Redacción NM
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, firmarán un acuerdo para enviar submarinos estadounidenses con armas nucleares a Corea del Sur durante una cumbre muy esperada en la Casa Blanca, según funcionarios estadounidenses.
El acuerdo se anunciará el miércoles cuando los dos líderes se reúnan en Washington, DC para celebrar los 70 años de alianza de los dos países. Yoon es solo el segundo líder, después del francés Emmanuel Macron, en ser recibido por Biden en una visita de estado oficial a la Casa Blanca desde que el presidente de los Estados Unidos asumió el cargo en 2021.
Los despliegues de submarinos serán un componente importante de una estrategia más amplia destinada a disuadir a Corea del Norte de llevar a cabo un ataque contra su vecino, dijeron a periodistas tres altos funcionarios de la administración Biden bajo condición de anonimato.
Ese plan, denominado «Declaración de Washington», se anunciará a medida que el ritmo acelerado de las pruebas de misiles balísticos de Corea del Norte, y el aparente avance reciente, han aumentado la ansiedad entre los EE. UU. y sus aliados regionales.
El despliegue de submarinos con armas nucleares en la península de Corea «no ha sucedido desde principios de la década de 1980», dijo un alto funcionario a los periodistas, y agregó que estarían entre una serie de «activos estratégicos» que se desplegarían regularmente en Corea del Sur «para hacer nuestra disuasión más visible”.
Eso incluiría una «cadencia regular» de otras plataformas importantes, «incluidos bombarderos o portaaviones», dijo el funcionario.
“Reforzaremos nuestro entrenamiento, nuestros ejercicios y actividades de simulación para mejorar el enfoque de la alianza entre EE. UU. y la República de Corea (República de Corea) para disuadir y defenderse contra la RPDC (República Popular Democrática de Corea), incluso integrando mejor los activos convencionales de la República de Corea en nuestra estrategia planificación”, dijo el funcionario, refiriéndose a Corea del Sur y Corea del Norte por sus siglas oficiales.
Los submarinos de misiles balísticos con armas nucleares de EE. UU. hicieron visitas frecuentes al puerto de Corea del Sur a fines de la década de 1970 en medio de la Guerra Fría, un período en el que EE. UU. tenía cientos de ojivas nucleares estacionadas en Corea del Sur.
En 1991, EE. UU. retiró todas sus armas nucleares de la península de Corea y, al año siguiente, Seúl y Pyongyang firmaron una declaración conjunta en la que prometían que ninguno de los dos “probaría, fabricaría, produciría, recibiría, poseería, almacenaría, desplegaría o utilizaría armas nucleares”. .
Pero como Pyongyang ha violado repetidamente la declaración conjunta a lo largo de los años, ha habido un mayor apoyo en Corea del Sur para que Estados Unidos devuelva las armas nucleares al país.
Una encuesta publicada el 6 de abril por el Instituto Asan de Estudios Políticos en Seúl encontró que el 64 por ciento de los surcoreanos apoyaba el desarrollo de armas nucleares y el 33 por ciento se oponía.
Mientras tanto, las pruebas intensificadas por parte de Corea del Norte, incluida la prueba de vuelo de un misil balístico intercontinental de combustible sólido por primera vez a principios de este mes, han aumentado aún más las preocupaciones. La prueba fue vista como un posible avance en los esfuerzos de Pyongyang para adquirir un arma más poderosa y más difícil de detectar que pudiera apuntar a los Estados Unidos continentales.
Los funcionarios estadounidenses que adelantaron la nueva iniciativa a los periodistas enfatizaron que actualmente no hay planes para estacionar armas nucleares estadounidenses en Corea del Sur. Como parte de la declaración, dijeron, Corea del Sur reafirmará su compromiso con el Tratado de No Proliferación Nuclear, dijeron los funcionarios.
Los funcionarios agregaron que los asistentes de Biden y Yoon han estado trabajando en los detalles del plan durante meses y acordaron que las demostraciones «ocasionales» y «muy claras de la fuerza» de las capacidades de disuasión extendida de EE. UU. debían ser un aspecto esencial del acuerdo.
Un funcionario dijo que se están tomando medidas con anticipación para calmar cualquier tensión potencial con Beijing sobre la postura militar más dura.
“Estamos informando a los chinos con anticipación y exponiendo muy claramente nuestra razón de por qué estamos tomando estos pasos”, dijo el funcionario, y agregó que la administración Biden está “decepcionada de que China no haya estado preparada para usar su influencia” en Corea del Norte.
Apoyo a Ucrania
Además del plan de disuasión, también se espera que Biden y Yoon discutan la continua invasión de Ucrania por parte de Rusia.
La administración Biden ha elogiado recientemente a Corea del Sur por enviar unos 230 millones de dólares en ayuda humanitaria a Kiev, pero ha indicado que le gustaría que Seúl asumiera un papel aún más importante en el apoyo a Kiev.
La visita de Yoon se produjo pocas semanas después de la filtración de documentos estadounidenses altamente clasificados, incluido uno que parecía indicar que el Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur «luchó» con Estados Unidos a principios de marzo por una solicitud de proporcionar municiones de artillería a Ucrania.
Un funcionario de la administración de Biden dijo que Biden planeaba hablar con Yoon sobre “lo que significa para todos los aliados de ideas afines continuar apoyando a Ucrania” y preguntarle al líder de Corea del Sur “cómo sería el futuro de su apoyo”.
El martes, Yoon y Biden visitaron el Monumento a la Guerra de Corea: estatuas de acero de tamaño natural que representan a soldados estadounidenses marchando durante la guerra de 1950-53 contra Corea del Norte.
Yoon también depositó una ofrenda floral en la Tumba del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington y se unió a la Vicepresidenta de EE. UU. Kamala Harris para realizar un recorrido por una instalación espacial de la NASA cerca de Washington, DC.
El miércoles por la noche se llevará a cabo una cena de estado en la Casa Blanca.
