Redacción NM
Un trabajador indio en Israel murió y varios otros trabajadores migrantes resultaron heridos el 4 de marzo de 2024, en un ataque con misiles lanzado desde el Líbano por Hezbollah, alineado con Hamás.
No son los primeros trabajadores inmigrantes en Israel que quedan atrapados en los meses de lucha. Docenas de otros trabajadores agrícolas, aprendices agrícolas y cuidadores de países como Tailandia, Nepal, Tanzania, Camboya, Filipinas, Sri Lanka y Moldavia fueron asesinado o tomado como rehén durante el ataque de Hamás del 7 de octubre.
El considerable número de trabajadores no israelíes afectados por la guerra actual ha sorprendió a algunos espectadores al mismo tiempo que arroja luz sobre la dependencia de Israel de los trabajadores migrantes temporales.
Pero como investigadores que estudian el proliferación de trabajadores inmigrantes En todo el mundo sabemos cómo los programas de migración laboral han transformado casi todas las sociedades, incluidas de israel. El prolongado conflicto palestino-israelí ha dado forma a la historia de los trabajadores migrantes de Israel y ha contribuido a la globalización de la fuerza laboral en Medio Oriente.
Una historia global
El reclutamiento inicial de trabajadores extranjeros para Israel, que comenzó ya en la década de 1970, siguió a una tendencia posterior a la Segunda Guerra Mundial en el que los países de ingresos más altos –como Estados Unidos, Francia y Alemania Occidental– firmaron acuerdos de contratación de migración laboral con naciones más pobres. Estos países más pobres, que en ese momento incluían a México, España y Turquía, entre otros, superaron una reticencia inicial a perder parte de su población y comenzaron a ver la emigración como una estrategia de modernización. La idea era que los emigrantes pudieran aprender habilidades agrícolas o industriales modernas en el extranjero, mientras enviaban dinero para impulsar el desarrollo en sus comunidades de origen.
En las décadas de 1970 y 1980, muchos países del sur y sudeste asiático comenzaron a promover la exportación de trabajadores migrantes como pieza clave de sus estrategias de desarrollo económico. Al mismo tiempo, los países receptores se enganchó sobre la idea de una fuerza laboral flexible y temporal que no inflamaría el sentimiento antiinmigrante tanto como aparentemente lo hicieron los inmigrantes más asentados.
La relación de Israel con los trabajadores tailandeses se produjo inicialmente a través del apoyo de Estados Unidos al acuerdo de paz de 1979 entre Israel y Egipto. El gobierno de EE.UU. trabajadores tailandeses contratados que una vez había trabajado en bases militares estadounidenses de la época de la guerra de Vietnam en el noreste de Tailandia para ayudar a construir una nueva base de la fuerza aérea en Israel.
La llegada de los trabajadores inmigrantes tailandeses, junto con los trabajadores portugueses, provocó una controversia pública entre legisladores, sindicalistas y medios de comunicación israelíes sobre la creación de un mercado laboral dividido, como lo demuestra una investigación realizada por uno de nosotros ha mostrado. Mientras tanto, a otros les preocupaba que la presencia de los trabajadores fuera contraria a los imperativos sionistas de garantizar una mayoría judía.
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Al intentar resolver estas contradicciones, el gobierno israelí comenzó a experimentar con políticas migratorias diseñadas para una nueva categoría de trabajadores –ni judíos ni palestinos– que debían permanecer separados de la sociedad israelí.
Una década más tarde, en un momento político diferente, estas ideas políticas se concretarían en una nueva categoría de persona en Israel: el “trabajador extranjero.”
Reclutamiento creciente
El conflicto palestino-israelí impulsó la política de “trabajadores extranjeros”. Aunque Israel se fundó sobre la ideología de “avoda ivrit”, o mano de obra hebrea, la ocupación israelí de Cisjordania y Gaza desde 1967 ha llevado al reclutamiento de cientos de miles de trabajadores palestinos, que se convirtieron en una atractiva fuerza laboral. fuerza laboral con salarios bajos.
Pronto llegaron a componen el 7% de los trabajadores en el mercado laboral israelí en su conjunto, el 24% de los trabajadores en el sector agrícola y el 60% en el sector de la construcción.
Los trabajadores palestinos no ciudadanos viajaban diariamente desde Cisjordania y Gaza, controladas por un régimen de permisos y regulaciones.
Cuando comenzó el primer levantamiento palestino, o intifada, en 1987, algunos miembros del público israelí llegaron a ver a esos trabajadores como riesgo de seguridad.
