Redacción NM
Las elecciones intermedias de EE. UU. de 2022 transcurrieron relativamente sin problemas y enfrentaron pocas acusaciones consecuentes de fraude o mala gestión. Aún muchos americanos no confíes en este elemento esencial de una democracia.
Es peligroso para la paz y la estabilidad cuando el público duda de las elecciones democráticas. Eventos desastrosos como el insurrección de los partidarios del presidente Donald Trump en el Capitolio de los Estados Unidos en enero de 2021 dejar eso claro.
Pero hay efectos más sutiles de tal duda. Trump no es el único instigador de esta desconfianza, que sembró con sus falsas afirmaciones de que la elección presidencial de 2020 fue “manipulada” y que él era el legítimo ganador de la elección.
Estudio tras estudio – tanto en los EE. UU. y alrededor del mundo – dejar claro que la confianza en las elecciones predice si una persona vota y decide participar en política de otras maneras, como asistir a manifestaciones pacíficas o incluso hablar de política. Si la gente no piensa que las elecciones son justas, entonces no ven el sentido de dar los pasos que mantienen la democracia.
Las democracias saludables son países donde las elecciones periódicas conducen a transferencias pacíficas de poder. Los ciudadanos son esenciales para este proceso, especialmente porque sus votos y protestas pacíficas hacen que los políticos rindan cuentas. Sus creencias sobre la credibilidad de las elecciones determinar si están dispuestos y son capaces de desempeñar este papel.
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Los ganadores confían en las elecciones, los perdedores no
Las consecuencias de los disturbios en el Capitolio continúan siendo importantes. Las audiencias del Congreso que investigan la insurrección del 6 de enero han revelado el alcance del deseo del entonces presidente Trump de cuestionar la legitimidad de la victoria de Joe Biden. En metraje detrás de escena desde su discurso del 7 de enero de 2021 a la nación, Trump dijo: “No quiero decir que las elecciones han terminado”.
Las acciones de Trump del 6 de enero de 2021 no fueron la primera vez que sembró desconfianza en las elecciones estadounidenses. Mientras hacía campaña en 2016, advirtió que las elecciones podrían estar “amañadas” y pidió a sus seguidores que sean “observadores electorales de Trump”. Trump se basó en las afirmaciones de políticos republicanos anteriores que durante años avivaron los temores sobre lo que llamaron «fraude electoral», a pesar de que expertos no partidistas demuestran tal fraude es raro en las elecciones estadounidenses.
Aunque los políticos republicanos son los que más han hecho para sembrar desconfianza en las elecciones estadounidenses, algunos demócratas también han cuestionado la imparcialidad de las elecciones. En 2018, Stacey Abrams reconoció haber perdido la carrera por la gobernación de Georgia ante el actual Brian Kemp, pero dijo “el juego fue amañado contra los votantes de Georgia”.
La disminución de la confianza en las elecciones no solo aleja a los votantes, sino que también genera otros problemas. partidarios de trump abrumaron deliberadamente a los funcionarios electorales locales antes de las elecciones intermedias con solicitudes de información relacionadas con los registros de votación de 2020. Otros votantes fueron “enojado y confundido”, inseguro sobre cómo votar por correo y máquinas de votación.
Esta situación se ve agravada por la polarización en Estados Unidos. Muchos miembros del público estadounidense cuestionarán incorrectamente la precisión de los exámenes parciales. Como politólogos que estudian elecciones y democraciaanticipamos que la desconfianza postelectoral será especialmente alto entre los votantes que apoyaron a los candidatos que perdieron.
La polarización amplía la brecha de confianza entre los ganadores y los perdedores de las elecciones porque los partidarios confían en diferentes fuentes de noticias, y algunas de ellas pueden incluso empezar a preocuparse más por ganar su partido que sobre la democracia.
En 2016, por ejemplo, nuestras encuestas de estadounidenses mostró que los partidarios de Hillary Clinton llegaron a las elecciones presidenciales pensando que serían significativamente más creíbles de lo que pensaban los partidarios de Trump. Antes de las elecciones, los partidarios de Clinton dieron a las elecciones un promedio de 7,5 en una escala de credibilidad de 10 puntos; Los partidarios de Trump dieron a la elección un promedio de 5,4 en una escala de credibilidad de 10 puntos.
