¡KoFecta! Lydia Ko se lleva su tercera medalla olímpica y más

Comencé a escribir el párrafo introductorio para el viernes mientras comenzaban los últimos nueve hoyos. Se veía así: La tercera ronda fue una historia de dos ciudades: las que presionaron más y las que no. Los líderes necesitaban presionar más, hasta mediados de los 60, para preservar su margen de ventaja. No lo lograron. Los perseguidores necesitaban bajar más, para frenar al grupo líder y darse una oportunidad el domingo. Eso fue precisamente lo que hicieron.

Ah, un momento, olvídate de eso. El hoyo 18 les tocó a algunos, y otros hoyos más cerrados les tocó a otros. Los nueve hoyos de vuelta en Le Golf National revelan una nueva cara con cada ronda que se juega. Un líder lo jugó con solo dos pares. Dos líderes hicieron eagle tres en el último.

De cara a la cuarta ronda, dos colíderes se encuentran en -9, otras dos en -7 y una más, un golpe por detrás. Aprendimos unas veinte cosas en la última media hora de juego, pero las resumiré en unas pocas. Echemos un vistazo a las cinco cosas que aprendimos en el tercer día de la competición de golf femenino de los Juegos Olímpicos de París 2024.

1. ¿Quién tropezó?

Ruoning Yin (+3) y Pia Babnik (+2) no se hicieron ningún favor el viernes. Yin tuvo seis bogies en el día, mientras que Babnik se vino abajo en el 15 con un cuádruple bogey. Cada uno de los golpes perdidos de Yin comenzó con un drive que se fue al rough. En cuanto a Babnik, su drive y su primer approach encontraron agua en el hoyo 15. Inquieta, necesitó otros cuatro golpes para encontrar el fondo del hoyo. Yin está a cinco golpes de las líderes, mientras que Babnik está a siete. La lógica sugiere que ambas necesitarían un récord en el campo para ganarse un lugar en el podio; sin nada que perder, cualquiera podría arriesgarse y encontrar riquezas.

2. ¿Quién voló?

Lydia Ko y Miya Yamashita anotaron 68 cada una en el tercer día. Ko perdió dos golpes por golpes de aproximación desviados. En los hoyos siete y doce, encontró el fairway desde el tee, luego falló su juego hacia adentro. Compensó esos errores con creces con seis birdies. Lo más importante: evitó que todo el H2O llegara a casa. Yamashita firmó la tarjeta de puntuación más aburrida del día. Cuatro birdies, catorce pares, ningún paseo por los acantilados de la perdición, ningún chapuzón en los estanques. Precisamente el tipo de juego que podría ganarle una medalla el domingo. Ko pasó a un empate en el primer lugar, mientras que Yamashita mantiene un empate en el tercer lugar.

Justo detrás de cada uno de ellos se encuentra la tailandesa Atthaya Thitikul, que casi igualó esos 68 con un 69 propio. A un errático nueve golpes de ida de tres pares, birdies y bogies, le siguió un lado de vuelta de tres birdies y cero bogies. Un putt fallado desde 12 pies en el último hoyo colocó a Thitikul en la sexta posición, en solitario, con seis bajo par.

3. Vuela como un águila, águila, águila.

La líder de la segunda ronda, Morgane Metraux, estaba cosida, perdiendo aceite, acumulando ácido láctico… como quiera llamarlo. Tres bogies en los hoyos diez al trece la hicieron preguntarse: ¿Tengo lo que se necesita?Un birdie en el 14 le detuvo la herida y llegó al 18. Un poderoso eagle en el hoyo de casa, gracias a un drive de fairway y un approach a veinte pies, la dejó empatada con Lydia Ko por la pole position.

Si Metraux logra ignorar, e incluso olvidar, su posición en el cuarto día, podría llevarse una medalla el sábado. Al igual que con las que tropiezan, nada ofrece más oportunidades de éxito que una actitud de ir a por todas en los últimos dieciocho hoyos.

4. Al revés

Celine Boutier es la que más expectativas genera esta semana en el mundo, a excepción de Nelly. Tras abrir con 65, la esperanza francesa ha tenido dificultades durante dos días. Se recuperó el viernes con un 71, uno bajo par, pero se encuentra empatada en el séptimo lugar, a cinco del dúo líder.

Nada define mejor el estado actual de Boutier que sus segundos nueve hoyos en el tercer día. Comenzó positivamente, con par y dos birdies que la prepararon para un buen final. Un triple bogey en el 13 descarriló ese motor, y un bogey en el 15 amenazó con enviarlo de vuelta al patio. Boutier respiró hondo y cavó más profundo, cerrando con birdies en los últimos tres hoyos, para encarar el cuarto día con optimismo.

5. ¿Quién es peligroso el sábado?

Boutier podría llegar a los 65. Si lo hiciera, podría llegar al podio. Nelly Korda aún no ha bajado de los 70, por lo que el domingo se prevé que llegue a los 62 u 82. Si está muy cerca y puede cambiar de rumbo, cuidado. Si está muy frustrada y pierde la compostura, agáchese. De cualquier manera, nos brindará algunos momentos memorables en el cuarto día.

También considero que Thitikul será peligrosa el sábado, y las expectativas de Janet Lin están en alza. A pesar de todos esos buenos nombres, voy a predecir un triunfo andino en París. Mariajo Uribe se marchará hacia el ocaso internacional con un 63 final y una medalla de oro colgada del cuello, envuelta en una bandera colombiana.