Redacción NM
Dada la violenta historia de los colonizadores ingleses en Nueva Inglaterra, es una maravilla por qué la insignia del estado de Massachusetts, completamente estampada en la bandera del estado actual, todavía incluye una espada colgando sobre la cabeza de un nativo americano.
Fue hace poco más de 30 años cuando la Massachusetts Turnpike Authority se deshizo de su logo ofensivo que presentaba un sombrero de peregrino con una flecha nativa americana atravesada por el medio.
La insignia del estado sigue en pie y, al igual que muchas campañas para librar escuelas y pueblos de mascotas degradantes y estatuas públicas, los esfuerzos para eliminarla comienzan con una versión precisa de la historia. En el caso del logotipo de Mass Pike, comenzó con una campaña de escritura de cartas por parte de estudiantes de segundo grado que aprendieron sobre la historia de Plymouth Plantation en 1620.
La historia de la insignia actual de Massachusetts comienza con el Sello del siglo XVII de la colonia de la bahía de Massachusetts. Esta insignia mostraba a un nativo americano casi desnudo, cubierto con algunas hojas, con un bocadillo que decía: «Ven y ayúdanos».
Este sello anterior fue reemplazado por algunos otros, pero en 1895, la imagen de un nativo americano fue reintroducida en la bandera del estado. A primera vista, el sello actual parece menos ofensivo. El nativo americano está vestido al menos, y se eliminó el bocadillo. Pero hay una espada colgando sobre la cabeza del nativo americano.
Esta espada sigue el modelo del arma utilizada por Miles Standish, quien estaba a cargo de los asuntos militares de Plymouth Plantation. Como muestran los registros coloniales ingleses, Standish lideró varias batallas violentas contra los nativos americanos.
Foto 12 / Universal Images Group a través de Getty Images
Durante una de esas peleas, un nativo americano fue decapitado y su cabeza se exhibió en una pica como trofeo fuera de Plymouth, una práctica común en la guerra inglesa moderna temprana. Además, el cinturón de la imagen se basa en el que lleva Metacom, un líder tribal de la Tribu Pokanoket y la Nación Wampanoag que fue llamado Rey Felipe por los colonos ingleses. Metacom lideró un movimiento de resistencia anticolonial en la década de 1670 en lo que se conoce como la Guerra del Rey Felipe.
Nuevamente, y siguiendo un patrón establecido en la región, después de que Metacom fuera asesinado, su cabeza fue empalada en una pica en Plymouth y se dejó exhibida allí durante dos décadas.
Dado el papel central que desempeñó la guerra violenta contra los pueblos indígenas durante la colonización de Nueva Inglaterra, el lema del estado, «Con la espada buscamos la paz, pero la paz solo bajo la libertad», plantea interrogantes sobre la precisión y sensibilidad de las imágenes elegidas por el estado. y palabras para representar su historia y valores.
imágenes falsas
Cambiar la bandera
Grupos de nativos americanos como los Indios Americanos Unidos de Nueva Inglaterra han criticado el sello del estado y otras representaciones indígenas inexactas durante décadas. La foca no es el único objetivo de las protestas.
Las insignias y lemas de varias ciudades de Massachusetts, así como estatuas, edificios y mascotas deportivas en todo el estado, han causado controversia. El sello de la ciudad de Andover, que muestra a un líder indígena que supuestamente vendió tierras para cambiarse de ropa, es un ejemplo. El Estatua de Hannah Duston en Haverhill también ha sido motivo de debate. Representa a una mujer de Nueva Inglaterra del siglo XVII que, después de su captura por los nativos americanos, dirigió la matanza y el cuero cabelludo de 10 nativos americanos dormidos, la mayoría de ellos niños, mujeres y ancianos.
Por supuesto, se producen discusiones similares a nivel nacional sobre cómo recordamos el pasado. Solo toma el recientemente abolido la bandera del estado de Mississippi, que incluía el simbolismo confederado, o los debates en torno a las controvertidas estatuas de los soldados confederados.
Lo que se ha limitado en el pasado a manifestaciones callejeras es ahora una prioridad legislativa para el gobernador de Massachusetts, Charlie Baker. Recientemente creó una «Comisión Especial Relativa al Sello y Lema del Commonwealth». De acuerdo con la sitio web que describe la comisión especial primera audiencia, celebrada el 19 de julio de 2021, se encarga no solo de hacer “recomendaciones para un diseño revisado o nuevo del sello y el lema”, sino también de crear “un programa educativo sobre la historia y el significado del sello y el lema. »
La iniciativa de Baker subraya los esfuerzos de los grupos nativos americanos para lograr un cambio legislativo y crear representaciones más respetuosas de los pueblos indígenas. Pero las recomendaciones del El comité de voluntarios debía presentarse el 1 de octubre de 2021.. Hasta la fecha, no se han enviado y no está claro cuándo se enviarán.
Más educación pública
Si bien los activistas y aliados de los nativos americanos son muy conscientes de esta inquietante historia de Nueva Inglaterra, mi experiencia como orador público y estudioso de la historia de los nativos americanos sugiere que muchos residentes en Massachusetts tienen poca conciencia del simbolismo de las focas y del pasado de la región.
Dada esta realidad, el estado tiene otra opción además de los actos legislativos: proporcionar más recursos para la educación pública, incluida la señalización histórica y los marcadores en los espacios públicos.
Archivo Hulton / Getty Images
Independientemente de la comisión, una campaña para educar al público podría resultar una forma más constructiva de contar la historia de los nativos americanos y de los colonos ingleses. Esto podría lograrse a través de asociaciones entre nativos americanos y organizaciones educativas sin fines de lucro y educadores primarios, secundarios y universitarios, así como el Departamento de Educación Primaria y Secundaria del estado.
A través de charlas públicas y talleres para profesores, de los cuales he dado cerca de 20 en 2021, he visto la necesidad de una iniciativa más expansiva. Muchos residentes de Massachusetts están interesados en aprender más sobre los legados de la colonización de Nueva Inglaterra y cómo afectaron a los nativos americanos. Más importante aún, los educadores están ansiosos por obtener recursos para enseñar este difícil tema.
En Massachusetts, y en todo Estados Unidos, proporcionar recursos para eliminar las representaciones degradantes de los nativos americanos contribuiría en gran medida a llegar a un acuerdo crítico con el pasado violento del país.
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