Después de cinco temporadas con los Lethbridge Polytechnic Kodiaks, un jugador de voleibol se ha convertido en el primer ex alumno en firmar un contrato profesional en este deporte.
Jamie Brown ha firmado un contrato con Engelholms Volleybollsallkap, lo que la convierte en la primera jugadora de Kodiak en convertirse en jugadora de voleibol profesional después de terminar su carrera universitaria.
Su ex compañero de equipo, amigo y compañero de habitación, Mack Lewicki, dice que extrañará a Brown, pero no podría estar más feliz por ella.
«La había visto todos los días, incluso después de que ya no vivíamos juntos. Así que, sí, será un cambio extraño, pero estoy muy orgullosa de ella», dijo Lewicki.
Brown es oriunda de Fort Macleod y pasó cinco temporadas con los Kodiaks. Durante su mandato, jugó 101 partidos, acumuló 682 remates y dejó una huella duradera en sus compañeras de equipo.
“Ella tuvo oportunidades de ir a jugar a otros lugares. Ella eligió jugar aquí, lo cual es genial, simplemente le dice a los talentos más jóvenes que a veces no es necesario irse para tener estas oportunidades. Todo tiene que ver con su ética de trabajo y su compromiso con el programa y su voluntad de hacer el trabajo”, dijo Steve Ivan, el entrenador asistente del equipo de voleibol femenino de Kodiaks.
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Sin embargo, Ivan fue más que un simple entrenador de los Kodiaks para Brown. Pasó más de una década entrenando al atleta estrella.
Brown le atribuye no sólo el mérito de haber mejorado su juego, sino también su vida, ya que la ayudó a enseñarle habilidades cruciales para la vida.
Ahora, sin embargo, juega este deporte profesionalmente en Suecia con Engelholms Volleybollsallkap, en una ciudad de poco menos de 50.000 habitantes, según un censo de 2017.
“Todos aquí han sido realmente maravillosos y me han brindado su apoyo. El pueblo es realmente lindo, estoy justo al lado del océano, lo cual es genial. No hay nada de qué quejarse allí, el clima ha sido excelente. Me siento realmente cómodo”, dijo Brown.
Otra inspiración para Brown fue su entrenadora principal de los Kodiaks, Anna Schwark, quien entrenó a Brown durante las cinco temporadas que jugó en la Conferencia Atlética de Universidades de Alberta.
“Me siento un poco emocionada al pensar en ello. Desempeñé un papel relativamente pequeño en el éxito de Jamie y en su carrera, pero estoy muy orgullosa del papel que pude desempeñar”.
La idea de que Schwark jugó «un papel pequeño» en el éxito de Brown no es del todo exacta, según Brown.
Ella dice que casi abandonó el deporte después de la escuela secundaria, pero Schwark y su familia Kodiak la ayudaron a cambiar de opinión.
“Quería volver a jugar con Mack y quería jugar para Anna y Steve. Así que tomar esa decisión fue la mejor que pude haber tomado. Ahora, cuando miro hacia atrás y pienso en no haber tomado esa decisión, me asombra”, dijo Brown.
En cuanto al futuro de Kodiaks Athletics, un jugador de voleibol novato dice que el éxito de Brown demuestra que el potencial del programa es altísimo.
“Significa que la gente está mirando el programa, hay ojos puestos en el programa para que otras personas potencialmente se vuelvan profesionales”, dijo Gabe Rahn.
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