La bioeconomía es la producción, uso y conservación de recursos biológicos para producir bienes que sostengan a las comunidades. Un nuevo informe dice que la promoción de la bioeconomía como forma de abordar el cambio climático es prometedora para las zonas rurales de África y otros lugares.
Mientras el mundo lucha por encontrar la manera de hacer frente a los efectos del cambio climático en el medio ambiente, la producción de alimentos y los medios de vida de las personas, los expertos dicen que la bioeconomía puede ofrecer soluciones a esos desafíos y ayudar a lograr el desarrollo sostenible.
Sus conclusiones se presentan en un nuevo informe, Informe sobre el estado de la bioeconomía en África Oriental 2024escrito por el Instituto Ambiental de Estocolmo, la Comisión de Ciencia y Tecnología de África Oriental y el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de Insectos, o ICIPE.
Los autores dicen que el uso de recursos biológicos renovables y la aplicación de conocimientos, ciencia y tecnología relacionados ofrecen una oportunidad de impulsar el crecimiento económico y, lo más importante, impulsar la seguridad alimentaria al tiempo que se protege el medio ambiente.
Por ejemplo, Regina Muthama es una agricultora que capacita a otros agricultores de su comunidad en el este de Kenia, donde a menudo hay escasez de lluvia para cultivar alimentos. Ella dice que planta varios tipos de cultivos y árboles juntos para maximizar el suministro de agua, y así los árboles pueden proteger los cultivos del fuerte sol africano.
“Estamos cultivando árboles, que integramos con cultivos para que cuando regamos los árboles, también podamos regar los cultivos que nos pueden dar alimento. El tipo de árboles que plantamos puede mitigar el cambio climático, prevenir la erosión del suelo y brindarnos buen oxígeno”, afirmó.
Los expertos dicen que África oriental alberga vastas tierras agrícolas fértiles, biodiversidad y una población joven, lo que posiciona a la región como líder en innovación en bioeconomía.
Abdou Tenkouano es el director general de ICIPE Kenia. En su intervención en la Cumbre Mundial sobre Biodiversidad (GBS) esta semana en Nairobi, dijo que el desarrollo de la bioeconomía debe brindar oportunidades a los jóvenes y desarrollar formas de satisfacer las necesidades alimentarias de la gente.
«También debemos satisfacer las necesidades de empleo de los jóvenes, que constituyen el segmento demográfico más grande de África y del Sur global», afirmó. «Estamos en una crisis climática, que ahora es una amenaza existencial. Debemos adoptar nuevas formas de producción y consumo que sean sostenibles. La bioeconomía ofrece este nuevo modelo de crecimiento económico sostenible”.
Según el Instituto Ambiental de Estocolmo, más del 65 por ciento de las personas que viven en África Oriental dependen de recursos biológicos para obtener alimentos, energía, medicinas y otros fines.
Venter Mwongera es el presidente de compromisos nacionales e internacionales en el Foro Intersectorial sobre Agrobiodiversidad y Agroecología en Kenia. Explica los beneficios de abrazar la bioeconomía.
«Podemos seguir haciendo crecer nuestra economía, contribuyendo al PIB y contribuyendo a la creación de empleo porque estas industrias que fabrican los productos que obtenemos de la agricultura minimizan la emisión de gases de efecto invernadero, lo que significa que tendremos un medio ambiente más limpio. También significa que Se conservarán puestos de trabajo y se crearán más, y también habrá producción sostenible de alimentos”, afirmó Mwongera.
El bloque regional de la Comunidad de África Oriental ha desarrollado una estrategia de bioeconomía que tiene como objetivo lograr una industrialización sostenible, mejorar la seguridad alimentaria y nutricional, mejorar la salud y crear productos de base biológica derivados de plantas, animales y microorganismos.
Tenkouano dice que ICIPE está tratando de mostrar el camino.
“Desarrollamos e implementamos soluciones positivas para la naturaleza para el manejo de plagas de insectos y vectores. También lideramos investigaciones en insectos como fuentes alternativas de proteínas para alimentos y piensos y agentes de conversión de residuos orgánicos”, afirmó.
Los expertos afirman que el principio de la bioeconomía está ganando adeptos. Sin embargo, la falta de financiamiento, la infraestructura deficiente, la baja productividad agrícola y la excesiva regulación gubernamental aún presentan desafíos para una adopción más amplia.
