Rio Takeda ganó su octavo título de la temporada en la JLPGA en el Toto Japan Classic, pero esta vez fue un evento co-sancionado con la LPGA. Esto significa que la victoria del joven de 21 años en el Toto también viene con una tarjeta LPGA. Se convierte en la primera persona no miembro en ganar en la LPGA desde que Mone Inami ganó el Toto 2023.
«Estaba planeando tomar Q-School en diciembre», dijo Takeda, «y ahora puedo saltarme ese Q-School e ir a jugar el año que viene en el LPGA Tour, lo cual es emocionante para mí ahora».
A Takeda le quedan tres eventos más en Japón este año y dijo que todavía está pensando en cuándo se unirá a la LPGA. Puede unirse ahora o posponerlo hasta 2025.
El Toto Japan Classic de esta semana se redujo a 54 hoyos debido a los efectos de la tormenta tropical Kong-Rey. Takeda comenzó el domingo tres detrás del líder de la noche a la mañana, Hana Wakimoto, en el campo de golf Seta. Después de un 67 en la tercera ronda, Takeda se encontró empatada en 15 bajo par con la veterana jugadora de la LPGA Marina Alex.
Fueron necesarios seis hoyos de playoffs para determinar un ganador, y Takeda lo cerró con birdie. Es la tercera jugadora japonesa en ganar en la LPGA este año, uniéndose a Yuka Saso y Ayaka Furue.
Takeda llegó a la semana en el puesto 25 del Ranking Rolex. La Toto marcó su quinta salida en la LPGA en 2024, y ganó 300.000 dólares por la victoria.. Además de sus ocho victorias en la JLPGA esta temporada, también tiene 13 resultados adicionales entre los 10 primeros.
«Así que esa fue mi primera vez [in a] playoffs», dijo Takeda, «así que no esperaba que el juego fuera tan largo, pero logré ganar y estoy muy feliz».
Si bien Alex no se fue con el título, sí logró llegar al CME Group Tour Championship que finaliza la temporada, que cuenta con una bolsa de $11 millones y un cheque de $4 millones para el ganador. Alex saltó 29 puestos hasta el puesto 32 en la carrera por puntos de CME. Los 60 primeros ganan un lugar en el campo.
«Agregué Hawai’i hace unas semanas en un esfuerzo por intentar ingresar a CME», dijo Alex. «Todavía estoy emocionado de ir allí, pero creo que en cierto modo me motivó a hacer el trabajo».
«Y por eso es bueno tener estas próximas dos semanas sin preocuparme por eso, tratando de ingresar y, de hecho, seguir desarrollando mi juego y prepararme para CME».
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: La estrella de la JLPGA, Rio Takeda, gana el Toto Japan Classic en los playoffs y obtiene la membresía de la LPGA
