La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, ha anunciado dramáticamente su renuncia a raíz de los colosales fallos de seguridad que llevaron al asesinato de Donald Trump.
Cheatle asumió la responsabilidad de los catastróficos errores después de ser criticada tanto por republicanos como por demócratas cuando compareció ante el Congreso el lunes.
El jefe de seguridad había enfrentado crecientes preguntas sobre por qué no había un agente estacionado en el techo desde donde el pistolero Thomas Crooks abrió fuego contra el expresidente, y por qué se le permitió a Trump subir al escenario incluso cuando se detectó una amenaza.
También la ridiculizaron por sugerir que su agencia no tenía presencia en el techo porque estaba «inclinado».
Trump, de 78 años, le dijo que la extraña excusa era «una locura» cuando se conocieron por primera vez después de que una bala le alcanzara en el oído durante el mitin en Butler, Pensilvania, el 13 de julio.
En una declaración del martes, Trump dijo: “La administración Biden/Harris no me protegió adecuadamente y me vi obligado a recibir un disparo por la democracia. ¡FUE UN GRAN HONOR HACERLO!”.
Cheatle se había negado a dimitir de su cargo durante nueve días.
La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, anunció dramáticamente su renuncia después de los fallos masivos de seguridad que llevaron al intento de asesinato de Donald Trump.
En una carta de renuncia a sus colegas escribió: «A los hombres y mujeres del Servicio Secreto de los Estados Unidos. La solemne misión del Servicio Secreto es proteger a los líderes y la infraestructura financiera de nuestra nación.
«El 13 de julio no cumplimos con esa misión. El escrutinio durante la última semana ha sido intenso y seguirá siéndolo a medida que aumente nuestro ritmo operativo. Como su Director, asumo toda la responsabilidad por la falla de seguridad.
«Sin embargo, este incidente no nos define. Seguimos siendo una organización basada en la integridad y formada por personas de una dedicación y un talento excepcionales».
Ella continuó: «Como he dicho, el Servicio Secreto seguirá adelante con nuestra misión de investigación y protección de manera firme.
‘No nos echamos atrás ante el desafío. Sin embargo, no quiero que mis llamados a la renuncia sean una distracción del gran trabajo que todos y cada uno de ustedes realizan en pos de nuestra misión vital.
«Cuando me llamaron para preguntarme si volvería al Servicio Secreto después de mi breve retiro, no lo dudé. Amo a esta agencia, a nuestra misión y a los grandes hombres y mujeres que se sacrifican tanto todos los días. Siempre puse y pondré las necesidades de esta agencia en primer lugar».
El atribulado jefe de seguridad enfrentó crecientes preguntas sobre por qué no había un agente estacionado en el edificio desde donde Thomas Crooks abrió fuego contra el expresidente, y por qué se le permitió a Trump subir al escenario incluso cuando se detectó una amenaza.
Cheatle se negó a renunciar a su cargo durante nueve días después de los fracasos que llevaron a que Trump recibiera un impacto de bala en la oreja.
Cheatle admitió que ella era responsable del enorme lapso en una carta a sus colegas el martes después de una brutal audiencia en el Capitolio el lunes en la que docenas de legisladores republicanos y demócratas pidieron su renuncia.
Cheatle continuó: «A la luz de los recientes acontecimientos, he tomado con gran pesar la difícil decisión de renunciar a mi cargo de director. Cuando asumí el cargo de director, me comprometí a hacerlo con honor e integridad».
Ella contó cómo había sido agente especial durante 27 años, asegurando eventos para Hillary Clinton, trabajando como supervisora del equipo de Dick Cheney y trabajando para Joe Biden cuando era vicepresidente.
«Como dije en la audiencia de ayer, todos ustedes son dignos de confianza. Merecen el apoyo de la nación para llevar a cabo nuestra misión fundamental. Una de las cosas que más me gusta de esta fuerza laboral es que los hombres y mujeres están firmemente comprometidos con nuestra misión», escribió Cheatle.