Los Acuerdos de Oslo de 1993, que buscaban fomentar la “separación” entre israelíes y palestinos, empujaron aún más a Israel a minimizar la dependencia de los trabajadores palestinos no ciudadanos.
Para compensar el déficit, empleadores israelíes convenció al gobierno de ampliar enormemente la contratación de trabajadores temporales para ocupar su lugar. Además de Tailandia, países como China, India, Nepal, Filipinas, Rumania y Turquía vieron una oportunidad y permitieron a los empleadores israelíes contratar dentro de sus fronteras. En 2003, los trabajadores migrantes constituía el 10% de la fuerza laboral En Israel.
Creando trabajadores marginales
Los trabajadores migrantes en Israel, al igual que sus homólogos en todo el mundo, desde hace mucho tiempo vulnerable a la explotación.
Muchos de sus países de origen no exigieron un compromiso para garantizar los derechos de sus ciudadanos en forma de un acuerdo bilateral de reclutamiento laboral. Y los trabajadores que migran a través de reclutamiento privado Los canales tuvieron que pagar miles de dólares en tarifas de «registro» ilegales, lo que los obligó a comenzar su viaje profundamente endeudados.
Mientras tanto, las políticas del gobierno israelí han intentado mantener a los inmigrantes fuera de la sociedad confinándolos a industrias específicas, obligándolos a abandonar el país al finalizar su contrato laboral, excluyéndolos del sistema de salud pública y prohibir impedirles casarse o entablar relaciones románticas mientras se encuentren en Israel.
Y las autoridades han prestado poca atención a las normas laborales, dejando a los trabajadores agrícolas, por ejemplo, vulnerable a robo de salariovivienda terrible y exposición a pesticidas sin la protección adecuada.
Bajo la presión del gobierno estadounidense y de la sociedad civil israelí, durante la última década Israel comenzó a firmar acuerdos bilaterales con los países que envían inmigrantes. Estos eliminaron las exorbitantes tarifas de contratación, incluso si fallaron mejorar significativamente las condiciones laborales.
Aun así, el número de trabajadores inmigrantes ha crecido lentamente pero de manera constante. En 2022, un total de 73.000 inmigrantes en Israel trabajaron como cuidadores, además de casi 50.000 en los sectores de la construcción y la agricultura combinados.
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Sin embargo, estos inmigrantes no obviaron la necesidad de tener también mano de obra palestina en la mezcla. Hasta el 7 de octubre de 2023, alrededor de 100.000 trabajadores palestinos cruzaban la frontera diariamente desde Gaza y Cisjordania.
En el sendero de lastimas
Desde el 7 de octubre, las autoridades israelíes han puesto fin a los permisos de trabajo de esos palestinos y han tratado de reclutar miles de nuevos trabajadores a los campos y obras de construcción para compensar el déficit.
Malawi, un país que llegó a depender sobre las remesas económicas de los inmigrantes décadas antes que Tailandia, ha enviado a 700 trabajadores agrícolas y promesas otros 9.000 en camino – a pesar de crítica de voces dentro de la propia nación africana.
En India, que durante mucho tiempo había enviado cuidadores a Israel, el gobierno del primer ministro Narendra Modi ignoró las críticas internas y envió a Israel más trabajadores después del ataque del 7 de octubre, incluidos Pat Nibin Maxwellel hombre asesinado en el ataque de Hezbollah el 4 de marzo.
Trabajadores como Maxwell ahora están siendo enviados a trabajar cerca de las fronteras del Líbano y Gaza, trabajando en comunidades agrícolas vulnerables a los ataques de Hamás y Hezbolá que han sido agotado por la evacuación de residentes israelíes.
Aunque los gobiernos extranjeros pueden garantizar a sus ciudadanos poca protección en Israel, miles han hecho cola en sus países de origen en busca de un contrato.
Una vez en Israel, se unen a la gran mayoría de trabajadores migrantes que han elegido permanecer en el país a pesar del ataque del 7 de octubre y sus consecuencias.
Al igual que millones de trabajadores migrantes en todo el mundo en busca de progreso económico o supervivencia, han calculado, por ahora, que vale la pena correr riesgos personales significativos para ganar salarios más altos en el extranjero.
Si bien ayudan a mantener la economía israelí en funcionamiento durante tiempos de guerra, estos trabajadores migrantes permanecen en el camino de los cohetes, como lo ha ilustrado la muerte de Pat Nibin Maxwell.