Después de las elecciones, los partidarios de Trump tenían mucha más confianza que los de Clinton en la credibilidad de las elecciones. Los partidarios de Trump dieron un promedio de 8,4 frente a los 5,4 de los partidarios de Clinton en la misma escala de 10 puntos.
Hubo una brecha partidista aún mayor después de las elecciones presidenciales de 2020, con los partidarios de Biden expresando el doble de confianza en las elecciones que los partidarios de Trump. Y las consecuencias de esa elección son bien conocidas: la insurrección del 6 de enero.
Fomentando la fe
¿Se puede reconstruir la confianza de los estadounidenses en las elecciones?
Responder a esa pregunta es complicado por el sistema descentralizado de gestión electoral del país. Los investigadores han descubierto que la confianza puede mejorar cuando países enteros reforman sus sistemas electorales para hacerlos más justos y transparentes. Si bien las elecciones estadounidenses son democráticas, es difícil resaltar cualidades específicas, o implementar reformas que harían que las elecciones fueran aún mejores, porque la administración electoral varía de un estado a otro.
Capacitación de trabajadores electorales y otras medidas que hacen probable que los votantes tengan una experiencia positiva el día de las elecciones puede mejorar la confianza de los estadounidenses en sus elecciones. Esto probablemente sucederá a nivel local.
Otra forma en que los países ayudan al público a comprender la calidad de las elecciones es a través de informes positivos de observadores electorales confiables, tanto nacionales como internacionales. Más que 80% de las elecciones nacionales en el mundo tienen monitores internacionales presentes. Pero, según un estudio del Centro Carter y la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 15 estados estadounidenses no permiten que los observadores electorales no partidistas controlen los colegios electorales. Estos estados generalmente permiten observadores electorales partidistas, lo que significa que los ciudadanos solo podrán confiar en los informes alineados con los partidos, en los que los ciudadanos pueden no confiar.
Una reforma valiosa que aumentaría la confianza del público sería hacer posible que los grupos no partidistas observen las elecciones estadounidenses más ampliamente. De hecho, muchos de los líderes en esta práctica en el extranjero, como el Centro Carter y el no partidista Instituto Nacional Democrático – tienen su sede en los EE. UU.
Existe un precedente de monitoreo en las elecciones estadounidenses por parte de grupos como el no partidista Liga de Mujeres Votantes. El gobierno de los Estados Unidos también ha invitado a observadores de organizaciones internacionales, como el Organización de los Estados Americanos y Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europapara monitorear las elecciones bajo los presidentes George W. Bush, Barack Obama y Trump.
Dar acceso a los monitores a más elecciones estatales y dar a conocer su trabajo es un paso hacia la reconstrucción de la confianza de los estadounidenses en las elecciones. Sabemos esto por las encuestas nacionales del público estadounidense que realizamos alrededor de las elecciones de 2016, 2018 y 2020. Encontramos constantemente que decirles a los estadounidenses que los monitores informaron que las elecciones fueron justas aumentó la confianza de los ciudadanos.
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Politización de la administración electoral
Pasos como permitir monitores no partidistas y publicar sus evaluaciones positivas solo pueden ayudar hasta cierto punto a revertir la disminución de la confianza de los estadounidenses en las elecciones.
Si los políticos continúan expresando dudas sobre la imparcialidad y la legitimidad de las elecciones estadounidenses, ya sea justificadas o injustificadas, será difícil corregir el efecto dañino de sus mensajes.
Y algunos funcionarios electos están tomando medidas para socavar activamente no solo las percepciones de credibilidad electoral, sino también la integridad electoral misma. Por ejemplo, las organizaciones no partidistas States United Democracy Center y Protect Democracy identificaron en agosto de 2022 24 proyectos de ley que se han promulgado en 17 estados que politizan e interfieren con la administración electoral profesional.
La politización de la administración electoral amenaza con erosionar aún más la confianza pública en la integridad electoral. La democracia depende de la participación activa del público en las elecciones y la aceptación de sus resultados.
