Ken Duke siguió unos tórridos primeros nueve hoyos con unos últimos nueve hoyos relativamente tranquilos para tomar una ventaja de un golpe después de dos rondas del Dominion Energy Charity Classic el sábado en Richmond, Virginia.
Duke anotó un 66, 6 bajo par en el Country Club de Virginia para pasar a 135, 9 bajo par, un golpe mejor que el argentino Ricardo González, quien disparó un 67, 5 bajo par.
El sudafricano Retief Goosen, que lideró después de la primera ronda con un 66, registró un 71 y está empatado en el tercer puesto con 7 bajo par con Steve Flesch (70 el sábado).
El torneo es el partido de ida de las eliminatorias de la Copa Charles Schwab. Los dos mejores jugadores en la carrera por los puntos, el sudafricano Ernie Els y el australiano Steven Alker, están bastante atrás. Els está empatado en el puesto 30 con 1 bajo par después de un 72, y Alker (75 el sábado) está empatado en el puesto 48 con 2 sobre.
Sólo los 54 mejores jugadores después de este evento se clasifican para el torneo de la próxima semana.
Duke, que comenzó la semana en el puesto 29 de la clasificación, obtuvo 31 golpes, 5 bajo par, en los primeros nueve hoyos. Hizo birdies en los números 2, 3, 4, 6, 8 y 9 con su único bogey en el par 4 número 7, donde su segundo tiro encontró el bunker junto al green en el hoyo de 434 yardas y necesitó tres tiros de allá.
Siguieron seis pares consecutivos en los últimos nueve hasta un birdie en el par 5 número 16.
«Tienes que hacerlo en la calle y yo hago eso, pero tengo que hacer birdie en los pares 5. Tengo que hacerlo», dijo Duke, quien hizo birdie en los pares 5 números 6, 9 y 16. «Estos muchachos batearon Es demasiado largo para mí. Creo que obtuve tres hoy y tres ayer y eso es una ventaja.
«Simplemente iguale algunos de los difíciles», continuó. «Hay que jugar los pares 3; también son muy difíciles. Así que fallé uno corto en el 17. Además de eso, jugué muy sólido todo el día».
Duke, a lo largo de 36 hoyos, ha acertado 23 de 28 calles y 27 de 36 greens en tiempo reglamentario.
Su única victoria en PGA Tour Champions en 133 largadas antes de esta semana es el Rogers Charity Classic 2023. Tiene 0 de 2 cuando lidera o comparte una ventaja de 36 hoyos después de 36 hoyos y gana un evento de Campeones.
Duke dijo que una victoria el domingo demostraría, con todo el arduo trabajo realizado, que puede ganar más de una vez, y eso significaría algo.
«A veces se gana sólo una vez, es una casualidad», dijo Duke. «Pero somos jugadores consistentes y sólo queremos demostrar que podemos jugar aquí tanto como podamos y simplemente disfrutar el viaje más que nada. Lo disfruto. No voy a estar aquí para siempre, pero para Obtener otra victoria sería realmente bueno».
González hizo birdie en los números 3, 5, 7, 8, 10, 15 y 16 para superar un doble bogey en el par 4 número 11.
