KANSAS CITY, Mo. — El último partido de la temporada regular del sábado comenzó como lo hicieron muchos de los Kansas City Chiefs esta temporada, con el mariscal de campo Patrick Mahomes liderando la ofensiva para un touchdown en su posesión inicial.
Luego, el juego continuó con otro patrón familiar, con los Chiefs luchando por puntos el resto del camino. Tuvieron que confiar en su defensa para lograr el touchdown de la victoria, un balón suelto de 86 yardas devuelto por el linebacker Nick Bolton, durante una victoria por 28-24 sobre los Denver Broncos.
A partir de y terminar rápido es un énfasis para Mahomes y la ofensiva de los Chiefs en los playoffs, comenzando con el partido de la ronda de comodines del domingo por la noche contra los Pittsburgh Steelers en el Arrowhead Stadium (8:15 pm ET, NBC).
«Son solo pequeñas cosas aquí y allá», dijo Mahomes en explicación. «Así son las cosas en esta liga. Hemos sido lo suficientemente bendecidos por haber podido ejecutar a un alto nivel estos últimos años, incluida prácticamente la mitad inicial de esta temporada, que no tenemos que preocuparnos. sobre ellos. Pero estás viendo eso con las pequeñas cosas aquí y allá en los drives. Se están estancando, y eso comienza cuando yo me meto en la jugada correcta y hago el lanzamiento correcto para completar.
«Lo has visto en todos los juegos prácticamente que ha habido momentos en los que nos estancamos y no ejecutamos o lanzo una pelota y no golpeo en el lugar correcto, o el receptor no lo ve el de la misma forma que yo, ni penaltis ni pérdidas de balón».
Los Chiefs no podrían haber pedido una mejor serie inicial de posesión que la que obtuvieron en Denver. Mahomes completó pases a cuatro receptores diferentes cuando los Chiefs recorrieron 91 yardas en 17 jugadas y le quitaron casi ocho minutos al reloj. Consiguieron 4 de 4 en tercera oportunidad y la serie terminó con un pase de touchdown de 3 yardas de Mahomes a Travis Kelce.
Los Chiefs lideraron la NFL durante la temporada regular con nueve touchdowns en primera posesión. Estaban empatados en el liderato de la liga en anotaciones en el primer cuarto con un promedio de 7,65 puntos. Anotaron un touchdown en el primer cuarto en sus últimos 10 juegos, la tercera racha más larga en una temporada en la historia de la NFL.
En Denver, los Chiefs lograron un touchdown ofensivo más y dos goles de campo después de su serie inicial. Durante sus 17 juegos, fueron vigésimos en anotación desde el segundo cuarto con 19.4 puntos por juego.
Como indicó Mahomes, los Chiefs han cometido muchos castigos ofensivos inoportunos más adelante en los juegos que los pusieron en situaciones de mucho yardaje que no han podido superar. Durante un tramo al principio de la temporada, los Chiefs cometieron muchas pérdidas de balón, pero eso no ha sido un gran problema últimamente.
Los Chiefs también estaban empatados en el noveno lugar en la NFL en pases caídos durante la temporada regular con 24.
«Tenemos que encargarnos de esas cosas», dijo el entrenador Andy Reid. «No son necesariamente los ajustes que está haciendo el otro equipo. Es solo que tenemos que asegurarnos de cuidar nuestro negocio. Ahí es donde estamos ahora, pero lo lograremos. Eso es mi responsabilidad y [offensive coordinator Eric Bieniemy’s] responsabilidad de asegurarnos de que nos encarguemos de eso».
Los Chiefs, como muchos equipos de la NFL, escriben sus primeras 15 jugadas ofensivas antes del juego, aunque ocasionalmente hacen ajustes según las situaciones del juego. El objetivo es darle a la defensa contraria mucho que ver y reaccionar, pero los Chiefs están ejecutando sus 15 jugadas mejor que cualquier otro equipo de la NFL.
«Lo que queremos hacer, obviamente, es simplemente diversificar lo que estamos haciendo, dándole a la defensa un aspecto diferente», dijo Bieniemy. «Aparte de eso, queremos darles a nuestros muchachos la oportunidad de salir y jugar rápido. Entonces, obviamente, hemos estado escribiendo los primeros 15. No sé de otra manera desde que estoy en esto». profesión de entrenador. Creo que es algo que les da a nuestros muchachos una oportunidad única de saber lo que se espera, y también les da la capacidad de visualizarlo y verlo, y ahora tienen esa capacidad de hacer que suceda cuando se les solicite».
