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¿Qué sucede cuando un expresidente decide que quiere recuperar su antiguo trabajo, independientemente de lo que se interponga en su camino?
Mientras Donald Trump lanza su tercera carrera para la Casa Blanca, es útil mirar hacia atrás a otro ex presidente, Theodore Rooseveltcuya campaña para recuperar el cargo de manos de su sucesor, Guillermo Howard Taftdividió al Partido Republicano y aseguró la victoria del Demócrata Woodrow Wilson en las elecciones presidenciales de 1912.
En mi vista Como estudioso de la historia estadounidense del siglo XX, el sentido de derecho, el narcisismo moral y la creencia en su propia indispensabilidad de Roosevelt lo llevaron a darle la espalda a su partido.
Los resultados desastrosos pueden presagiar lo que le espera al Partido Republicano en 2024.
El encanto y el ego de Roosevelt
No hay duda de que la presidencia de roosevelt de 1901 a 1909 estuvo lleno de éxitos – derechos laborales, iniciativas antimonopolio, el nacimiento del ecologismo, protección al Consumidor, reformas electorales democraticas, una marina modernaincluso un premio nobel de la paz.
Como primer presidente moderno, Roosevelt fue un activista, un nacionalista y una celebridad. Y es esta última cualidad la que puede haber definido más a Theodore Roosevelt.
Se deleitaba con su notoriedad y visibilidad.
«Mi padre,» su hija alicia remarcó, “siempre quise ser el cadáver en cada funeral, la novia en cada boda y el bebé en cada bautizo”.
Era exuberante, vociferante y un showman – un fanfarrón, se quejaban sus críticos – cuya exclamación favorita, «Bully», expresaba perfectamente su entusiasmo casi infantil por la vida a la vista del público.
“Hay que recordar siempre”, observó con pesar uno de sus embajadores, “que el presidente tiene 6 años”.
Una amarga pelea entre dos antiguos amigos
Por lo tanto, fue desgarradoramente difícil para Roosevelt, después de haber hecho un impulsivo promete no volver a correrpara entregar su cargo a su sucesor elegido a dedo, Taft.
El arrepentimiento apareció casi de inmediato, y tan pronto como Roosevelt regresó de un viaje de un año a África y Europa en junio de 1910, empezó a buscar argumentos con el cauteloso y poco carismático Taft.
Agencia de prensa de actualidad/Getty Images
Algunos eran imaginarios, otros reales, pero esencialmente no venían al caso.
Roosevelt quería volver a ser el centro de atención que iba con la presidencia. A principios de 1912, anunció que iba a competir contra el presidente en ejercicio de su propio partido, un viejo amigo y colega cuya nominación había diseñado cuatro años antes.
Como Taft controlaba la maquinaria del Partido Republicano, El camino de Roosevelt hacia la nominación corrió a través del nuevo mecanismo de primarias estatales, un producto temprano de la reforma progresista.
Roosevelt tomó nueve de los 12 que se disputaron, pero la mayoría de los delegados a la convención republicana fueron seleccionados por jefes locales y Taft ganó casi todos.
En la convención nacional en Chicago en junio, Roosevelt rompió con la tradición y apareció en persona. Cuestionó las credenciales de los delegados de Taft, especialmente los del Sur, que obtuvieron una cuarta parte del total de votos a pesar de la La posición moribunda del Partido Republicano en la región en ese punto.
Cuando sus objeciones fracasaron y Taft fue nominado en la primera votación, Roosevelt podría haber hecho lo que prácticamente todos los candidatos derrotados para la nominación de un partido hacen: tragarse su decepción y, aunque sea a regañadientes, ofrecer su apoyo al ganador.
Pero esa respuesta no estaba en el ADN de Roosevelt.
Montaje de archivo/imágenes Getty
Avergonzado y furioso, acusó a Taft de haberle robado la nominación mediante fraude y anunció la formación de un nuevo partido como su vehículo personal.
Extraoficialmente llamado la fiesta del alce toroel Partido Progresista debidamente nominado Roosevelt en un apresuradamente organizado convención de agostoen una atmósfera repleta de alta moralidad.
Los delegados adoptaron «Adelante, soldados cristianos» como su himno y escucharon a su líder describir la próxima campaña como un «Armagedón» y una «batalla por el Señor».
Roosevelt pasó gran parte de su tiempo en la campaña de las elecciones generales, durante la cual apenas sobrevivió a un intento de asesinatoalegando que él había sido engañado de la candidatura republicana.
Roosevelt también encorvado al vitriolo personaldescribiendo a Taft como «que tiene menos cerebro que un conejillo de indias» y avergonzando al presidente de más de 300 libras como un «imbécil».
Bettmann/GettyImages
Taft estaba profundamente herido por la ruptura con su antiguo amigo. El corrió una campaña menos que enérgica y se resignó a perder las elecciones generales casi tan pronto como ganó la nominación.
A diferencia de Roosevelt, la ambición profesional de Taft no era ser presidente sino presidente del Tribunal Supremo. uno que logró en 1921.
¿Se repite la historia?
El resultado en noviembre, como Roosevelt sabía que sería, fue una victoria aplastante para Wilsonque llevó 40 de los entonces 48 estados.
Pero entre ellos, Roosevelt y Taft se habían apoderado de la mitad del voto popular, un claro recordatorio de la importancia de la unidad dentro del partido y de aceptar la derrota con gracia y dignidad.
Biblioteca del Congreso/Corbis/VCG a través de Getty Images
Aunque no fue intencionado, el autoengrandecimiento de Roosevelt tuvo otra consecuencia que aún carga su legado con el peso de la responsabilidad histórica.
Wilson, un producto del sur anterior a la guerra, llevó las actitudes raciales de su región y clase a la Casa Blanca.
Segregó partes del servicio civil federal, elogió la película racista “Nacimiento de una nación” cuando apareció en 1915, insultado y denigrado Líderes negros de derechos civiles en las raras ocasiones en que se dignó reunirse con ellos, e incluso se negó a ofrecer a los sureños negros la trabajos federales habían negociado bajo administraciones republicanas.
Tiempo Las animosidades raciales de Roosevelt no estaban tan arraigados como los de wilsonSin embargo, ayudó a marcar el comienzo de una era de mayor discriminación racial.
Mark Twain Una vez dicho que “La historia nunca se repite, pero a menudo rima”.
como el de hoy Partido Republicano fuertemente dividido Mirando hacia las elecciones de 2024, la promoción de Roosevelt de su propio ego y vanidad sobre el bienestar institucional del partido político a través del cual se convirtió en gobernador, vicepresidente y presidente de Nueva York proporciona un ejemplo siniestro de la tendencia de la historia a rimar.
Al igual que en 1912, el El Partido Republicano está siendo rehén a los caprichos de un ex presidente que ha demostrado que él se irá de un juego que pierde, volcando petulantemente el tablero cuando se va.
Si Trump lo hace, creo que la existencia continua del Partido Republicano estará en peligro.
El Partido Republicano sobrevivió a 1912.
Puede que no sea tan afortunado la próxima vez.
