Los conductores de Calgary podrán cruzar nuevamente el piso inferior del puente de Center Street el martes, pero su reapertura está siendo decepcionada por los ciclistas y peatones que usan la ruta.
La carretera se cerró originalmente al tráfico de vehículos en 2020 como parte del programa de carreteras adaptables de la ciudad, un esfuerzo por dar más espacio a los peatones y ciclistas.
Además de algunos cierres debido al trabajo en el puente mismo, permaneció abierto a peatones y ciclistas solo en medio de trabajos de construcción en curso en proyectos de caminos y mitigación de inundaciones en el área.
“Ha sido un vínculo muy crucial”, dijo el ciclista Matthew Hicks a Global News. “Muchos de nosotros nos hemos acostumbrado mucho a usarlo porque es un enlace fácil de usar. Es tan conveniente. Está básicamente al nivel del río. Así que no tienes que preocuparte por subir una escalera o una rampa para pasarla. Siempre está despejado en invierno porque hay un puente encima”.
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Según Brett Bergie, un activo defensor del transporte en la ciudad, siempre se entendió que el puente finalmente volvería al tráfico de vehículos, pero se convirtió en un espacio bien utilizado para andar en bicicleta, caminar, tomar fotografías y reunirse.
“Estamos perdiendo un enlace directo que cruza el río solo para acomodar la comodidad de los automovilistas”, dijo Bergie. “No estoy seguro de que sea una razón de peso en este período en particular, en el contexto de una emergencia climática, en el contexto de una estrategia del centro de la ciudad que intenta inspirar un cambio de modo de automóviles privados a transporte público y modos activos”.
Condado del Distrito 7. Terry Wong dijo que la carretera puede abrirse a los automóviles a partir del martes porque el trabajo de mitigación de inundaciones en ambos lados del puente está casi completo, y parte del trabajo no podrá completarse hasta la primavera.
Wong dijo que su oficina ha escuchado a personas preocupadas por la reapertura del piso inferior a los automovilistas.
“Muchas personas decían que esta era una forma conveniente de llegar al centro de la ciudad, a East Village, a Chinatown y a cualquier otro lugar, tanto para la comunidad de peatones como para ciclistas”, dijo Wong a Global News. “Pero debemos recordar que esta es una carretera que se usaba mucho antes de la pandemia, y esta es una carretera que sirve al centro de la ciudad, al barrio chino y al sur de MacLeod Trail”.
El acceso al centro de la ciudad para vehículos es una de las razones clave por las que los funcionarios de la ciudad dijeron que estaba abriendo el piso inferior antes de lo previsto.
Según la ciudad, la parte reabierta del puente ayudará a aliviar la congestión en el centro, especialmente con las compras navideñas en pleno apogeo.
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Es una opinión compartida por la Asociación del Centro de Calgary, que dijo que hay varios cierres de carreteras que están afectando el tráfico en el núcleo de la Línea Verde, así como las actualizaciones de Enmax.
“Este es el momento en el que trata de ponerse al día con algunos de los trabajos de construcción que no se realizaron en el verano o el otoño”, dijo el presidente de la asociación del centro, Mark Garner. “Tener acceso, especialmente en las vacaciones, cuando es tan importante para la economía y las ventas minoristas”.
Brian Wong del Área de Mejoramiento Comercial de Chinatown estuvo de acuerdo. Dijo que el tráfico en la comunidad está en “modo deficitario” durante los meses de invierno y que el acceso de los clientes de los negocios de Chinatown es importante para su éxito.
“Todavía mucha gente elige conducir, especialmente en invierno”, dijo Wong. “La conectividad y el acceso a Chinatown y otras comunidades en el centro de la ciudad es vital”.
Mientras tanto, el camino del río debajo del puente de Centre Street se abrirá temporalmente durante el invierno para peatones y ciclistas.
Sin embargo, el tráfico de vehículos en el piso inferior del puente será temporal.
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Según los funcionarios de la ciudad, el piso inferior se cerrará para el acceso de vehículos en la primavera para terminar el trabajo en el camino del río debajo del puente de Center Street.
“Es un espacio realmente único debido a la estructura del puente y los pilares estructurales que lo rodean”, dijo Bergie a Global News. “Es visualmente interesante, visualmente atractivo. Realmente invita a la gente al espacio y creo que una programación creativa realmente podría ayudar a activar el espacio”.
Conde Wong dijo que ha escuchado de varios habitantes de Calgary sobre otros usos para el piso inferior del puente y está alentando a las personas con ideas a comunicarse con su oficina.
“Hay oportunidades para hacer cierres de carreteras para festivales y eventos”, dijo Wong. “Entonces, como alguien me dijo antes, desearían haber aprovechado la oportunidad para hacer un concierto en el puente. Esa es ciertamente una oportunidad viable”.
Según la ciudad de Calgary, el acceso de vehículos en el piso inferior del puente de Center Street comenzará a las 7 am del martes.
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