Redacción NM
Escrito por Shira Ovide
Voy a poner a Apple y otros gigantes de la tecnología en el sofá del terapeuta: para comprender sus motivaciones y acciones, es útil examinar sus vulnerabilidades.
Este año me ha sorprendido que Apple en su mayoría no se haya movido como reguladores y algunas empresas de aplicaciones se quejen en voz alta de las desventajas del sistema de aplicaciones que Apple creó hace más de una década. Básicamente, la queja es que Apple abusa de su control sobre las aplicaciones de iPhone para imponer tarifas injustas y complejidades a los desarrolladores de aplicaciones. Ese es el reclamo en una demanda que Epic Games, el fabricante del videojuego Fortnite, tiene pendiente contra Apple.
Apple dice que es correcto ejercer control sobre las aplicaciones y cobrar comisiones por algunas cosas que hacemos en nuestros teléfonos. Pero también hay algo más en juego: el miedo.
Conectar los puntos entre los problemas comerciales de Apple y sus elecciones nos ayuda a comprender por qué la empresa hace lo que hace y, por extensión, cómo esas acciones afectan a todos, ya sea que tengamos un dispositivo Apple o no. La estrategia de Apple dobla al mundo.
¿Por qué debería preocuparse Apple? Tiene un gran éxito y tiene tanto dinero en efectivo que … bueno, los empleados corporativos se sientan en sillas de escritorio que pueden costar más que su sofá. O tu auto.
Pero la realidad es que las ventas de teléfonos inteligentes probablemente nunca volverán a tener un crecimiento acelerado como el de la década de 2010 que convirtió a Apple en una superestrella. Los teléfonos inteligentes se han convertido en una necesidad de la vida moderna en muchos países, como los refrigeradores, pero cada año hay menos compradores potenciales de teléfonos inteligentes por primera vez, y las personas esperan más tiempo para reemplazar los teléfonos que ya poseen.
(Reconoceré que Apple ha vendido muchos más iPhones y otros dispositivos recientemente. Veremos si eso es duradero o si es un problema relacionado con la pandemia).
Apple y muchas personas que controlan la empresa no creen que sea un problema si Apple tiene más dificultades para vender más iPhones cada año. En cambio, la compañía ha cambiado su estrategia para ganar más dinero con los dispositivos que tenemos en nuestros hogares y bolsillos, en forma de descargas de aplicaciones, suscripciones como Apple Music, auriculares AirPods y otros productos o servicios de Apple conectados a los dispositivos de la empresa.
Es una estrategia inteligente que está funcionando muy bien, pero también nace de la necesidad ahora que la era de los teléfonos inteligentes parece haber terminado.
También hay una larga sombra proyectada por la necesidad de Apple de convertirse en algo más que la compañía del iPhone. ¿Apple, por ejemplo, estaría más dispuesta a reconsiderar aspectos de la tienda de aplicaciones si no dependiera tanto de generar dinero de fuentes distintas a las ventas de iPhone? ¿Y cuánto están cambiando las tácticas de Apple toda la tecnología que usamos?
El escritor de Vox, Peter Kafka, escribió recientemente que Facebook decidió iniciar boletines que la gente lee fuera de las aplicaciones de Facebook, en parte para evitar pagar las tarifas que Apple exige de las suscripciones digitales vendidas dentro de sus aplicaciones de iPhone. Los miles de millones de personas que usan Facebook se ven afectados por la estrategia de Apple para obtener más efectivo de las aplicaciones.
Las empresas también han dicho que se sintieron obligadas a cobrar dinero a las personas en sus aplicaciones de iPhone debido a las reglas de Apple. En resumen, esas aplicaciones podrían ser peores para los usuarios debido al cambio de estrategia de Apple.
No es inusual que el mundo que nos rodea esté moldeado por los modelos de negocio y las finanzas de las empresas. Y a veces funciona a nuestro favor. Microsoft está dando a los usuarios de PC con Windows acceso a más tipos de aplicaciones en parte porque, a diferencia de Apple, no necesita ganar dinero con las tarifas de las aplicaciones, y Microsoft quiere burlarse de Apple.
No estamos completamente a los caprichos de las tácticas de las grandes empresas para ganar dinero. Pero me parece útil examinar las formas en que nuestras elecciones tecnológicas no son accidentes, ni están impulsadas puramente por lo que queremos.
