Se espera que el primer ministro Fumio Kishida intente reforzar la alianza de seguridad de Japón con Estados Unidos durante su cumbre con el presidente Joe Biden el viernes, pocas semanas después de que Tokio hiciera un cambio importante en su política de defensa.
La visita de Kishida a Washington, la primera desde que asumió el cargo en octubre de 2021, culminará una gira de una semana por cinco de los países industrializados del Grupo de los Siete que emprendió para allanar el camino hacia una exitosa cumbre del G-7 en Hiroshima en mayo.
En diciembre, Japón decidió aumentar significativamente su gasto en defensa y adquirir capacidades de ataque a bases enemigas para disuadir ataques en su territorio, en medio de crecientes amenazas a la seguridad de sus vecinos, como China y Corea del Norte.
Kishida y Biden seguramente discutirán una primera revisión de las Directrices para la Cooperación de Defensa Japón-Estados Unidos desde 2015 para permitir que los dos aliados operen colectivamente las capacidades de contraataque de Tokio.
Los líderes también pueden intercambiar puntos de vista sobre políticas económicas y monetarias, ya que las condiciones comerciales globales se han ido deteriorando a raíz de los aumentos en los precios de los alimentos y la energía provocados por la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
Kishida, quien como legislador representa a un distrito electoral en la ciudad occidental de Japón devastada por un bombardeo atómico estadounidense en agosto de 1945, ha expresado su voluntad de presentar su visión de un mundo sin armas nucleares en la próxima reunión del G-7.
Con los temores persistentes de que Rusia podría usar un arma nuclear en su guerra contra Ucrania, Kishida “realmente quiere que los líderes del G-7, incluido Biden, consideren seriamente cómo el mundo puede lograr la eliminación de las armas nucleares”, dijo una fuente del gobierno japonés.
En sus conversaciones con Biden, Kishida también le explicará al presidente la postura y posición de Japón sobre asuntos regionales, dijo la fuente, citando el desarrollo nuclear y de misiles de Corea del Norte, la agresión de Rusia y las tensiones de China con Taiwán como algunos de los temas que discutirán entre ellos.
Abundan las preocupaciones de que Taiwán pueda convertirse en un punto álgido militar en la región del Indo-Pacífico en un futuro no muy lejano, ya que China considera a la isla democrática autónoma como una provincia renegada que debe reunificarse con el continente, por la fuerza si es necesario.
China y Taiwán se han gobernado por separado desde que se separaron en 1949 como resultado de una guerra civil.
Kishida también expresó su entusiasmo por reafirmar una estrecha cooperación con Biden para lograr un «Indo-Pacífico libre y abierto», una visión que se considera un contraataque a la creciente influencia militar y económica de China en la región de Asia-Pacífico.
El miércoles, los principales funcionarios de defensa y asuntos exteriores de Japón y Estados Unidos dijeron que el creciente poder de China plantea el «mayor desafío estratégico» en la región y más allá, prometiendo reforzar la disuasión y expandir el alcance de su tratado de seguridad incluso en el espacio.
En cuanto a las Islas Senkaku administradas por Japón en el Mar de China Oriental, Tokio, que depende en gran medida de la protección militar de Washington, se esforzará por recibir la confirmación de los Estados Unidos, como lo hace habitualmente, de que los islotes reclamados por China están cubiertos por el Artículo 5 del tratado de seguridad Japón-Estados Unidos de 1960.
La disposición exige que Estados Unidos defienda los territorios bajo administración japonesa de un ataque armado.
China ha reclamado los islotes deshabitados desde principios de la década de 1970, llamándolos Diaoyu, después de que estudios de las Naciones Unidas indicaran que podría haber reservas de gas potencialmente lucrativas a su alrededor.
En el frente económico, es probable que Kishida toque la política monetaria de Japón durante su cumbre con Biden, ya que la tercera economía más grande del mundo ha estado languideciendo en medio de aumentos de precios sin crecimiento salarial, dijo otra fuente del gobierno.
El Banco de Japón permitió que los rendimientos de los bonos gubernamentales a largo plazo se movieran más ampliamente en diciembre, visto esencialmente como un aumento de las tasas, después de que el banco central nadara en contra de la tendencia mundial de endurecimiento monetario con el yen llevando la peor parte de su racha persistentemente moderada.
Una caída del yen suele ser una bendición para las exportaciones, ya que los productos japoneses se vuelven más baratos en el extranjero, aumentando el valor de los ingresos en el extranjero en términos de yenes, pero eleva los precios de importación. Japón depende de las importaciones para más del 90 por ciento de sus necesidades energéticas.
Los datos del gobierno mostraron que los precios al consumidor básicos de Japón subieron un 3,7 por ciento en noviembre, un máximo de casi 41 años, mientras que la economía se contrajo un 0,8 por ciento real anualizado en el período julio-septiembre.
Washington, mientras tanto, aparentemente ha estado preocupado de que la caída del dólar estadounidense pueda aumentar los costos de importación con la aceleración de la inflación, ya que la brecha de la tasa de interés entre Japón y Estados Unidos se ha ido reduciendo gradualmente, dijo la fuente.
La última gira de Kishida por Europa y América del Norte consiste en visitas a Francia, Italia, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos. Está previsto que regrese a casa el domingo.
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