Hoy es el Día de la Independencia de Ucrania que conmemora hace 31 años cuando Ucrania declaró su independencia de la Unión Soviética. Hoy también se cumplen seis meses desde que Rusia invadió Ucrania.
Este día tiene un significado adicional para aquellos que huyeron de la guerra.
Tatiana Koeptes se mudó a Kelowna hace cuatro meses con sus dos hijos. Ella dice que desde que llegó aquí, la comunidad ha sido muy útil para ella y su familia y ha estado adoptando la cultura canadiense. Pero eso no le impide pensar en su país de origen.
“Cada día, cada momento, cada vez que pensamos en Ucrania porque nuestra vida en Ucrania fue muy buena y Ucrania el año pasado estaba muy desarrollada”, dijo Koeptes.
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Koeptes ha estado tomando clases de inglés y ayudando a otros ucranianos que han venido a Canadá. Ella dice que no podía imaginar estar todavía en Ucrania con sus hijos.
“Familias con niños pequeños, no puedo en este momento. Es imposible porque las escuelas están cerradas y el peligro está en todas partes en Ucrania Occidental o Ucrania Oriental. Es imposible.»
La comunidad ucraniana de Kelowna está celebrando el día de la independencia, sin embargo, las celebraciones de este año son muy diferentes. La guerra ha redefinido el significado de la independencia para los ucranianos.
“Todos los ucranianos están en contra y muchos ucranianos están dispuestos a dar su vida para ser independientes. Es tanto una celebración como un momento sombrío”, dijo Denys Storozhuk, presidente de Kelowna Stands con Ucrania, que ha ayudado a más de 200 ucranianos a mudarse a Okanagan.
“Probablemente una cantidad similar podría llegar a fin de año, se preinscriben con nosotros. La recepción fue genial. Tenemos tantos lugareños que se acercaron y ofrecieron su alojamiento gratis para los ucranianos”, dijo Storozhuk.
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Los canadienses han estado apoyando a Ucrania durante la guerra y Koeptses dice que eso no ha pasado desapercibido.
“Nuestras tropas ucranianas luchan por nuestra independencia por nuestra vida. Necesitamos el apoyo de todo el mundo y tenemos este apoyo, y creo que ganaremos”, dijo Koeptes.
Kelowna Stands with Ukraine continúa la celebración esta noche en el centro de Kelowna, con el canto del himno nacional ucraniano y las velas de Kelowna se encenderán en azul y amarillo.
