Redacción NM
El sello de la Cámara de Comercio de EE. UU. se exhibe durante la restauración en la sede en Washington, DC
Andrés Harrer | alcalde Bloomberg | Getty images
La Cámara de Comercio de EE. UU. se presenta como representante de los intereses de millones de empresas de todas las formas y tamaños.
Pero últimamente su financiación ha sido impulsada en gran medida por donantes que han dado al menos $1 millón al gigante del cabildeo, según un Nuevo estudio compartido por primera vez con CNBC.
La organización sin fines de lucro 501(c)(6) de la cámara recaudó poco más de $93 millones en 2021 de donantes que dieron $1 millón o más, según el estudio, que fue producido por el grupo de vigilancia Public Citizen. Apenas el 1,4% de las donaciones de ese año «aportaron más de la cuarta parte de los aportes desglosados de la Cámara», según el estudio. El grupo de cabildeo empresarial recaudó $ 197 millones en 2021.
La cámara, según el estudio, aportó 18 contribuciones de quienes donaron entre $2 millones y más de $4 millones. El informe dice que el grupo recaudó alrededor de $ 54 millones solo de esos grandes contribuyentes.
Los datos provienen de la revisión de Public Citizen de los formularios de impuestos más recientes de la Cámara de Comercio, que muestran cuánto recaudó el grupo y sus activos generales en 2021.
Los datos prueban que la cámara enfoca más su defensa en las grandes empresas y no necesariamente en las pequeñas empresas, dijo Lisa Gilbert, vicepresidenta ejecutiva de Public Citizen.
«¿Cuántas tintorerías, pizzerías o tiendas familiares pueden darse el lujo de darle a la cámara cientos de miles de dólares? No está sucediendo», dijo Gilbert. «En lugar de representar los intereses de Main Street, la cámara representa los intereses de Silicon Valley y Wall Street. Esperamos que sus principales donantes se encuentren entre quién es quién de Big Tech, Big Oil y otras industrias altamente consolidadas».
Kasper Zeuthen, portavoz del grupo, dijo a CNBC que la gran mayoría de los miembros de la organización son pequeñas empresas.
«La junta directiva de la Cámara de Comercio de EE. UU. está formada por propietarios de pequeñas empresas, los jefes de estado y cámaras de comercio locales, empresas medianas y representantes de algunas de las empresas más exitosas del país», dijo Zeuthen en un correo electrónico. «Como lo hemos hecho durante más de un siglo, la Cámara representa la profundidad y amplitud de la comunidad empresarial estadounidense. Y al igual que Estados Unidos, la gran mayoría de nuestros miembros, el 90 %, son pequeñas empresas y cámaras de comercio estatales y locales».
Agregó: «Trabajamos todos los días para defender sus intereses y crear las mejores condiciones comerciales posibles para ellos. Por todos los medios, nuestro impacto para ellos es sustancial y las pequeñas empresas están fuertemente comprometidas con la Cámara».
Los registros fiscales muestran que, si bien el grupo recibió grandes contribuciones en 2021, la directora ejecutiva de la cámara, Suzanne Clark, recibió una compensación total de $5,1 millones ese mismo año, incluido un paquete de incentivos de $3,75 millones.
El estudio se produce cuando la cámara enfrenta críticas de líderes republicanos clave en Capitol Hill, incluidos los ataques del presidente de la Cámara Kevin McCarthy, republicano por California, y el líder de la mayoría de la Cámara Steve Scalise, republicano por Luisiana, luego de que el grupo de cabildeo respaldara a varios demócratas que se postulan para Asientos de la casa.
La cámara no revela públicamente a sus donantes. En su sitio web se jacta de ser «la federación empresarial más grande del mundo que representa los intereses de más de 3 millones de empresas de todos los tamaños, sectores y regiones». Su directorio está compuesto por ejecutivos de empresas como Microsoft, 3M, Citadel, Virtu Financial, FedEx, Deloitte, Fidelity Investments, Caterpillar y US Bank.
