación, el verdadero drama se desarrolló en otras partes del recorrido.
El golfista sueco Alex Noren, que estaba en camino de asegurar su propio lugar en el Tour Championship, flaqueó en la recta final. Noren hizo bogey en sus últimos tres hoyos, pasando de un puesto proyectado entre los 30 primeros a fuera de la línea de corte, lo que le dio a Thomas el codiciado puesto número 30.
«Mi destino probablemente esté mucho más en manos de otras personas que en las mías, a menos que hoy haya jugado 10 u 11 bajo par», había dicho Thomas, plenamente consciente de que sus posibilidades de clasificar eran escasas.
Sin embargo, por un giro del destino, Thomas se encontró nuevamente en la mezcla, rumbo a Atlanta para el Tour Championship.
Cuando se le preguntó sobre su inesperada calificación, Thomas expresó una mezcla de alivio e incredulidad:
«Siento que hice algo de mi parte; espero que salga bien», había dicho antes, sin saber que el tropiezo de Noren realmente haría que todo saliera a su favor.
El golfista que apenas unos días antes había estado contemplando el final de su carrera en los playoffs ahora se dirigía a East Lake, aunque con un desafío importante por delante.
El camino de Justin Thomas hasta el Tour Championship no ha sido nada sencillo. El ex número uno del mundo y dos veces ganador de un major comenzó la temporada con grandes expectativas, pero la realidad se impuso rápidamente y tuvo dificultades para encontrar su forma. Thomas falló cinco cortes en sus últimas siete salidas antes del Wyndham Championship, un marcado contraste con el jugador que una vez había dominado el PGA Tour.
Sin embargo, a pesar de los contratiempos, Thomas se mantuvo concentrado y decidido. Su actuación en el Campeonato BMW, aunque no fue estelar, demostró su capacidad de recuperación. El último día, Thomas logró un 68 de 4 bajo par, su primera ronda por debajo de 70 de la semana. «Tienes que jugar bien», dijo Thomas después de la ronda, reconociendo que si bien su actuación no fue suficiente para asegurar un puesto alto, fue suficiente para mantenerlo en la carrera por un lugar en East Lake.
La temporada también ha estado marcada por cambios significativos en la vida profesional de Thomas. A principios de año, tomó la sorprendente decisión de separarse de su caddie de toda la vida, Jim «Bones» Mackay, antes del Masters.
El movimiento fue una clara indicación de que Thomas estaba buscando una chispa, algo que le permitiera reactivar su juego. Si bien los resultados inmediatos fueron dispares, la perseverancia de Thomas dio sus frutos de la manera más espectacular posible.
Mientras se prepara para el Tour Championship en East Lake, Thomas sabe que el desafío que le espera es abrumador. Como jugador número 30 del ranking, comenzará el torneo con el par, a 10 golpes de Scottie Scheffler, que lidera la clasificación.
El formato de golpes iniciales brinda a los jugadores en la cima de la clasificación una ventaja significativa, lo que significa que Thomas necesitará jugar un golf casi perfecto para tener alguna posibilidad de ganar la Copa FedEx.