“Gracias por todo lo que hacen y seguirán haciendo por nuestra gran nación”.
Cheatle se había desempeñado como director del Servicio Secreto desde agosto de 2022.
Su renuncia se produjo tras una intensificación de las protestas sobre cómo la agencia encargada de proteger a los presidentes actuales y anteriores podría fallar en su misión principal.
En la audiencia del lunes, Cheatle se mantuvo firme en su postura de que ella era la «persona adecuada» para dirigir el Servicio Secreto, aunque afirmó que asumía la responsabilidad de las fallas de seguridad.
Cuando la representante republicana Nancy Mace sugirió que Cheatle comenzara a redactar su carta de renuncia desde la sala de audiencias, Cheatle respondió: «No, gracias».
El tirador de 20 años, Thomas Matthew Crooks, logró llegar a 160 yardas del escenario donde hablaba el ex presidente cuando abrió fuego.
Esto ocurrió a pesar de una amenaza contra la vida de Trump por parte de Irán, lo que llevó a medidas de seguridad adicionales para el expresidente en los días previos a la manifestación del 13 de julio.
Cheatle reconoció el lunes que el Servicio Secreto fue informado sobre una persona sospechosa entre dos y cinco veces antes del tiroteo en la manifestación.
También reveló que el techo desde el que Crooks abrió fuego había sido identificado como una vulnerabilidad potencial días antes de la manifestación.
Pero no pudo responder muchas preguntas sobre lo sucedido, incluyendo por qué no había agentes estacionados en el techo.
Un Trump ensangrentado fue rápidamente escoltado fuera del escenario por agentes del Servicio Secreto, y francotiradores de la agencia mataron al tirador.
Trump dijo que la parte superior de su oreja derecha fue perforada en el tiroteo.
«El intento de asesinato del expresidente Donald Trump el 13 de julio es el fracaso operativo más significativo del Servicio Secreto en décadas», dijo Cheatle a los miembros del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes el lunes.
«Como Director del Servicio Secreto de los Estados Unidos, asumo plena responsabilidad por cualquier fallo de seguridad».
Siguen revelándose detalles sobre las señales de problemas ese día y el papel que desempeñaron tanto el Servicio Secreto como las autoridades locales en la seguridad.
La agencia recurre habitualmente a las fuerzas del orden locales para asegurar el perímetro de los eventos donde aparecen las personas que está protegiendo.
Ex agentes del Servicio Secreto dijeron que nunca se le debió haber permitido al pistolero acceder al techo.
Dos días después del tiroteo, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que apoyaba a Cheatle «al 100%».
Pero hubo pedidos de rendición de cuentas en todo el espectro político, y los comités del Congreso actuaron inmediatamente para investigar, emitiendo una citación para testificar y los principales líderes republicanos tanto de la Cámara como del Senado diciendo que ella debería renunciar.
El presidente Joe Biden también ordenó una revisión independiente de la seguridad en el mitin y el inspector general del Servicio Secreto abrió una investigación. La agencia también está revisando la «preparación y las operaciones» de su equipo de francotiradores.
En una entrevista con ABC News dos días después del tiroteo, Cheatle dijo que no iba a dimitir. Calificó el tiroteo de «inaceptable» y de algo que ningún agente del Servicio Secreto quiere que ocurra.
Dijo que su agencia es responsable de la protección del ex presidente: «La responsabilidad recae sobre mí. Soy la directora del Servicio Secreto».
Cheatle había dejado el Servicio Secreto en 2021 para ocupar un puesto como ejecutiva de seguridad en PepsiCo antes de que Biden le pidiera que regresara en 2022 para dirigir la agencia con una plantilla de 7.800 agentes especiales, oficiales uniformados y otro personal.
Ella fue la segunda mujer en dirigir la agencia en general.
Cuando anunció su nombramiento, Biden dijo que Cheatle había trabajado en su equipo cuando era vicepresidente y que él y su esposa «llegaron a confiar en su criterio y consejo».
