El francotirador de los Golden State Warriors, Klay Thompson, ha sido increíblemente abierto sobre sus problemas esta temporada, y no se trata solo de los malos tiros. Thompson está tratando de enfrentar su creciente edad y su disminución de habilidades en un equipo con un margen mínimo de error y continuas aspiraciones de campeonato.
El jueves por la noche, la víspera del receso por el Juego de Estrellas, los Warriors y Thompson pueden haber encontrado una solución lógica que tiene mucho sentido de cara al futuro.
Por primera vez desde su temporada de novato en 2012, Thompson salió de la banca en la victoria de los Warriors por 140-137 sobre los Utah Jazz. Nadie lo habría culpado por ver el movimiento como una degradación, lo que podría haberlo llevado a estar de mal humor y hacer pucheros durante todo el juego. En cambio, Thompson hizo lo contrario: lució lleno de energía y concentrado mientras disparaba con láser para alcanzar 35 puntos, el máximo de la temporada (todos los cuales llegaron en sus primeros 18 minutos en la cancha), incluidos 7 de 13 tiros de tres puntos. .
La medida fue tan exitosa que el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, dijo después del partido que se quedará con Thompson desde la banca, al menos por ahora.
«No significa que sea permanente, pero como dije, me gusta eso. [starting] póngase en fila. La salida de Klay desde el banquillo nos da mucha potencia de fuego. Le daremos un pequeño vistazo y veremos a dónde va a partir de ahí».
Potencia de fuego, de hecho. Como hemos visto innumerables veces a lo largo de su carrera, Thompson es tan imparable como parece cuando está de moda. Una vez que vio el primer intento de triple cuando faltaban poco menos de tres minutos para el final del primer cuarto, todo comenzó. Thompson se embarcó en una ola de goles que se prolongó hasta la segunda mitad.
«Creo que manejó todo maravillosamente, la forma en que salió: decidido, competitivo», dijo Kerr después del partido. «Eso es difícil, pero Klay es un campeón. Es una de las personas más competitivas que he conocido. Respondió en consecuencia y jugó un gran, gran partido».
Thompson, de 34 años, dijo durante la entrevista televisiva del entretiempo que salió de la banca para descansar las piernas en el segundo juego de un partido consecutivo, pero tiene sentido que los Warriors consideren usar a Thompson como sexto hombre. sobre una base regular.
No hay forma de endulzarlo: Thompson ha estado mal esta temporada. Llegó el jueves por la noche promediando 17 puntos, pero acertando sólo el 41% desde el campo y el 37% desde el rango de 3 puntos (bastante bueno para un simple mortal, pero con diferencia el más bajo de su carrera). Más evidentes son los números del equipo cuando Thompson está en la cancha. Los Warriors han sido superados por 7,8 puntos cada 100 posesiones con Thompson en la cancha, y el rating defensivo es considerablemente peor en sus minutos. En general, Thompson ingresó el jueves por la noche con un -55 para la temporada.
Todo esto quiere decir que Thompson en la alineación titular simplemente no ha estado funcionando. Si piensas en prototípico NBA Los sextos hombres, por lo general son del tipo que consigue baldes. Tyler Herro, Lou Williams, Jamal Crawford, Jordan Clarkson. Todos estos ganadores del Sexto Hombre del Año tienen algo en común: pueden brillar absolutamente cuando comienzan, pero todos tienen desventajas, generalmente en el lado defensivo del balón.
Al mover a Thompson a la banca, puedes eliminar un gran objetivo para los mejores jugadores del perímetro del equipo contrario. El jueves, los Warriors emplearon mucha zona con Thompson en la cancha, otra táctica que pueden usar de manera más liberal. En el lado ofensivo, sacar a Thompson de la banca te brinda una opción. Si está ardiendo, como lo estuvo contra el Jazz, déjelo pasar. Pero si está apagado, podrás tirar de él más fácilmente sin alterar demasiado tus rotaciones.
Sin mencionar que el novato Brandin Podziemski, quien comenzó en lugar de Thompson, ha estado excelente durante toda la temporada, incluido el jueves por la noche. Una vez que Chris Paul regrese, él y Thompson pueden ser una pareja devastadora desde el banco: las alineaciones con ambos tienen una calificación neta de más seis esta temporada en más de 500 minutos.
«En ese segundo grupo, creo que le permitimos jugar a través de él y darle tantos tiros como pudimos», dijo Podziemski sobre Thompson después de la victoria. «Y funcionó de maravilla esta noche».
Tanto Kerr como el propio Thompson han dicho varias veces que el futuro miembro del Salón de la Fama necesita salir de su propia cabeza. Es increíblemente duro consigo mismo, lo que a veces le lleva a forzar tiros y a intentar hacer demasiado. Salir de la banca debería permitirle a Thompson el espacio y la libertad para ser él mismo, sabiendo que si tiene una mala noche, los Warriors tienen una unidad inicial y final que puede funcionar, e incluso prosperar, sin él.
