Redacción NM
La empresa de oncología NovoCure (Nasdaq: NVCR), que ha desarrollado una nueva terapia para tumores sólidos utilizando campos eléctricos, ha anunciado un programa de reestructuración estratégica para ahorrar 60 millones de dólares en gastos operativos. El programa incluye el despido de 200 empleados, el 13% de la plantilla, aunque sólo habrá unos pocos despidos en el centro de desarrollo de la compañía en Israel. «Decisiones como estas son profundamente personales y desafiantes, debido al impacto que tienen en nuestros empleados y sus familias», afirmó el director ejecutivo de NovoCure, Asaf Danziger. «A quienes abandonan NovoCure, quiero expresar mi más sincero agradecimiento por su arduo trabajo. Sus contribuciones han influido en las vidas de muchos pacientes con cáncer y su legado siempre estará entrelazado con NovoCure».
NovoCure no se encuentra en ninguna crisis inmediata de flujo de caja con 921 millones de dólares en efectivo en las arcas de la compañía, mientras que los compromisos ascienden a 127 millones de dólares y la deuda a largo plazo es de 567 millones de dólares. La empresa dice que prefiere centrar sus recursos en financiar el crecimiento futuro.
NovoCure se convirtió en una historia de éxito israelí después de desarrollar su novedoso tratamiento GBM para tumores cerebrales. La tecnología de la empresa fue inventada por el Prof. Yoram Palti del Technion – Instituto de Tecnología de Israel después de su jubilación, basándose en su tesis doctoral, que siempre esperó desarrollar más cuando tuviera más tiempo. El valor de la empresa se disparó con la promesa de ser aplicable también a otros tipos de cánceres más comunes y en su punto máximo en junio de 2021, NovoCure tenía una capitalización de mercado de 22.900 millones de dólares.
La burbuja biotecnológica estalló
En 2021, la burbuja biotecnológica estalló en el Nasdaq y en 2022 la capitalización de mercado de NovoCure había caído a 8.000 millones de dólares. Tras los resultados de los ensayos clínicos, la capitalización de mercado de la empresa ha caído en los últimos meses a sólo 1.330 millones de dólares, un 94% por debajo de su máximo.
Estas fuertes caídas en las empresas de desarrollo de biotecnología suelen estar relacionadas con ensayos clínicos fallidos y con la falta de activos, pero ese no es ciertamente el caso de NovoCure. En el tercer trimestre de 2023, la empresa registró unos ingresos de 127 millones de dólares, una cantidad impresionante para una empresa independiente de dispositivos médicos con origen en Israel. Pero los ingresos disminuyeron un 3% con respecto al trimestre correspondiente de 2022, en gran parte debido a las dificultades para obtener indemnizaciones para los pacientes de las compañías de seguros.
Para hacer frente a la saturación en sus mercados existentes, especialmente el mercado GBM, NovoCure se está expandiendo globalmente. En el tercer trimestre, el 68% de los ingresos de la empresa provinieron de Estados Unidos y el resto de Alemania, Japón y China. En el tercer trimestre, NovoCure registró una pérdida de 49 millones de dólares, debido a los elevados costes de desarrollo y marketing.
Pero el precio de las acciones no cayó por ese motivo. El mercado se dio cuenta de que el cáncer de cerebro era una pequeña indicación para demostrar su viabilidad, mientras que las indicaciones más interesantes son, por ejemplo, el cáncer de pulmón de tipo común NSCLC. NovoCure ha informado de un éxito en las pruebas en este tipo de cáncer metastásico y ahora se está preparando para lanzar el producto, después de esperar recibir la aprobación de la FDA en 2024.
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Sin embargo, en mayo, los médicos en la conferencia sobre cáncer de ASCO afirmaron que, aunque el ensayo logró sus objetivos e incluso puede ser aprobado por la FDA, cuando finalice el ensayo estos objetivos ya se habrán vuelto obsoletos y no es seguro que los resultados se cumplan. ser lo suficientemente convincente como para que los médicos adopten la tecnología. Esta es una de las principales razones de la caída de la acción. Además, en agosto la empresa publicó malos resultados en un ensayo de tratamiento del cáncer de ovario.
Los recortes actuales de NovoCure no se aplican al sector NSCLC. Por el contrario, la compañía prevé centrar recursos en el lanzamiento comercial de este producto, en caso de ser aprobado. Además, espera resultados en 2024 en otros dos ensayos clínicos: uno para el tratamiento de las metástasis cerebrales del NSCLC y el segundo para el tratamiento del cáncer de páncreas, lo que podría representar un mercado aún más importante para la empresa.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 11 de diciembre de 2023.
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